好跟着一行人返回千叶府。
千叶府座落在武昌府江对面汉口镇中心。一栋三层楼的药房就在商业中心江汉路的正中,门前人来人往进进出出,一块巨匾挂在二楼正中“回春堂”三个大字气势磅礴,甚是气派。
再往前走紧挨着济世堂是一特大的宅子,看上去比自己扬州别家老宅大上好几倍。转过墙角是一条安静的小巷,到了门口抬头一望,新用红漆漆过的大门分外鲜艳。一对咧牙撇嘴的雌雄大石狮让人望而止步,与济世堂对比鲜明。一块匾柳书“千叶府”三个金,字挂在门上正中。
尚未上前敲门,大门却哗的声大开,从门里跑出一年约十五、六岁的白衣少年。喊着姐姐向香车奔来。千叶影儿探身出来,拉住少年的手。
“宏儿,想姐姐了么?”“宏儿当然想姐姐了,宏儿还等着姐姐教我那招“惊鸿一现”呢。”“想学武功你可要请教这位别哥哥,他的武功高着呢。”
叫作宏儿的少年望着别玉寒,幼稚的脸满是不信的神色。“宏儿不信,喂,你可敢和我千叶宏比一比?”
“宏儿不得对别大哥无礼。请寒兄见谅,宏儿让小妹惯坏了。”别玉寒一笑,觉得这千叶宏天真可爱。千叶宏看到别玉寒身后骑在英俊白马上的杜隽,跑过去拽住缰绳,闻道:“请问这位红衣姐姐是谁?”
“她就是你作梦都想见的江湖十美中的火凤凰杜姐姐啊。”明月抢答道。
“啊!”从这一刻起千叶宏就没离开过杜隽身边。一行人进了千叶府大门,大厅里走出一位年近三旬的青年。
瘦瘦长长的身材,一张还算英俊的脸有些过度苍白。一双阴沉的眼在千叶影儿身上转了几转。“千叶影儿见过大哥。”千叶影儿略弯身施礼。
“妹妹里家出走这么多天,爹爹和哥哥甚是担心,回来就好。爹爹还在生气,待会儿爹爹回来你要小心应付才是。噢,你还带来两位朋友?”
“是,大哥。小妹在路上结识了别玉寒少侠和杜隽妹妹。”这位大哥向别玉寒抱拳敷衍一下,两个箭步便到了杜隽身边。
“杜女侠能到千叶府上,顿使篷壁生辉,千叶强深感荣幸。请杜女侠厅里坐。”双眼在杜隽耸起的胸部和露在裙外的玉腿上毫无顾忌地上下游走着。杜隽仅一笑还礼,却站在别玉寒身后一动不动。
这时从大厅后走出一中年女子,由丫环搀扶着。衣服华丽,容颜端庄富贵。“影儿回来了,快让姨娘看看。”“影儿见过姨娘。影儿不孝,让姨娘担心了。”千叶影儿上前给中年贵妇磕头,被贵妇一把拉入怀中。
“婚事不答应也用不着离家出走,看让姨娘担心死了。”千叶影儿满脸红晕,轻轻推了贵妇一下。
“影儿只是出去走走。”贵妇一笑:“咱娘俩光顾自各儿说话,反冷落了客人。快给客人让座。”
别玉寒和杜隽刚坐下,门外进来一群人,个个蓝衣劲装,有条不紊,俱是练武之人。为首一人向大厅走来,年约五旬开外,瘦峭的下巴上飘着一缕山羊胡子,典型的江湖郎中形像。
两眼却炯炯有神,显然武功很高。步入大厅时,带来一股凌势欺人的威严。厅里的人都站了起来,别玉寒和杜隽知道这老者必是千叶影儿的父亲,千叶家的主人,也忙站立起来。
老者径直走到大厅正中一屁股坐到太师椅上,吹胡子瞪眼睛地看了众人一眼,大喝一声:“明月、如镜站出来!”明月、如镜知道这次躲不过,怯怯地从厅前丫环仆人群站出来。
“你们二人是如何侍候小姐的。竟唆使小姐离家出走,从今日起不用再侍候小姐了。”
“老爷。”二女哭了。“爹爹,不管她们俩的事,是女儿自行作的主。”“你的事等下再给你算帐。下去,”
“祝二!”“老爷。”赶马车的车夫站了出来“你应该劝劝小姐才是,怎么跟着小姐胡闹。”语气比训斥两个丫环缓了好多。“老爷教训的是。”祝二应声站到一边。
“老爷,现在有客人,这些事等下再处理吧。”影儿的姨娘从旁劝道。转向别杜二人,那副凌势训人、阴沉的脸一点没有转晴。“二位想必刚到武昌府,还未找到落脚之处把。请两位先找客栈住下。改日老夫千叶无方再到贵处请教两位。”
“爹爹,你?”千叶影儿急道。
“下去,没有分寸。”千叶无方喝斥道。路上别玉寒已经从杜隽那里知道了武林十美的事,也知道了千叶影儿是武林四大世家之一的千叶世家的大千金。千叶家以制练专治刀剑伤和跌打等武林外用药和锻造刀剑而扬名江湖。