西北塞外,本就荒凉万分,偶有富饶之地,也大都只是在一些高山脚下或者湖泊边缘,有水流经过,自然也可以滋养一方土地。可是这种地方,在西北塞外,少之又少,即便是有,也大都闭塞,不会有太多人居住。
雍州西北,那个有着西北边塞之称的西河郡外,便有一座高山。高山常年积雪,雪水融化流经之地,便形成了一座不大的村落。
村子依山而建,才不过百十来户人家,世世代代居住于此,以耕种田地为生。好在流经村落的冰雪融水每年夏季都会流下,从未断绝过,村子也一直都很安稳,不算富饶,却也不愁吃喝。
又是一年夏日,村子里来了位身穿青衫的中年和尚,竟是扎根此地,在本就村子里引起了不小的轰动。
好在村子虽小,可是也常有一些路过的游人商贾落脚,加上那和尚孤身一人,说话谈吐都极为客气,村子之中的百姓们也大都并无太多反感。
原本村子里的人都以为这个和尚只是借住一段时日便会离开,可不曾想到的是,这个外来的和尚,竟然用化缘得来的银钱,买了些许土地,在村子顶头处搭建了一间简易的房屋,干脆的住了下来,还买了几亩薄田,开始学习耕种,有模有样的,这倒是让村里的百姓们有些摸不着头脑了。
时间一久,村里人都知道这个和尚叫做释怀,是来自南边的一个叫雷鸣寺的地方,至于究竟在哪里,村里人自然也猜不到,更别说听过了。而这个和尚,也总是对村里人客客气气,有问题讨教的时候,也都是一脸认真模样。
村里的老人,在得知这个和尚还会读书识字之后,约莫着觉得这个和尚不是啥坏人,就干脆号召村里头的人,有钱的出钱,有力的出力,帮着这个和尚搭建了一间更大的房间,代价便是让这个释怀和尚教村里头的孩子们读书识字,而且每年也都会给和尚一些额外的粮食和蔬菜。那一向都很好说话的和尚也没拒绝,便笑着应承下来。
村子的百姓,大都没有读过书识过字,可是却也觉得这件事情并非坏事,甚至觉得家里头有个能读书识字的人,是件天大的好事。当然,大家也都不奢求自家孩子能读出个啥大出息来,只想着好歹能逢年过节写个对联福字,能读个信写个信也就够了。
于是乎,这个自称来自于雷鸣寺的释怀和尚,便一边耕种自家的几亩薄田,一边在村子里教村子里的孩子们读书。
后来,甚至每逢村子里谁家有个红白事,也都会让释怀和尚忙帮打理,释怀和尚也从来都不拒绝,并且都会办的有条不紊,滴水不漏。
日子一天天过去,春去秋来,转年又是夏日。
和尚便已经在村子里待了足足四五个年头,而村子里的人,也大都习惯了这个和尚的存在,甚至得知这个和尚会一些简单医术,头疼脑热也都会找和尚看病,和尚也都是一如既往的来者不拒,性子谦和。
村头,那间专门给和尚搭建的房屋之中,每天清晨时分,便有孩童的朗朗读书声不断传出,成了村子里别具一格的特色。
天色渐暖,和尚一人蹲在村头,看着远处的夕阳,怔怔失神。
就在此时,一阵细微的脚步声响起。
和尚转过头来,看着那不远处渐渐靠近而略显怯懦的身影,咧嘴一笑,摆手示意一下。
来人是个年纪不大的孩童,约莫着有五六岁的样子,穿着虽然显得有些破旧,可是却给人一种十分吧干净清爽的感觉,脸上也洋溢着浓浓的笑意,抬头看着那站在村口的和尚,笑着打招呼道:“释怀师父~”
站在村口的释怀和尚笑着点头,等那稚嫩的孩童到了自己身边后,才伸出手来拍了拍孩童的脑袋,柔声道:“怎么跑这里来了?没去给爷爷做饭?”
这个年纪不大的孩童咧嘴一笑,道:“早就做好啦!爷爷说让我来感谢你呢~”
释怀和尚笑了笑,抬头看向远处,道:“你爷爷能有你这样懂事的孩子,是幸事啊。”
本就显得有些怯懦的孩子听完此话,顿时涨红了脸,不知道如何作答,只是憋了半天才回了句:“爷爷说,释怀师父才是真正的慈悲心呢。”
释怀笑而不语,拉着这稚嫩的孩童向着村子里走去。
这个孩子虽然不大,可是整个村子大都知道这个孩子,甚至每当提及这个孩子的时候,都会忍不住叹息无奈,念叨着苍天不公。
孩子本名唤做程长生,父母皆是村子里的朴实人家,而且向来与人为善,在村子里一直都口碑很好。只是自从有了身孕之后,长生的母亲就一直患病不起,生下来了这个孩子后就撒手离去,而长生的父亲也受不了这个打击,一夜之间便疯了,最后醉死在了村头的山丘之上,整个家就算彻底倒了。而年幼的程长生便跟着爷爷过活,邻居们也都会搭把手,一点一点将这个孩子拉扯大,看着长生一点点懂事,众人自然也乐在心里。
只是近两年来,长生的爷爷身体也不如以往了,一场风寒过后,便一直卧病在床,眼看又活不了了。村里人都在感叹这家人的悲苦,一边只能尽力去帮点小事。毕竟村子本就不大,谁家也不是个富贵人家,又怎么能担负的起太多呢?
好在长生懂事,会做些农活不说,还总会想着法在山里套兔子在水里摸鱼之类的,总算让这个家没能彻底倒塌下去,也让老人多了些活着的时日。
如今,村子里又有了释怀和尚帮忙,帮衬着这个可怜的孩子,以及那个病怏怏的老人,熬过了不少生死关。长生年纪不大,却也知道,若不是有释怀师父,爷爷未必能够真的熬过去,所以长生打心眼里对释怀和尚抱有一种亲近之感,甚至将这个根本没有半点血缘关系的和尚当做了亲人。
释怀和尚牵着长生的小手,缓缓步入到村子之中,而后进入那座屹立于村子口的简易学堂,挑出两本略显老旧的书籍,递给了长生。
程长生本就是学堂里的学生,虽然读书不多,可是却也知道,本就不大的村子里,能有几本书已经殊为不易了,平日里孩子们都不敢轻易的翻动这些书籍,生怕会将这基本极为珍贵的书籍给弄坏了。
而现在,释怀和尚竟然将一本书递给了长生,示意程长生接下。长生顿时觉得有些紧张,抬头看了一眼释怀和尚,似乎不敢去接。释怀和尚却只是满脸笑意,示意长生将书接下来。长生这才急忙在衣服上擦了擦手,然后怯怯懦懦的伸出手来,接过了这本老旧的书籍,眼神之中却多了些许欣喜之色,显然对于这本书籍极为喜爱。
看着长生紧张而又欣喜的捧着书的模样,释怀和尚笑了笑,神色之中却有些恍惚,喃喃道:“书中自有黄金屋,当初我那位师弟总念叨着能在书里找到黄金屋,可是翻遍了整个藏经阁的书本,都没翻出来啥,便嚷嚷着说我这个当师兄的骗人,甚至不愿意再踏足藏经阁。”
“读了那么多书,可到头来,正经的佛经没读几本,却总喜欢看一些个江湖传记武侠小说之类的东西,说要混迹江湖,成为江湖侠客,仗剑行江湖。”
“可偏偏是这么一个连佛经都懒得翻阅的人,却偏偏一脚踏入佛陀之境……”
释怀有些恍惚,而双手捧着书本的长生却一脸茫然的看着释怀,压根就听不懂释怀和尚在说什么,却也不敢打岔,总觉得释怀和尚说这些话的时候,带着一股子莫名的感觉,让人觉得很不舒服。
片刻之后,释怀回过神来,冲着一脸茫然的长生笑了笑,道:“小长生,如果有机会,你愿不愿意跟我去雷鸣寺?当然,我是说如果。”
程长生愣了一下,眼神之中出现了一抹光亮,随即猛然低下头来,轻轻摇头。
显然,长生还是惦念着自己的爷爷,生怕自己一走,没人照料自己的爷爷。
释怀和尚笑了笑,也不多说,只是伸出手来,拍了拍长生的额头,道:“懂事的孩子。”
原本以为释怀和尚会失望的程长生抬起头来,咧嘴一笑。
释怀起身,道:“这本书就当我借给你的,你要好好保管,抽空可以多看看,有不懂得地方,可以来问我。”
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