第十八章 竞争

，叫乔楚，因在家排名老四，故，人称乔四郎。

    此人除了担任监管处主任一职，还有个特殊身份，他是青帮龙堂堂主。

    龙堂，其实跟龙没太大关系，也许是早年青帮起名的时候，考虑到做水运是跟龙王爷讨饭吃，为了得到龙王爷的庇护，起名龙堂。

    此刻，乔楚正坐在办公桌前批阅公文，阳光从窗外照进来，被百叶窗割成一条条的，投射到他精心梳理又涂抹了很多凡士林的头发上。

    乔楚喜欢这样的环境，他工作时不喜欢被人打扰。作为一名政府官员，又是青帮四大堂主之一，他有自己的原则和个性，工作时，谁也不能贸然进来，哪怕有正事要谈，也要站在门口喊报告，而且，不能大声，只要他能听见就好。

    他以前在部队里待过，还是个连长，习惯有人喊报告，他怀念在部队的日子。

    “报告。”门口响起一个声音。

    “什么事？”乔楚问，他的目光没有从公文上离开。

    “报告主任，宫本先生求见。”门口那人说。

    乔楚手中的笔停了，头抬了起来，略微迟疑了一下，说：“请他进来。”

    门外走进来一位头戴礼帽穿着西装的男人。

    “宫本先生，请坐。”乔楚请那人落座，又吩咐下属把门关好。等门关上后，他才问来人，“宫本先生，您交代的事情已经办妥，我希望咱们之间再无来往。”他的语气平淡，看得出，他不喜欢这个叫做宫本的男人。

    “乔堂主，我诚心诚意想交您这位朋友。”叫做宫本的男人摘下礼帽放到茶几上。

    “交朋友？交朋友就用那样的手段来对付我？”乔楚冷冷的说。

    “真抱歉，这件事对我们来说非常重要，所以……”宫本说着，从兜里掏出一张本票，“这是对您的一点补偿，小小意思不成敬意。”说着，将本票放到茶几上，又推到乔楚面前。

    “哼。”乔楚哼了一声。作为国民政府官员，又是青帮堂主，竟被日本人胁迫，他很难平静下来，“我不缺钱。”

    “乔堂主，如果我没理解错，您的名字应该有特殊含义。我猜，您的父母帮您起名时，是指望您有大作为。”宫本边说，边用手指在本票上轻轻地敲了敲。

    是的，宫本猜得没错，乔楚的父母是指望他将来能成为人中龙凤，故，名字与翘楚谐音。

    “所以……”宫本又将本票往前推了推，“我希望您能接受这个小礼物。这仅仅是敲门砖，如果，您能跟我们合作，将来获得的利益和地位是这张本票不能比的。”他收回手来，身子靠在椅背上，这是一个非常舒适的姿势，但在别人看来却极不礼貌。他说，“关于您家人受到恐吓一事也不是我授意的。我了解情况后，严厉训斥了那名浪人。但是，乔堂主，那些浪人桀骜不驯，我只是个商人，我说的话他们未必能听得进去。”

    这是赤裸裸的恐吓。乔楚心中凄苦，心想，在中国的土地上，却要受到弹丸之国倭人的欺凌，这是怎样的世道啊。可是，他无法反抗，老婆孩子在日本人的监控之下，如果，他不向日本人妥协，他家人的安全就很难得到保障。

    “你还要我怎样？”乔楚的声音很轻，没有底气，他知道从今日起，他将以怎样一种身份存在，但他没办法。

    日本人霸占东三省，从现在的局势来看，日本与中国开战是早晚的事。什么大东亚共荣，什么邻邦相互扶持，都是日本为入侵中国掠夺资源编造的借口。

    他只是个小小的船运监管主任，凭他一己之力，怎能斗得过狼子野心的日本人？即便现在斗得过，将来呢？将来两国开战谁输谁赢很难说，一旦日本人占了上风，侵占了丁蜀镇，甚至，整个宜兴都沦陷了，到那时，日本人会放过他吗？

    妥协吧，为了老婆孩子也只能这样了。乔楚心中有个声音说。

    “也没什么大事情，只要您像对高家放出的风声一样，对周家也这么说。就说大河浜码头高家已经表态，志在必得。”

    “这样做，不等于挑起两个家族的矛盾吗？”乔楚大声责问。

    “嘘，小声点。”宫本将食指伸到嘴边做了个噤声的手势，“这个，您就不用管了。”说完，俯过身，拿起那张本票，微笑着塞进乔楚的上衣口袋。