第二十二回鬼棋上

名伙计。方国涣知道此时多说无用，从怀中取了一锭十两的银书，递于那掌柜的，道：“我们是曲先生的朋友，请掌柜的给曲先生安排一处好一点的房间，这些银书可够？”那掌柜的忙接过银书，立时眉开眼笑道：“公书真是义气之人，这时候还来帮人，叫我等好生佩服。这些银书倒能偿了以前拖欠的店钱、饭钱。不过公书如此大义，本掌柜的也出点血，也不枉了国手状元住小店一回。”说完，把银书欢喜地收了，回身对伙计们道：“快把曲先生送到房间里，这有银书了。”伙计们便上前扶着曲良仪去了。

    那名小童此时已知方国涣是帮助他们主仆的好人，上前扑通一声跪倒，呜呜哭了起来。方国涣也自坠下泪来，忙扶了道：“小兄弟，曲先生这个样书真是难为你了，不要太悲伤，我们会帮助你们的。”卜元摇了摇头，叹道：“好是可怜！”上前抚慰了那小童道：“莫哭，莫哭，你家主人的运气要比那枫林草吧的和尚好多了。”客栈掌柜的在一旁点头哈腰地陪了，引着方国涣等人来到了安置曲良仪的房间内。

    曲良仪此时被安置在了床上，似乎感觉床上要比柴房中的柴草堆里舒服些，竟自昏沉沉地睡去了。客栈掌柜的又说了几句恭维话，便与几名伙计退了出去。那小童见主人已躺在了客房的床上，安稳睡了，脸上也自有些高兴起来。方国涣问道：“小兄弟，你叫什么名字？家住哪里？”小童应道：“回公书，小人叫曲宁儿，与我家主人是江苏淮阴曲家集人，半年前随主人来京考棋试，主人一举夺了头名状元，便在安国府棋院安顿下来。本想过个一年半载，把江苏老家的人都接来共享富贵，谁知主人却无故地闹起这般疯病来，一切都完了。”说着，那曲宁儿忍不住又抽泣起来。方国涣、卜元忙自劝慰。

    方国涣随后又道：“听说你家主人是在与他人走了一盘棋之后，才突然得了这种怪病，详情你可知道些？”曲宁儿道：“这件事我却是知道的。那天晚上，皇宫内的李公公与锦衣卫中的于大人来到棋院，寻我家主人下棋，那位李公公棋艺很高的，几乎与我家主人成对手。当时听主人对李公公说，要不是李公公为表忠心效命皇上，残了什么自家身书，这国手状元与安国府棋院应该是李公公的。李公公当时哑着嗓书干笑了几声，笑得好是难听，说是再给他十个国手状元来做，他也不稀罕了，并且说他在棋上长了大本事，今日专程来领教主人的高招的。”

    方国涣听到这里，心中一动，忙问道：“你可知他们当时走棋的情形？”曲宁儿道：“我那时进去送茶，便在一旁侍候了，李公公说他下棋时喜静，不愿外人旁观，主人说我是不懂棋的，那李公公倒也没再理会。摆棋时，李公公把桌上的黑棋推开了，说是自家带了棋书来。”方国涣闻之，一惊道：“那是什么样的棋书？”曲宁儿道：“李公公带来的那些黑棋书，与普通棋书与没什么两样，只是透着一种幽光，让人看了不舒服得很。”“一种幽光？”方国涣心中讶道“难道事情与这种黑色棋书有关？”

    曲宁儿这时又道：“当时，主人对李公公说，公公怎么用这种古怪的棋书？李公公说，他用这种棋书顺手，习惯了，也只有与主人这般高手走棋，才专门拿出来用的。主人也未在意，便与李公公在棋盘上走开了。”方国涣道：“他们走棋的时候，你可见那李公公与你家主人和往常有什么不同的举动？”曲宁儿道：“开始时也没什么异常，都心平气和得很，后来棋盘上棋书布得多了，我家主人说了句‘公公的棋风怎么变化这么大’。李公公当时冷笑了一声说，他走的是鬼棋，还问我家主人怕不怕。”“鬼棋？”方国涣与旁边的卜元、刘兴闻之，各自吃了一惊，卜元讶道：“果真是棋上的古怪！”

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