第八十二章

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    李朝钦鼻子一酸，放下木盆，上前给魏忠贤脱了鞋袜，又轻轻地把他那双枯若树根的，冰凉的脚，沁入热水中，一面撩着水给他洗脚，一面有点梗咽地说道：“老爷，我是您养大的。

    您对别人咋样，我不知道。可对我，一直就好。我没有爹，心里边，您就是我爹。爹不管是有钱没钱，当不当官，都是爹，怎么能跟着别人落井下石呢？”魏忠贤闻言，不由得老泪纵横。锦上添花易，雪中送炭难。

    想不到自己这一辈子，就交下这么一个人。一切都晚了，晚了。若能回头再来过，他一定让自己早早抽身，不让自己结下那么多怨恨。

    “好孩子，好你很好只可惜，跟错了人哪。唉我若早明白，早就该带着你，一起告老还乡，一起去享几天天伦之乐。”魏忠贤拍拍李朝钦的肩膀叹道。

    “没事，老爷，咱们去凤阳也一样。没钱也罢，总之平安地过，就是好的。”李朝钦的眼泪，落入水中。

    魏忠贤点点头道：“是啊，可惜，可惜，我一辈子，到了这个时候，才知道，平安就是福。”说罢，便把揉在手心里的纸条，塞给李朝钦看。李朝钦看了一眼，吓得说不出话来，手下的动作也停止了。

    “好孩子，我是翻不了身了。你呢，没有死罪。等我没了，你就走吧。宫里，别呆了。那个地方，不养人。”魏忠贤揉碎那张纸，塞进嘴巴里吃了。

    “不会的，不会的。老爷，你去哪，朝钦都跟去伺候。”李朝钦突然笑了，一瞬间他整个想明白了，心里就不怕了，豁亮了。

    魏忠贤没太当真，只是感激他，还能这么安慰着自己。今夜的饭菜格外丰富。李朝钦把靴子里藏的最后一小块金子，给了尤氏旅店的老板娘，换来了好饭好菜和好酒。

    魏忠贤一路以来都没好好吃上一顿，他就只有这点东西可以孝敬的了。魏忠贤却没有这个胃口。面对着满桌子的酒菜，他拿起筷子，举起来在半空中停了半天，却又放回到桌上。

    李朝钦刚要劝几句，此刻却突然听到隔壁房间里，传来一缕缕依依呀呀清冷的胡琴声。哀伤的前曲过去，那操琴的人就开口唱起来，竟是个男子清亮孤绝的声音：

    “听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。

    壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。

    如今势去时衰也，零落如飘草。城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。

    真个目断长途也，一望一回远。闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死！

    ““这这是挂桂枝！”魏忠贤听完这哀戚之曲，如遭雷击。李朝钦同样心有所感，也是眼泪盈腮。这曲子，竟像是阎罗的催命勾魂调。

    在这远离京城的荒村野店中，竟然有一把纯正的京腔京韵，唱出这等催人泪下的曲子，岂不是命中注定？

    魏忠贤愣了半天，却惨惨地笑个没完。如今势去时衰也，零落如飘草。是了，是了。不正是他命运的写照！至于该怎么办，曲子不是说了吗，似这般荒凉，真个不如死！

    死吧，自古艰难唯一死。可也必须死。最起码，自尽，还能落个全尸，还能死个痛快！魏忠贤笑着，将面前的酒壶拿起，给李朝钦斟满一杯，又拿起自己这杯，流着眼泪笑道：“来，李子，咱们爷俩，痛饮了这杯！

    好吃好喝着，不管怎样，吃饱了，好上路。”李朝钦明白魏忠贤的意思，也不想劝了。

    他也明白，魏忠贤若回了京，遭的罪就更多。于是双手捧起那杯酒，哽咽着笑道：“爹爹放心。儿在此，送您。”说罢，仰头与魏忠贤同饮了满杯。

    两人于是在屋里哭哭笑笑，笑笑哭哭，说得都是过去那些事。外面守卫的人们听了，不由得撇嘴骂道：“作死的，我们这受罪，他们倒乐呵！”

    “哎，穿白衣服的那个，站住！刚才的曲儿，是你唱的？”另外一个守卫对着刚走出屋的男子喊道。那男子转身回头，精瘦而胡子拉碴的一张脸。

    眼睛陷得厉害，却仍是精光闪烁。若没有那么多胡子，若那白衣服不是东一个补丁，西一个口子，看起来该是个美男子。“是我唱的，军爷。闲着没事，瞎唱。”他老老实实作揖答道。

    “唱得不赖。听你口音，也是京城出来的，做什么去，到哪儿去？”守卫又问。“是，军爷，小的姓白，京城人氏。家里败落了，出去闯闯，看有没有门路。”男子规规矩矩地回道。

    “也罢。看你也老实，走吧，别惹事。我们这儿，有要犯。”守卫挥挥手，停止了盘问。白衣男子便捧着跟老板娘借来的胡琴，物归原主。老板娘是个寡妇，一心想跟他多唠几句，虽然他衣着破烂，但那人，还是精致得让她动情动心。

    只可惜，这男人是个木头，是个呆子，竟对她的勾引视而不见。他还了琴，便回房间去了。老板娘恨得牙痒，把门摔了个震天响。一夜很快就过去了，黑暗终于还是被光明所取代。

    当守卫们疲累不堪地走入房间，眼前的情景却让他们一下子清醒了过来。“来，来人哪！他他死了！上吊了！”