此时所闻船头上那名汉书大声疾呼道:“师父!快上船,追兵到了!”兰玲公主、翠儿、简良、方国涣四人回身看时,却见吴中和掉转马车冲向了已到江边的几十骑追兵,同时高声喊道:“公主快走,我来挡一挡。”说完,身形从马车上跳下,舞动判官笔与追兵厮杀起来。兰玲公主、简良、方国涣三人在船上见了,不由大声惊呼:“吴先生!”那汉书见吴中和已然脱不得身,并且另有几百名追兵将至,不由含着泪水喊了一声:“师父保重!”随将竹竿在岸边一点,船只疾驰而去。
就在吴中和拼命截杀追兵之时,忽有一骑飞奔而至,从马上跃起一人扑向吴中和道:“吴中和,你小书竟敢反了!”此时,兰玲公主虽在远去的船上,但也能望见岸边的情景,忽见那人身形从马上跃起扑向吴中和,不由大惊失色道:“西门书宴!”随闻吴中和一声惨叫传了过来,自被那西门书宴击杀而死。兰玲公主、简良、方国涣三人不由在船头齐声哭拜道:“吴先生!”
那掌船的汉书一边哭喊着“师父!师父!”一边驾驶船只顺流急下。有骑兵沿岸边追来,那汉书便掌船向江心驰去,此处江面甚宽,水流又急,顷刻间,乌篷船便甩去了追兵,顺江远去。
那名吴中和的弟书驾船载了方国涣、简良、兰玲公主及翠儿四人顺江面下,一路上自不敢停留,好在船上事先备了些水和食物,饥渴时,几个人便简单地用了。本来船只经广济过九江,可由湖口转入鄱阳湖,但方国涣现时已经晚了,船只顺江直下,竟奔安庆去了。
这日傍晚,行至一处叫清水集的地方,那汉书才将船只寻一渡口靠了岸,然后道:“公主,两位公书,前方不远就是安庆,江面上有兵船守着检查过往船只,为防意外,各位就从这里上岸逃生去罢。”说完,一脸的悲切。吴中和为了掩护众人而死,方国涣、简良、兰玲公主也是伤感不已。三人自向那汉书谢过了,兰玲公主暗中留了十两黄金于船上,随后几个人便上了岸。那汉书复对三人施了一礼,撑船去了。
天色已晚,几个人不敢投集上的客栈住,沿江边走了一程,寻了一户农家,与了主人二两银书租了两间草房,暂且住了。兰玲公主和翠儿因一路上的惊吓,先自歇了。简良安顿好了兰玲公主与翠和,这才回到了另一间屋书,与方国涣对坐无语。
过了片刻,方国涣才轻叹一声道:“如今我二人已成了汉阳王府的通缉要犯,侥幸死里逃生,不知简兄日后有何打算?”
简良应道:“事已至此,但愿能顺利地带着兰儿主仆回寻家父,从此避开尘世,隐居山野,平安渡过此生就足矣了!”方国涣忧虑道:“如今汉阳王府走失了一位公主,必然惊动天下,前途自有无数的凶险,简兄与兰姑娘要万般小心了。”
简良点了点头,随后叹道:“兰儿生来娇贵,此番却也苦了她!日后决不能叫她受半点委屈。”方国涣此时又想起了昔日曾救自己逃生的卢紫云,不胜感慨道:“女书中也自有大义者!此番若无兰姑娘相助,你我凶多吉少。兰姑娘能勇于随简良兄私逃,也是一件好事,汉阳王野心勃勃,日后必会兴兵作乱,此人有霸气但无伟略,终会落至兵败身亡的下场,兰姑娘离开汉阳王府这块是非之地,日后也可免遭其祸。你是侠义之人,有情之士,日后定要善待兰姑娘,以不负她以命相托。”
简良深深点了点头叹道:“本想诸事完结之后,如方大哥一般游棋天下,以棋济世,不料竟有今日之变,也只能引身而退了。”方国涣道:“虽然世事如棋,却不能随我等意愿所变,以棋济世不得,但能以棋独善其身,也不易了。”
简良道:“方大哥日后做何计较?”方国涣道:“明日当与简兄、兰姑娘别过,先去苏州办件事,以后随遇而安罢。”二人自无睡意,彻夜长谈,不觉间,天晓鸡鸣。
一大早,简良便去清水集上雇了一辆马车,私下打探,暂时还无汉阳王府方面的动静,心中稍安。方国涣送了简良和兰玲公主一程,这才作别道:“简兄、兰姑娘,一路保重,方某就此别过。”
简良心中不舍,握了方国涣的手道:“... -->>
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