第七章

，在我手里的时候却不多。” 班纳特先生回答。

    终于，伊丽莎白逼得父亲不得不承认，那些拉车子的马已经有了别的用处，吉英不得不骑另一匹马前往，母亲送她到门口，并说了些天气会变的话。如班纳特太太所愿，吉英离开没一会儿天就下起了雨，除了她，大家都很担心，她反而很高兴。整个黄昏雨都没有停，吉英当然是回不来了。

    班纳特太太不停地说：“多亏我想出了这个好办法！”好像下雨是她一手造成的似的。

    不过，直到第二天早上班纳特太太才知道，她的妙算究竟带来了多么大的“幸福”。早饭还没吃完，尼日斐花园就给伊丽莎白送来一封信：

    亲爱的丽萃：

    可能是昨天淋了雨的缘故，我今早觉得很不舒服。承蒙这些好朋友的关心，要我等身体好一些才回家。他们再三要请钟斯医生来给我看病，因此，你们可别惊讶他来过我这里。不过，你们不用担心，并没有什么大不了的，我只是有点儿喉咙痛和头痛。

    姐字

    伊丽莎白读信的时候，班纳特先生说：“哦，好太太，我想，如果你的女儿一病不起，你倒也值得安慰呢。她是奉了你的命令才去追求彬格莱先生的。”

    “哦！难道这么一下子她就会送命？只要她待在那儿，包管无事，人家会把她治好的，哪有一点儿小病就会送命的啊？如果有车子，我想去看她。” 班纳特太太说。

    真正着急的是伊丽莎白，她决定去一趟。既然不会骑马，便只有步行了。

    她说出了自己的想法，班纳特太太叫道：“你怎么这样蠢！亏你想得出来！这么泥泞的路，等你走到那儿，你那副样子还能见人吗？”

    伊丽莎白说：“只要能见到吉英就行，管不了那么多了。”

    “丽萃，”她的父亲问，“你是叫我替你弄几匹马来驾马车吗？”

    “当然不是。我不怕步行，才三英里路，这点儿算得上什么！我还可以赶回来吃晚饭呢。” 伊丽莎白回答。

    这时，曼丽说道：“我很理解你这完全是出于手足之情，可你要量力而行。”

    咖苔琳和丽迪雅一起说道：“我们陪你到麦里屯。”

    于是，她们三个人出发了。

    “如果我们能走得快些，”丽迪雅边走边这么说，“说不定，还来得及赶在卡特尔上尉走以前看看他。”

    三姐妹到了麦里屯便分手了，两位妹妹去了一个军官太太家，伊丽莎白则独自继续往前走。她急急忙忙走过一片田野，越过一道道围栅，跳过一个个水洼，她的袜子上已经沾满了污泥，并且双脚乏力，好在终于看见了那所房子。

    她被领进餐厅，一走进门就引起了所有人的惊奇。他们全家人都在，除了吉英。赫斯特太太和彬格莱小姐心想：“这么一大早她竟从三英里路开外赶到这儿来，简直叫人无法相信。”伊丽莎白料定她们瞧不起这种举动。

    她们很客气地接待了她，特别是她们的兄弟，不仅是客气地接待她，而且殷勤多礼。达西先生说话不多，赫斯特先生一言不发。达西先生的心里一方面爱慕她那步行后鲜艳的脸色，另一方面又怀疑她为了这么点儿事打那么远赶来是否值得。至于赫斯特先生，他一心一意地只想要吃早饭。

    伊丽莎白问起姐姐的病情，却没有得到满意的回答。据说班纳特小姐烧得厉害，不能出房门。他们马上把她领到她姐姐那儿去。吉英看到伊丽莎白非常高兴，要不是为了不让家里人着急，她很想在信里说她极其盼望有个亲人能来看她。彬格莱小姐走后，剩下她们姐妹俩，吉英只说她非常感激她们，这儿待她很好，除了这些就没有再说什么，她没有力气说更多的话。伊丽莎白静静地照顾着她。

    伊丽莎白看到彬格莱小姐她们对吉英还不错，逐渐对她们产生了好感。因为，一有时间，她们便过来陪伴吉英。吃过早饭，医生来检查了病人的症状，说她是重伤风，于是劝告吉英要好好休息，并嘱咐她们要尽力当心，最后还给她开了药。医生的嘱咐立刻得到实施，因为病人体温又高了一些，而且头痛得很。伊丽莎白片刻也没有离开房间，另外两位小姐也不大走开。

    钟斯医生来了

    下午三点的时候，伊丽莎白觉得该向主人家告别，因为是该离开的时间了。彬格莱小姐要伊丽莎白乘着马车回去，可是吉英说舍不得让她走，彬格莱小姐便请她在尼日斐花园小住一阵。伊丽莎白感激不尽，答应了，然后派人上浪博恩去，把她在这儿暂住的事情告诉家里，并帮她从家里带些衣服过来。