第十三章

    一路上道路冰滑，天气严寒，南茜一直心情不佳，但是甫进门，看见瑞克在等她，她的心情立即转好。

    “嗨！”她伸脚踹上大门，瑞克趋前接过她的皮箱和行李。

    “嗨！”

    她仰脸向他，但他只是提着皮箱走开，没有吻她一下。等他走进厨房时，又直接从冰箱拿出一瓶柠檬汁。

    “真香，你在煮什么？”

    “烤鸡。”

    “烤鸡今天是什么特别的日子吗？”

    赎罪，他心想，但却只回答：“我知道你最爱吃这道菜。”他关上冰箱。他一转身，她就在他后方。

    “嗯，好个欢迎归来的方式。”她诱惑地说道。

    他拿起果汁瓶。仰头灌下一大口。

    她抱住他的身体，将他的手肘压在体侧。“没有亲吻吗？”

    他迟疑半晌，才晴蜓点水般吻了一下，但脸上表情已令南茜起了疑心。

    “嘿，等等只有这样而已？”

    他挣开身体。“我得看看鸡烤好了没有。”他说着转身离她。“对不起，我要开烤箱。”

    南茜体内的警铃再度作响。无论困扰他的问题是什么，想必很严重，他以各种借口避免吻她，甚至不敢看她。他摆好餐桌，席间他的回答简短而遥远，毫无幽默感，而且食欲不佳。

    “怎么了？”餐后她问道。

    他收拾碗盘放进水槽里。“只是冬天的忧郁症。”

    不只吧，她心想，体内突然窜过一股恐慌。一定是因为女人。她突然灵光一闪，自从他昔日的女友回来，他就开始变了。先是心不在焉、落落寡欢，而今又突兀地避免身体上的接触。

    做做什么吧，她心想，说些什么来挽留他。

    “甜心，最近我一直在想，”她走过去拖住他。“或许我该多留几天在家里。”这是谎言，但是她绝望地想借此讨他欢心。

    他径自清洗碗盘。

    “你认为呢？”她再问道。

    “随便你。”他继续洗。

    “我还想生个小孩来带。”

    他静得像只受惊的蜘蛛。

    “或许生个孩子并不那么糟。”

    水声不再响。沉默中，他们文风不动地站着。

    “为什么突然想开了？”他问道。

    她火速编排理由。“我想既然你冬天不工作，可以在家看小孩，保姆只要请半年。”

    “瑞克？”她低语道，开始爱抚地。

    他倏地转身，宛如绝望的哀悼者般抓紧她。她感觉自己似乎撞上了某种危机，而且十分确定那是罪恶感。

    他行为粗暴，丝毫不给她转圈的余地，立即扯下她下身的衣物，仿佛怕自己或她改变主意。他抱她走到角落的小沙发。没让她采取预防措施

    事后，南茜怒不可遏。

    “让我起来。”她说道。

    他们沉默地分开。她回到卧室，瞪着衣柜良久良久，心想：如果他让我怀孕了，上天助我，我会杀了他！

    他则留在厨房里，许久之后轻叹一口气。丢下手边的工作，呆坐在起居室里回顾自己的一生。他实在困惑极了。那般粗暴地对待南茜又证明什么呢？他自觉像个大混蛋，而且心中产生更深的罪恶感。他真的希望南茜怀孕吗？如果他此刻走过去要求离婚，而她答应，难道他不会毅然决然地就此离去，直接去找梅琪？

    不。有罪的是他，不是南茜。

    他落寞地起身，踩着沉重的脚步上楼。

    “对不起，南茜。”

    她一动也不动，仿佛没听见一般。

    “对不起。”他低语。

    她交叉双臂，瞪着对面的墙。“你是应该说对不起。”

    他等待着，但是她不再开口。他想找些话说，但是自觉像干涸的容器一般无以为继。稍后他起身下楼，便一直待在那儿。

    星期一下午他去找麦克，心中强烈地渴望找人告解。

    麦克正在后院换机油，他请瑞克等他一会儿，马上就好。

    瑞克像石头一样静静坐着，眼睛盯着工具箱，不知从何说起。好半晌，他苦恼的眼神转向麦克。

    “记得小时候，我们做错事就被老爸打屁股吗？”

    “嗯”

    “我真希望他再打我屁股。”

    “你做了什么事需要被打呢？”

    瑞克深吸一口气，率直地说出口：“我和毕梅琪有了外遇。”

    麦克大吃一惊，好半晌不发一言。“呃，但是老爹打你一顿又于事何补？”

    “或许。但是我必须找人谈一谈，因为我觉得自己好卑鄙。”

    “事情发生多久了？”

    “上周才发生的。”

    “结束了吗？”

    “我不知道。”

    “噢喔。”麦克沉思半晌。“你要再见她吗？”

    “我不知道。我们同意分开一阵子，冷静一下。”

    “南茜知道吗？”

    “可能只是怀疑。这个周末实在糟透了。”

    麦克长吁口气，脱掉帽子搔搔头。

    瑞克摊开双手。“麦克，我好困惑，但是我爱梅琪。”

    麦克深思地看着弟弟。“我一知道她搬回来，心中就有预感。高中时代你们是那么地难分难舍。”

    “你知道？”瑞克一脸讶然。“不可能。”

    “别讶异。你向我借过车子。记得吗？我和贝拉也用过，所以我猜你们也不例外。”

    “该死！你们就这么幸运。看见你们一家人，我就后悔当初为什么不抓紧梅琪，或许今天就会和你们一样的幸福。”

    “不只是运气而已，还需要很多的努力和妥协，”

    “我了解。”瑞克落寞地回答。

    “你和南茜呢？”

    瑞克摇头以对。“一团糟。”

    “怎么会这样？”

    “她突然说或许有个孩子也不错。所以我就试探她，没给她避孕的机会。自此她没和我说过一句话。”

    “你强迫她？”

    “可以这么说吧！”

    麦克偷觑弟弟一眼，静静地说：“不太好吧，老弟。”

    “我知道。”

    “你究竟在想什么2”

    “我不知道。梅琪的事令我有罪恶感，但是南茜拖了这么久才想怀孕，令我又怕又气。”

    “你爱她吗？”

    瑞克叹口气。

    麦克静静地等待。

    “刚开始是出于肉体的吸引力。她外表艳丽，简直是世上最美的女人。深交之后，我发现她聪明又有野心，终有一天会成功。当时这一切特质和她的外貌一样重要。但是讽刺的是什么你知道吗？”

    “什么？”

    “当时我所激赏的特质而今却是逼走我的原因。她将事业置于婚姻之上。见鬼，而今我们甚至不再分享任何事。以前我们爱听音乐，现在她只听自我激励的录音带。她只吃健康食品，并且叫我别吃甜甜圈。我们的财务分开，家庭医师不一样，甚至不用同一块肥皂！她憎恨我的雪车，憎恨这幢房子天哪，麦克，我还以为夫妻应该要一起成长才对！”

    “如果你不爱她，就不该说服她怀孕，遑论强迫她。”

    “我知道，”瑞克寂寞地摇摇头。“噢，见鬼没有爱而xìng交是娼妓的行为。真的很令人痛心！”

    麦克揽住弟弟的肩膀。“是的。”他们沉默良久。多年前他们兄弟同榻而眠，一起承担赞美和处罚，分享希望和梦想。此刻他们又再度如此亲近。

    “那你怎么办呢？”

    “我想娶梅琪，但是她说我或许是一时被欲望冲昏了头。”

    麦克哈哈大笑。

    “再者，她还不准备再婚，而想当个女企业家。这点实在不能责怪她。见鬼，她投下这么多的资本，总该看它开花结果吧。”

    “所以你找我商量如何应付南茜，但是我无法回答。如果只是顺其自然，你会不安吗？”

    “那似乎太不忠了。我一直想摊牌，但是梅琪叫我过些时候再考虑。”

    麦克沉思半晌，捏捏瑞克的肩膀。“我们乘雪车去兜风，使头脑清醒清醒。”

    他们向南行驶到新港州立公园，沿着罗利湾海岸线前进，然后驶向毛德湖附近冰封的贮水池，背对森林坐在悬崖上。附近有只鸟雀音调平板地鸣唱，一只啄木鸟正啄着木头。四周一片宁静，冬天似乎涤净了瑞克的灵魂。

    “我会等一等。”他平心静气地决定。

    “这样明智些。”

    “毕竟梅琪也还不明白她所要的。”

    “不过，如果你想再和她发展下去，就应该马上和南茜做个了结。”

    “我会的，我保证。”

    “好，我们回家吧。”

    一月份倏忽而过。他仍对南茜一字不提，而且信守不和梅琪联络的承诺，即使心中强烈地思念她。

    有好几次他独处空旷的屋子里，电话唾手可及，他很想拿起电话找梅琪互诉近况，又强自抑下那股冲动。

    二月的第三周，他和麦克一起参加了明尼亚玻市的帆船运动展。第二天有个很像梅琪的女人走近他们的摊位。虽然她身材高了些，发色也比较淡，但那种似曾相识感依然引发瑞克尖锐的性反应。

    虽然只是实际的几句问答，但是他们的眼神一度直视对方。虽然很陌生，却有一种似曾相识感；或许在其他的时间和地点，不同的环境下，他们谈的不会只是钓鲑鱼而已。

    那天晚上他坐在床沿，一条白色浴巾裹着臀部，头发湿答答。

    他一看表，10点32分。他拾起话筒拨了长途的电话号码，随即又改变主意放下电话。

    梅琪太了解他，她必然知道即使只是刹那的心动依然会引起他良心不安。

    最后他还是拨了电话号码，胃中打结地等待。

    第三响时，她接起电话。

    “哈罗？”

    “哈罗。”

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