安康伯府。
天气阴冷,陆心颜便待在府里等消息,哪都没去。
“小姐,田叔来报,说金凤夫人托人送信来了!”青桐在外面道。
“拿进来。”用完早膳没多久,陆心颜正在犯困,闻言来了精神,立马坐正。
青桐推门进来,将信递给陆心颜。
陆心颜展开看了看,道:“金凤夫人说,尤伯客约我初一上午在留香楼见面,亲自面谈。”
“看不出这金凤还挺守约的。”青桐道。
“看来先前是我小瞧了她。”陆心颜点头认同。
田叔的人已经察到金凤宅子里的下人,昨日买了不少大酒大肉,陆心颜本想着如果今日金凤那边没有消息传过来,她就另想与万伯客见面的法子,结果金凤守了约。
她哪知金凤本是想不特意告诉尤伯客的,打算将她当成普通来拜访的、想与尤伯客做生意的人,随便说说糊弄过去,怎知被尤伯客无意瞧见她送与金凤的画,心生好奇,金凤这才不得不说了实话。
“小姐,明日你打算带谁去赴约?”青桐道。
陆心颜随口道:“你和白芷,子言驾车。”
“小姐,要不要带多个人去?星罗夏知两个,随便带一个人都行。”青桐道:“那尤伯客出身绿林,行事不按常理,我担心万一出什么乱子,我一人顾不了你和白芷两人。”
陆心颜想了想,“那带上星罗吧。”
正好进来的小荷听到后不高兴了,“小姐,为什么出去玩不带我?”
青桐瞪她一眼,“小姐是去办正事,什么出去玩?你以为小姐跟你一样,满脑子都是玩吗?”
小荷被训了一顿,扁着嘴不敢出声了。
陆心颜见状,安慰道:“小荷,等这两天忙完了,过几天我们去侯府,看看祖母,找四姑出去玩好不好?”
这伯府比侯府规矩还要大,陆心颜担心小荷在府里乱逛被陆心婉几人看到欺负,拘着她不让她一个人出去。
加上天气寒冷,那些躺椅秋千什么的,也没让田叔准备,可把这丫头闷坏了。
“嗯嗯,”小荷飞快地点点头,看了一眼青桐,得意道了一句,“还是小姐疼我。”
青桐斜眼看她一眼,小荷立马咧开嘴一笑,冲青桐做个鬼脸,然后跑出去了。
“小姐,瞧你惯的她。”青桐抱怨。
“就我一个人惯的?”陆心颜挑眉。
青桐小声嘀咕两句,不出声了。
这时星罗从外面敲门,“小姐,府里好像来亲戚了。”
自打回伯府,星罗醒目地自发四处查看伯府情况,发现祠堂里没有林如月的牌位后,青桐便让她每日在伯府里走动,留意府里不寻常之处。
“什么亲戚?”安康伯府不同于广平侯府,子孙兴旺,一代一代下来,陆氏家族虽能人没几个,但数量还是很庞大的。
“是太老爷堂兄的长子,正六品青州通判陆丛光,按排行,伯爷该唤一声二哥。”星罗道:“听说是接替青州同知贺青山的最佳人选。”
贺青山的事情在上月二十八号已经结案,牵连数十位朝中官员落马,是今年最大的案子,京城人人皆知。
星罗知道此事不奇怪,但她为何会知晓陆丛光要接替贺青山呢?陆心颜不由看向星罗,眸光闪动。
“小姐,方才的话,一半是靠猜,一半是听门口的小厮们议论的。”星罗主动解释,“陆大人身为青州通判,在此时突然回京,本就蹊跷,恰好贺青山的案子刚刚完结,青州同知之位还没有确定,陆大人很可能是为此事进京。另外刚才随着陆大人一起回京的随从,无意跟府中打探消息的下人说了几句,意思也是为了这青州同知之位而来。”
“你说得有理。”陆心颜随口应道,心里却觉得这丫头,真是醒目得太过异常。
星罗见她神情,惶惶不安道:“小姐,是不是我说了什么不该说的话,惹您生气了?”
“没有,你做得很好!”陆心颜迅速扬起笑脸赞道,“我刚才在想你说的话,二表伯应该如你所言,八成是为了这同知之位进京的。”
晚膳的时候,陆丛远将伯府上下一家子全部叫到一起,介绍陆丛光以及陆丛光的长子陆子文,给所有人认识。
陆心颜趁着陆丛远介绍的时候,将陆丛光和陆子文打量了两眼。
两人皮相生得都不错,不过比起伯府这一家子,还是差了许多。
陆丛光四十左右,深蓝色的便服显得很沉稳,虽然品级与陆丛远一样,都是正六品,不过一个管皇家御马的事,一个管一州大事,后者要重要得多了!因而与陆丛远站在一起,气度上明显内敛威严许多。
不过他的儿子陆子文,跟老子一比,除了皮相相像外,整个气度就差远了,吊儿郎当的,一双眼不停往陆心颜几个伯府小姐这边瞟,眼里的光芒甚是让人不舒服。
陆丛远大概也是听到了什么风声,对这个很少见面的二哥很是热络,拉着他一一介绍,“二哥,这是长子子仪,这是次子子礼…”
男眷那边介绍完后,开始介绍女眷,不知道是不是陆心颜的错觉,总觉得陆丛光在听到她的名字后,眼光在她身上多停留了几秒。
陆子文看着几个如花似玉的表妹,乐得嘴都合不拢,“各位妹妹们,以后有什么事情要帮忙的,尽管找表哥,不用客气的,表哥能做到的,一定尽力做到…”
他噼里啪啦的说个不停,也不管陆心颜几个面上笑容有多勉强。
直到陆丛光眼角余光轻轻往那边扫了扫,陆子文这才闭了嘴。
——
初一早上,陆心颜带着青桐白芷星罗三人出了门。
天武的京城这几天又降了温,寒风阵阵,虽然出着太阳,却感觉不到任何暖意。
陆心颜让人在马车外围了一层牛皮,寒风吹不进来,马车里面倒还凑和。
留香楼在南街街中心,一路行来皆是热闹的叫卖声,冷风吹不进马车里,香味却是无所不在,煎的炒的炸的,酸的香的,大蒜的,韭菜的,各种香气直直钻进马车里。
“真香!”青桐深吸口气,即便肚子填得饱饱的出门,闻到那香味还是忍不住咽口水。
要是小荷在就好了!青桐忍不住怀念那个小丫头,要是小荷在,定会受不住诱惑,嚷嚷着要下车,买上一碗酸辣粉,几个韭菜饺和鸡蛋饼。
那时候她便可以装出勉为其难的样子,帮小荷分忧!现在小荷不在了,这里面她年岁最大,实在是不好意思开口。
白芷悄悄给陆心颜和星罗使了个眼色,白芷与青桐在一起时间最长,对青桐的性子最了解。
陆心颜好笑地看着青桐,坏心眼地等着青桐主动开口。
星罗本着讨好顶头上司的心思,摸着肚子不好意思道:“小姐,我早上没吃饱,这香味一飘进,肚子就开始造反了。”
青桐双眼一亮,这丫头,不错,够醒目!
陆心颜忍着想调侃的心思,“让子言停车,想吃什么下去买。”
星罗正要张口,只听外面一声惨叫,车身忽然一个剧烈恍动,坐在靠近马车口的青桐和她整个人朝外飞去。
青桐眼疾手快地抓住她,里面的陆心颜和白芷也没好到哪去,从凳子上滚下来,和马车地板来了个亲密接触。
“子言,你怎么驾车的?”青桐怒道。
“小…小姐,我…我撞到人了。”子言年轻的声音带着颤抖。
话音刚落,一个男子哭天喊地的声音响起,“阿爹,阿爹,您怎么啦,快醒醒,您可千万不能出事啊!过几日就是您五十大寿,儿子正准备给您好好庆祝一番,祝您长命百岁!您快醒醒啊,阿爹,不能丢下儿子就这么走了啊!”
陆心颜几人赶紧在车里面整理好衣衫,正要下车,哭得凄凄惨惨的男子又一声大吼,“快!快围住这辆马车!撞死了人想跑,天子脚下,还有没有王法?求求大家了!我不能让我爹这么不明不白地死去!求求大家了!”
他这一吼一求,许多并未看到事发经过的人,本着同情弱者的心理,情绪激动地围在马车四周。
准备下车的陆心颜听到男子一吼,直接就认为不对劲:他哪知眼睛看到这马车要跑了?
她当机立断,“青桐星罗,在前面开路,白芷,下去替伤者检查一下。”
在现代见识了太多碰瓷手段的陆心颜,在听那男子那一说之后,直觉认为是碰到了古代专业碰瓷户。
“喂,里面的人,撞死了人快点出来给个说法!”
“就是,别以为躲在马车里,就能躲过一劫!杀人偿命!”
“出来,快出来!…”
有人朝马车挥舞拳头,这时马车帘子掀开,青桐锐利的眼神一扫,方才大声吆喝挥着拳头的路人,立马偃旗息鼓。
白芷跟在青桐后面下了车,只见车轮边上躺着一个满身是泥血迹斑斑的老者,双眼紧闭,胸膛已没了起伏,白芷立马上前,蹲下身查看。
星罗陪着陆心颜走到面色发白的子言身边,“子言,怎么回事?”
“小姐,”子言面色虽白,条理还是很清晰,“这里是中心街道,人来人往,我马车驾得很慢,不是主动撞到人。这位老人家突然从那边跑过来,我已经尽量避开,马没踩中或踢中他,只是车轮与他撞了一下,不知他为何地会倒地不起!”
“你胡说!明明就是你撞到了我爹!我爹本来站在这里等我,见你的马车朝他撞来,他想躲却没躲开,这才丢了性命!”一名三十左右的男子气冲冲地走过来,“看你们这马车这装扮,肯定是大户人家的,说不定家里还有人是做官的!别想仗着家里有权有钱,仗势欺人颠倒是非,我李虎绝不会妥协!”
“好!”人群中不知是谁暴出一声喝彩。
从古至今,无论哪个时代,有钱人始终是少数,因此仇富心理是种常态,似乎只要是有钱人就会仗势欺人、蛮不讲理!当有钱有权遇上无钱无权时,大众的心理都会偏向后者,如果有人敢不畏强权据理力争,那简直就是人民心目中的英雄了。
因此李虎这一番话,得到了很多人的认同,个个同仇敌忾地看向陆心颜几人。
子言有功夫在身,驾车技术虽不及田叔老到,但陆心颜绝对相信,在如此缓慢行动,又没有任何意外发生的情况下,子言不会突然失误,让马车朝着老人冲去。
她心里已经认定这次事件定是碰瓷,而那人老者,十有八九是诈死!
“我那丫鬟会些医术,待她查看过你爹情况再说!”陆心颜凉凉看李虎一眼,“不过我有件事情不是很明白,想请教请教你。”
她并未刻意施压,然而周身浑然天成的气派,岂是寻常百姓能够承受的?李虎不由自主道:“什么事情?”
陆心颜似笑非笑道:“你这么孝顺你爹,为何不赶紧送你爹去医馆找大夫救治,而是第一时间喊他死了,喊人将我的马车围起来?”
“我…我,”李虎一楞,很快回过神来,“我探过他鼻息,已经没气了!”
陆心颜快速问道:“你是大夫吗?”
李虎怔住,下意识道:“不是。”
“你又不是大夫,凭什么下结论?你不知道有种情况叫假死吗?有时候看着断了气,实则是有口气堵在胸中,不上不下,只要将那口气打通,便会醒过来!”陆心颜道。
“胡说,哪有这么神奇的事情?”李虎吼道。
这是围观群众有人发声了,“还真别说,我小时候隔壁村有个老爷爷就是这样的,大夫说已经断了气,结果停尸七天准备下葬的时候,那老爷爷突然醒过来了,跟寻常人无异,后来又活了十几年才去世。”
“我听人说,这头七的缘由正是如此,一是让死了的亲人好回来看看,二是怕你刚刚说的那种假死情况。”
“听你们这么一说,这人处理他爹的事情,也太随便了些,感觉不大像个孝子!”
众人本来是看在他孝顺的份上,以及天生仇富的心理,一时义愤填膺,才将陆心颜的马车围了起来。
如今一听一细想,发觉事情似乎别有蹊跷,慢慢便散开了些,同时将矛头指向李虎。
李虎见状大急,“你们别听她胡说,有钱人惯会胡说八道,混淆是非!我爹真的已经断气了,不信你们自己过来瞧瞧!”
这一吼又有人开始半信半疑了。
白芷仔细检查一阵后,站起身,走到陆心颜身边,皱起眉头,“小姐,那人确实已经断气了。”
“真的死了?”陆心颜怔住。
“你们看,我就说我爹已经死了吧,现在连她们的丫鬟都这样说,说明我刚刚没说谎!”李虎止不住得意。
星罗忍不住道:“你爹死了,怎么你一副很高兴的样子?”
李虎赶紧收住表情,露出悲伤的神情,“阿爹啊阿爹,您死的好冤啊!儿子也好冤啊,不过是想为您的死讨回公道,却被人冤枉成不孝!阿爹啊,儿子不孝~呜呜~”
他边说边哭,跑到老者身边跪下哀嚎,围观的人不少又偏向他那边。
子言本就苍白的脸更加白如纸,他不是没杀过人,私底下也曾行侠仗义,杀过该杀之人,但现在是大庭广众之下撞死了人,人人都见到了,官府追究起来,他就得杀人偿命!
“死因是什么?”陆心颜揉揉眉心,这么蹊跷的事情,怎么会是真死呢?
“他倒下的地方,有块尖石,恰好刺入了他脖子。”白芷道:“从死因来看,无法判断他是在躲避过程中不小心摔倒造成,还是故意撞上来不小心摔倒造成。”
“阿爹啊阿爹,你死的好冤啊~”白芷话音一落,李虎又开始大声悲嚎。
在陆心颜看来,老者的死因多半是后者,但不管怎么说,现在死了人,她又急着要走,听说尤伯客最讨厌约他见面的人不守时,所以她决定息事宁人!
“这位大叔,人死不能复生,请你节哀!”陆心颜走过去,商量道:“你爹的死如何发生的,一时说不清,不过既然你爹去世了,死者为大,我愿意赔偿你的损失,一百两如何?”
一百两?围观人群齐齐抽气,一百两可以供一户普通人家好几十年的开销了!
这人可真是因祸得福啊!不少人心里均这样想。
哪知李虎站起身,气势汹汹,“你们撞死了我阿爹,想这么轻易地用银子赔偿了事,天下哪有这么便宜的事?我就阿爹一个亲人了,因为你们,我以后连一个亲人都没了!你赔我阿爹!”
陆心颜冷下脸,“如果一百两你嫌不够,可以再开个价!如果你不想用银子解决,那你说想怎样解决?看在死者的份上,我能做到的,我都做到!”
旁边不少人开始发酸了,“你爹自己不好彩脖子被尖石刺入,人家小姐现在愿意赔偿,你还想狮子大开口,实在在不厚道了。一个五十岁没几年可活,做不了什么事的人,哪值一百两?你要是还贪心,真是太过份了!”
李虎听到一百两早已心动,对方请他来可没给他这么多钱,可他若接了钱反悔,以后这道上他不光不用混,还会惹来追杀,于是他不得不硬着头皮道:“谁说我要银子了?我阿爹含辛茹苦将我养大,亲情大过于,血浓于水,是能用银子来衡量的吗?你们一个二个的,别以小人之心,度君子之腹!我不要银子,我就要个说法!”
他这般硬气的态度,又让不少人站在他这边,“好样的!为人子女,就该如此!做人,就该如此!富贵不能淫,威武不能屈!”
陆心颜懒得与他多费唇舌,“我佩服你的气节!不过,你想怎样?请直接明说!”
李虎收到的任务,只是让他拖延陆心颜,如今陆心颜直接这样一问再问,他反而不知如何说了,“我…我就想为我爹讨个公道!”
见他模样,陆心颜脑子里飞快闪过什么,随即面上冷笑一声,“既然你不愿私了,就报官吧,官府怎么判,就怎么办!”
她对着几人吩咐道:“星罗,你留下来陪着子言,青桐白芷,我们走。”
“不行!”李虎手臂一伸,拦在几人前面,“你不能走!”
陆心颜拦住要出手的青桐,反问道:“我为什么不能走?撞死你爹的车夫,我已经给你留在这了,这么多人看着,你还怕他跑了不成?”
李虎梗着脖子,“你…你是他的主子,你…你不能走!”
陆心颜冷冷道:“天武哪条律法规定,下人犯错,主子要跟着一起受罚?”
她面孔冷下来,全身气势不怒自威,李虎不由得后退两步。
“更何况,你爹真是我的下人撞死的吗?方才看在死者份上,我不与你计较,但你既然不愿私了,我必定追查到底!”
她音调高扬,带着咄咄逼人之势,李虎又后退几步。
“你若再拦我,休怪我手下人不客气!”
陆心颜所说句句合情合理,李虎情急之下,吼道:“你以为你是安康伯府的陆大小姐,就可以仗势欺人吗?”
围观群众炸开锅,“原来她就是安康伯府的陆大小姐啊~”
“什么意思?你认识她?”
“就是与广平侯府世子和离的那位。”
“哦,明白了,听说是华衣祭上的胜出者,还进宫给皇上太后表演过,得了不少赏赐。”
“咦,真的?看不出来那么厉害!”
围观人群迅速从死亡事件,转移到八卦事件。
毕竟死的不是他们的亲人,再悲悯,也不过那么一瞬间,外人的生死大事,比不上自己发愁晚上该吃什么的小事,更何况是这种权贵人家的八卦事?过了这个村,可就没这个店了!
陆心颜懒得理他,“青桐,走!”
“安康伯府仗势欺人啦!安康伯府陆大小姐仗势欺人啦!”李虎一通大声乱吼。
说实话,安康伯府的名声问题,陆心颜一点也不放在心上,但这李虎这样当街嚷嚷,实在让人心烦得很,而且最后还扯到她身上。
平时遇到这种无赖,青桐一根手指头就解决了,偏偏今天运气不好,真的死了人,不好当面教训,真是头疼!
眼看着时间一点点过去,陆心颜心里焦躁起来。
这时,一道低沉浑厚的男人声音传来,“爷可以替陆大小姐作证,方才是这两人故意撞上去的!”
八卦声顿时停止,当时事情发生得太突然,根本没人留意那两个人,本着同情弱者的心理,所以大家选择相信了阿虎的话,以为是陆心颜的车夫不小心撞死了他爹。
结果现在有人出来作证,是这两人自己撞上去的!这种好心被人利用的滋味,可真不好受!
群众们火辣辣的眼神,‘热情’地看着李虎,李虎面色猛然变白,“不…不是的…,是她的车夫撞的…”
陆心颜没有看他,而是看向为她解围的男人,男人四十左右,身形异常高大威猛,浓眉大眼,眼神锐利凶狠如狼,一边眉尾有道刀疤从中切断。
他从对面一间茶馆起过来,青色锦袍猎猎生风,身形矫健,气势十足,男人味亦十足。
陆心颜颔首,“谢谢这位老爷出来作证!”
“鄙姓尤。”男人拱手道。
“尤伯客尤大当家?”陆心颜抽气轻呼,再一细看,对比先前田叔的描述,发觉外形与此人完全符合,看来确实是万伯客无疑了。
不过他此时不应该是在留香楼等她吗?为何会从对面茶馆出来?还为自己作证?
方才正因为这点,陆心颜才没将他与尤伯客联系起来。
不过既然他一直都在,想必已经知道了她是谁,不必再自我介绍了,陆心颜道:“尤大当家,很抱歉,突发了一点小事,晚了与您的约。”
“无碍,有人成心从中作梗,不想大小姐与我见同,怪不得大小姐。”尤伯客毫不在意,豪迈一挥手,道:“方才撞人之事,我在对面茶馆看得一清二楚,若官府来了,我愿意作证,请大小姐不必担忧... -->>
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