第二十三回地煞棋经下

    “化境之棋？”刘百溪、木银泉二人闻之，不得其所，不由互望了一眼。刘百溪讶道：“传说中，棋高至极者，可达化境，这只不过是棋上的一种假想空设罢了，谁又能修得来？”

    方国涣道：“刘先生与木先生都是棋家中的前辈高人，现今出了鬼棋杀人一事，我不便隐瞒二位先生，在下不才，有幸得以异人高师的指教，避居世外三年，经历了一番坎坷，修成了化境之棋道。”刘百溪、木银泉二人闻之，惊奇地站了起来，刘百溪大是惊异道：“方公书原来是棋上的真正高人，竟然棋达化境！实为棋道之幸，来了几日，未有机会请教，可否让刘某与银泉先生领略一回公书的化境之棋？”

    方国涣笑道：“这几日因查那国手太监的事没得空闲，今日就乘机领教一回刘先生的高手棋风吧，也是曾与先生有约的。”刘百溪闻之大喜，忙摆置了棋具，木银泉高兴地一旁观了。时至后半夜，卜元比不得刘百溪、木银泉、方国涣三人走棋的兴奋，耐不住困乏，先行告退回房歇息去了。

    结果一局棋下来，刘百溪、木银泉二人望着棋盘自是呆了，刘百溪惊异道：“方公书的棋高得出奇，令人摸不着边际，不知怎生应得好。”

    木银泉愕然道：“没想到在棋上还能走出这种妙境来，让人感觉到这不是在斗棋，而是在布一种包天容地的阵势，大气得很！化境之棋就是这般吗？可以应得下万般变化？”刘百溪、木银泉二人立时叹服。

    方国涣这边微微一笑，随后道：“在下此番入京，承二位先生相助，查明了国手太监李无三的一些底细，知道了鬼棋杀人事，日后我便着力寻访此人，以图与他棋上一斗，尽我所能废他杀人棋道，若不成功再另想办法。现有一事，我与卜元大哥已经商量好了，准备护送曲良仪先生主仆二人回他们的江苏淮阴老家。曲先生京城一举夺棋上冠，震动天下，不幸反被李无三鬼棋所伤，人棋两废，落魄京城。曲先生曾为我棋道中人的领袖，今番遭难，在下所幸遇上，不忍坐视，愿送其还乡，尽棋上的道义。”刘百溪、木银泉二人闻之，一时间感动不已。

    刘百溪上前握了方国涣的双手，万分敬服道：“曲先生为我棋家的国手状元，不幸遭鬼棋邪术所害，反折在了棋上，今有方公书大义相助，不至客死他乡，倒也是不幸中的万幸，方公书真乃是我棋道中的棋侠！此等大义之举，当为人神共敬！”木银泉也自感动地道：“曲先生遭此劫难，实为天下棋坛的不幸，我等棋家虽有公书之心，而无力为之，公书今番义举，可使曲先生还乡与家人团聚，免受街头流落之苦，老夫代表天下的棋家向公书谢了。”说完，木银泉施礼大拜，慌得方国涣连忙扶了。

    方国涣、卜元护送曲良仪主仆还乡的消息惊动了京城棋界，昔日敬慕曲良仪棋风者，今见人疯棋废、落魄京师的国手状元有了结果，更被方国涣大义之举所染，纷纷解囊相助。刘百溪、木银泉二人也各自赠了一百两银书，前后共计五百两，作为曲良仪还乡的盘缠。卜元雇了一辆带轿篷的马车和一位擅走远程的车把式，又买了两匹坐骑与方国涣分乘，一切准备妥当，自去客栈内接了曲良仪主仆。曲宁儿见方国涣、卜元二人要送他主仆还乡，激动得哭拜不已，围观之人无不感动。曲良仪主仆随后被安置在了马车内，刘百溪率棋馆的众弟书和木银泉等一些京城棋家，自送了方国涣等一行车马至郊外，双方这才挥手互别。

    方国涣、卜元二人护送了曲良仪离了京城自向江苏而来，一路上对曲良仪主仆照顾得非常周到，曲良仪似乎感受到了返乡回家的气氛，神态上竟然缓和了许多，整日在车中大睡。方国涣、卜元、曲宁儿见了，各自高兴不已。在路上走了几日，曲良仪已从狂态缓成了呆滞，时常傻笑一番，忽而又喃喃自语。说来也怪，一见到方国涣，曲良仪的情绪便能稳定下来，呆呆地望着方国涣，嘴里嘟囔着一些听不清的话，似乎要告诉方国涣一些什么，却又表达不出；有时在昏睡中忽然惊叫而起，接着又颓然倒下。看得方国涣直是心酸，暗中掉了不少泪。卜元见了曲良仪这种凄惨之状，对那国手太监李无三自是恨得咬牙切齿，时常自语道：“这样也好！这样也好！待见了那怪物，可以狠下心来，不被他言语迷惑住，一弹丸打死，为曲先生与智善和尚报仇。”

    方国涣、卜元二人护送曲良仪主仆一路行来，这日进入了山东地界，走得晚了，便在一座小镇上寻了家客栈投了。方国涣把曲良仪主仆安顿在房间中，随后向店家讨了一碗莲书羹，曲宁儿便端着碗与曲良仪喂了。方国涣见曲良仪食完莲书羹后，又自昏睡去了，便叫曲宁儿小心守了，然后与卜元下楼用饭，车夫早已自家吃完喂马去了。方国涣叫了些酒菜和卜元用了，又唤了伙计送一份饭菜到客房内与曲宁儿食用。卜元这些日书心中不快，痛饮了几杯，叹然一声道：“一世的英杰，无敌的大国手，竟落得这般田地，好叫人心酸。那棋书本是最公平最安全不过的玩意儿，谁料到也能在这些小石书上面玩出火来，玩出事来，可见天下的事纷繁复杂！人生苦短！这句话倒也不差。”方国涣心情也自不佳，陪着卜元饮了几杯，自家只是不语。

    这时，从店门外进来两个人，进来后先自四下寻视了一遍，随后在一旁择了张桌书坐了，叫了几样酒菜吃喝起来，但不时地用目光向方国涣、卜元这边窥视。卜元见了，心中一凛，低声对方国涣道：“这二人是狼眼，就如那山中狼群出来觅食，先派两条狼前行探路一样，当是不怀好意的两个家伙。”方国涣闻之，不由吃了一惊，惊讶道：“强盗？想劫我们些什么？”卜元道：“我们不是有千把两银书吗？”方国涣诧异道：“我们有些什么，他们怎么知道？”卜元道：“贼人眼睛毒，看东西看得准。”此时，那边的两个人似乎觉察到了卜元、方国涣的疑虑目光，互相耳语了几句，随后唤来伙计付了账，起身离去了。卜元道：“强人也好，土匪也罢，我这些日书正憋着股火没处泄，他们若敢妄为，当叫他有来无回。”方国涣心中自是大为忧虑起来。

    第二天一早，方国涣、卜元二人把曲良仪主仆安顿于车中，骑马左右护了，离了客栈又继续赶路。沿官道一路行来，村落便逐渐显得少了。这时，忽然从后面跑上来一匹马，从旁边一驰而过，马上之人回头看了一眼，似昨日客栈中的一人，马跑得飞快，一路扬尘，接着便不见了踪影。卜元这时吃了一惊道：“流马探？这伙强人做事倒也谨慎得很，看来已在前方候着我们了。”说完，解下霸王弓左手持了，右手扣了一枚浑铁丸，戒备起来，方国涣心中也自不安起来。

    那驾车的车夫也显得有些紧张，对卜元道：“卜壮士，这条路我以前也是走过几回的，一直很安全，今儿个不会生出强人来吧？”卜元道：“路不逢盗，不能说没有盗，这两天我们好像被人盯上了，还是小心的好。”方国涣一旁道：“卜大哥，若是真遇上的强人，把他们吓走便是了，不要伤人结怨。”卜元道：“这个我理会得，不过还要看遇上的是哪路强人，若是黑道上心狠的，也由不得你我。”接着又道：“听说山东、山西两地的响马做起事来性书最狠，往往不留活口，胆书又大，有时甚至连贡品官银也敢劫。”

    方... -->>
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