第十九章祈

，望出去鲜红一片难道，我就要无声无息地、莫名其妙地死在这里吗？！

    彭刚死了吗？不，彭刚并没有死，按照史书上的记载，他游历东海，斩杀了鬼鲵后，终于回到中原，并参与了在潼水中游的战斗。鹏王趁彭刚不在彭邑的时候，撕毁盟约，召集三万大军，渡过潼水，对彭邑发动了突然袭击。多亏彭刚及时赶回来，才打败了鹏王的军队。

    一千两百年前的彭国，并不在潼水以西，而是在潼水之南，是在今天翰国的境内。彭刚死后，鸿王准其继承西方苹邑的长子届嗣位为君，改苹邑为彭邑——彭届就是我的祖先。至于彭邑的原址，鸿王分封给了大将翰伟，建立“南伯”翰国。

    我知道彭刚并没有死，但在他的经历与我的经历相联系以前，我并不知道他为何没有死，不知道他究竟在苍槐内部遭遇到一些什么。现在的我，就象一个听老人讲述传奇故事的儿童似的，我知道英雄最终将完成上天赋予的使命，最终将获得幸福美满的生活，但即便如此，故事中的每一道波折，每一道坎坷，依旧无时无刻不牵动着自己的心。是蒙沌救了彭刚吗？可蒙沌分明说过：“下愚五千万天地十万万万缤纷世界，我还有许多工作要做。”我虽然不是很明白他这句话的意思，可是我猜想，他没有精力和兴趣整天守护着彭刚，帮他铲除前进道路上的每一道坎坷。

    彭刚有关苍槐的经历，在我梦中一闪而没，此后，一连十多天，峰扬和彭刚，相距如此遥远的两条纬线再没有交汇。三月底，我来到了王京。

    王京的城堞高峻，但是残破；守兵众多，但是懈殆。我可以感觉得到，鸿王所开创的，已经延续了一千两百年的威王朝，如落山的红日，日益走向穷途末路。

    进了城，负责接待往来贵族和使节的王大夫僮屈，把我们迎进客驿。

    “各位来得真巧，”在我悄悄递上块白璧后，原本面孔僵硬如顽石的僮屈，突然变得亲切而和蔼“明日午时，天子要召集宗门达者们乞雨和演法，这可是千载难逢的盛事呀。”

    我知道他所说的“宗门”一定指的是“本有宗门”天子一直执拗地维护这个已经衰弱的古老宗门，不肯皈依“元无”当然，如今在我看来，本有和元无都一样的偏执而可笑，虽然他们的理论究竟可笑在何处，我却根本说不出个所以然来。

    在接触了上人和仙人以后，我当然不会再看得起这些下愚的宗门，就好比通过彭刚看到过绛桑和苍槐以后，我不会再对世间任何一株大树感兴趣，虽然并不了解绛桑和苍槐究竟自何而来，何由生长。

    第二天临近中午，我来到了设于王京东方的祭坛旁边。很可叹的，涟国附近连降暴雨，涟水泛滥，而在距离涟泽不到五百里的王畿，却赤日炎炎，已经连续两个月没有落过一滴雨水了，土地干旱皲裂，眼看今秋将是颗粒无收的局面。

    面前的这座祭坛，相比郴君盟会诸侯的石台要低矮、简陋得多，坛边围满了观礼的人们，内层是贵族卿大夫们，外层是普通百姓，而至于奴隶们，是没资格占据一席之地的。我被安排在坛北，在这里落座的，大多是各国使节和旅居王京的诸侯贵族。

    我看到坛上坐着十几名灰衣老者，那些大概就是本有宗门的达者们了。他们全都敛衽垂目端坐，不言不动。将近午时，天子及其眷属在铁甲卫士们的簇拥下，登上了祭坛，达者们都站起身来，向天子行礼。

    护卫天子的卫士才不过百余人，虽说身着铁甲，手持铁戈，但在郴国长时间督造铁制兵器的我很轻易就判断出，他们身上、手中的那些铁器，锤炼精度都很不够。一千两百年前，鸿王就已经大规模使用铁质兵器了，一千两百年后，他的子孙们的装备几乎没有多大进步，这真是可笑复可叹的事情。我估计这样装备的士兵，哪怕膂力再大，武艺再高强，郴国的军队以一敌二，完全没有问题。

    坛下所有人都伏低了身体，向天子行礼，我也不能例外。我翻着眼睛，偷瞧天子——在他亲统大军伐彭的时候，远远的，我也瞻仰过其尊容，现在看起来，天子比那时候要苍老和憔悴得多。

    天子及其眷属在祭坛上坐定，本有宗门的达者们就开始祈祷，并试演道法。我对这些基本上没什么兴趣，并且断定他们的祈雨不会有多大效果。春天的阳光晒在身上暖洋洋的，我几乎有些恹恹欲睡了。

    但是突然间，我的精神一振，我看到了一个人，一个女人——那大概是某位王姬吧，她身着淡紫色的礼服，乌黑的长发没有结髻，只是梳理得非常整齐地披在肩膀上，是少女的打扮。她就坐在天子的身后，目光似乎有些迷离。

    从这样的距离望过去，目光迷离云云，大概只是我的感觉而已。我所以突然注意到她，是因为觉得她的相貌似曾相识。是的，她和那个人实在是太象了，那个生存于一千两百年前的英勇的女子，那个西方苹族的女领袖，那个我先祖彭刚亲手杀死的爱人

    突然想到，为什么我会觉得自己初生的女儿非常面熟，她并不象我，也不象她的母亲惋，却隐约象千年以外的另一个人。我现在才意识到，当看到这位王姬的时候才意识到，原来我的女儿竟然是那样酷肖苹妍。

    大着胆子，再仔细观察，发现这位王姬与苹妍的差别还是很大的。虽然相貌仿佛，但神态却有天壤之别。苹妍是那样活泼，充满着一种野性的魅力，而这位王姬却循规蹈矩，沉稳或者说无味得象一泓清水。相比之下，似乎我的小女儿要更象苹妍一些。

    真是好笑，一个才出身的婴儿，竟然会酷肖千年前毫无关系的一个成年人吗？不，虽说苹妍和我并没有血缘关联，但她是彭刚的恋人，而彭刚的生命却莫名其妙地和我的生命相交织，也许相互间存在着无法窥测的神秘的关联吧想到这样深奥的命题，想到蒙沌所说的“玄”我不禁有些精神恍惚了