4.第 4 章

   前往皇宫的时间自然是在晚上，而现在只是上午时分而已，需要消磨的时间是漫长的整天。

    八重决定晚上跟着安倍晴明去皇宫中看一看刀剑居室，于是便留在了他荒草丛生，别有野趣的宅邸内。

    不管以人类的审美会对晴明的住所如何点评，作为樱花妖怪，八重无疑是喜欢这个充满泥土气息的庭院的。

    两个男人在木廊上喝酒，八重在树荫下给蜜虫讲故事，从妖刀姬是个可爱善良的小姐姐，到丑时之女萌萌哒，再到茨木童子对酒吞童子的狂热追捧。

    故事一个接着一个，听众也从一位增加至数位，先是与蜜虫一起照顾安倍晴明起居的式神绫女悄悄的现出身影，在蜜虫身边坐下，然后十二神将中年幼的太阴也满怀好奇的降落在八重身后的树上，到最后神将中短发干练的女性勾阵也出现了。

    “哇，这多人，”八重小小的惊呼了一声，弯着眼角笑起来，从树叶中透下的阳光在她瞳孔中聚拢成明亮的光斑，“可以开女子会了。”

    太阴兴冲冲的问：“女子会是什么？”

    于是八重讲述起有关女子会的故事来。

    木廊上，源博雅的目光时不时投向庭院中，虽然竭力掩饰，但安倍晴明知道他在看谁。

    “博雅。”阴阳师喊了挚友一声。

    “嗯？”源博雅举起酒盏喝了口，发出询问的音节。

    “说一说有关八重的故事吧。”安倍晴明的口气虽然是邀请，但却带着循循善诱的意味，透出不容拒绝的坚定。

    拥有高超音乐素养的源博雅弓技娴熟，是贵族出身的武士，时人评价他气质高贵、品行高洁，能让他这种露出欲言又止表情的，绝不会仅仅是“死亡”这一事实。

    “晴明……我现在说话，她听得见吗？”源博雅的这句话与其说是犹豫，不如说是示意。

    安倍晴明将两根手指竖起压在嘴唇上，然后做了个“去”的手势，灵力漾开，构筑出一面结界：“好了，现在听不见了。”

    源博雅于是开始讲述：“我和八重确实是童年的玩伴，但我一眼认出她，并不是源于幼年时的久远记忆。”

    “晴明，你知道这户人家吗？”源博雅报出了一个相当尊贵的姓氏。

    安倍晴明回答是，他当然听说过：“是行事非常低调的贵族呢。”

    “八重是这家的女儿。”源博雅垂下视线，微风吹过，酒盏中泛起涟漪。

    拥有尊贵姓氏的家族成员们，只参加最上流的饮宴，极少在街面上行走，更没有太多香艳故事可供流传。他们中很多人的名字，对于大多数人来说，因为高贵，故而神秘。拥有那个姓氏的女子们，更加不为人知。

    但在特定的圈子里，总还是有人见过那些女性的。

    “是五六年前听见的传闻了——”

    八重家族出席的饮宴，源博雅同样也是有资格参加的，但他并没有直接在宴会上见到八重，反而是听见了有关于她的传闻。

    据说她在某次宴会上引起了皇宫的主人的注意，那位情绪内敛，极少发表个人评价的年轻天子破天荒的为她吟诵了诗歌，赞叹她的姿容美貌。

    大家都以为，她将在不久后进入皇宫，集荣宠于一身，为她的家族增添又一道光彩。

    然而，紧接着传来的却不是她被天皇宠爱的消息，而是她暴病离世，以及家族中与她年纪相仿的另一位少女进入宫廷受到天皇恩宠的消息。

    源博雅不是个会讲故事的人，三言两句干巴巴的结束了讲述，安倍晴明吐出了感叹的语气词：“诶呀呀，”他说，“女人，真是可怕呢。”

    源博雅默默喝了口酒，并没有反驳好友的猜测，所谓的“暴病”到底是什么，在众人暗暗的查访中其实已经水落石出了，这种事情很常见，参与其中的某些人甚至会当做功绩炫耀，但同样因为太常见，罪魁祸首通常不会被追究。

    八重，只是个可悲的牺牲者、失败者。

    阴阳师转头看庭院中孩童模样的八重，她绘声绘色的讲着故事，脸上的笑容毫无阴霾。

    “博雅，你说八重知道吗？”

    “她知道。”源博雅回答。

    “代替八重进入皇宫的那名女子，已经疯了。”

    在发疯之前，那名少女说每天夜里她都会无缘无故的惊醒，然后看见幼年时的八重站在她身边，阴森的俯视着她。

    晴明单手撑着下巴，另一只手将酒盏送到唇边。他看着八重，慢慢咽下酒液，感叹的语气中并无褒贬：“女人，真是可怕啊。”