更有人轻笑:“这女子果然不守妇道,定是二人暗地私通,不巧遭遇大火,这可真是天理昭彰了!”
自也少不得一些登徒浪子啐道:“瞧不出啊,这小寡妇表面上端庄文雅,骨子里竟是如此淫荡,自己丈夫死了就去勾引二叔,我看她那痨病鬼的男人怕也是被她累死的也未可知!”
本就惹人瞩目,此时更是众人议论焦点,耳闻如此不堪言语方氏忍不住想侧头相往,却不料县令突地一声呵斥:“孟方氏,你还不如实招来更待何时?”
“老爷容禀”方氏语带呜咽,颤颤的应道:“昨夜二叔跌跌撞撞闯到我房中,想是酒醉之后认错了房间,进来后倒在床上便睡,贱妾本欲将他唤醒,但见他一身酒气神智不清,只得退了出来。
后来奴家找到丫鬟小菊,本欲一同前往正房寻找婆母叙说,怎奈此时突起大火,不得已间只得逃命出来,这这事小菊可以为证!”说话间扭回头望向身后那丫鬟。
“是是”小菊见方氏望来忙应道:“奴婢是被大少奶奶唤起的,也正因此躲过一劫!”谁知骆老爷并未被其所动,反而叱道:“休要插嘴,本县尚未问你不得多言!”待小菊低下头不敢续说,他这才转回脸来直面方氏。
良久对堂下言道:“仵作何在,上堂来!”片刻,一紫帽差人快步走到厅堂,拱手施礼:“小的澄水仵作这旁听后老爷差遣。”“孟守礼之尸身可曾验明?”知县问道。
“禀大人已经严明!”仵作取出一卷宗高声读到:“死者男,年龄二十许,身长六尺又七寸,左手系六根手指,右腹部有铜钱大小棕红色胎记,经查证确认此人系孟家次子孟守礼。
尸身验查结果显现,其人并非死于火焚,乃起火之前已经死亡”刚说到这里便引起围观众百姓一阵纷乱,更令在场四人无不心惊,纷纷仰头望向仵作。
骆知县扬手打断,对方氏道:“如何,时值此刻汝当知本县为何责问与你了吧?其时火起孟守礼便已经死了,对于此汝作何解释?”
方氏妙目流转杏眼琉璃,支支吾吾的道:“这这贱妾实在不知啊,会会不会是这位差官大哥搞错了,偌大的火势活人也给烧成焦炭了,怎的就能知道知道”
“知道是死后焚尸是不是?本县便于你解释清楚!”骆文斌不急不缓的接道:“凡活人遇火,必挣扎求生,其死状可怖之极,而已死之人自然不懂得避火,其身体虽经熏烧却不扭曲。
这便是勘验之下尚能辨清腹部胎痕的缘故了,想是他死之时趴伏于地,致其背部烧焦而身前完好。”“难不成是二叔酒醉,趴倒在地上”方氏踟蹰道。
“无此可能!尔等怕是只知其一不知其二,本县便与之续说分详。”骆知县轻笑言道:“火灾死去之人其实太半并非火焚毙命,乃烟熏窒息者多矣,故此尸身咽喉处必被黑灰填塞。
而焚尸则不同,因其人已死未有呼吸,故此烟灰只到口鼻,喉咙却是干净的!”“大人所料不差,那尸身正如大人所料,口鼻之处黑灰满布,咽喉却与常人无异!”
那仵作抱拳施礼出言印证道。此一言语又惹来观看众人一顿议论,均赞叹大老爷严明英达见闻广博。
方氏知道无可辩驳,沉吟片刻哀声道:“大老爷英明,即便是如此,可我区区一小女子手无缚鸡之力怎杀得了精壮之年的男人,此事确与贱妾无干啊!”闻听此言知县却不做声,点手令仵作继续续说,单听他讲到:“经小人解尸勘验,发现孟守礼腹内肝肺呈深紫色,骨骼深灰,确信是中毒而亡,应是砒霜之类的剧毒!”
“中毒!中毒!孟老二是被人毒死的!”此言一出阶下立时有人惊呼。一人跟着喧道:“小叔子给人用砒霜毒死在嫂嫂房里,这可真是奇闻一件啊!”自免不了舌长之人聒噪:“对了对了,定是这淫妇和其通奸,怕私情暴露毒杀灭口。古人云最毒妇人心,便是这个道理,这样的女人应该扒个精光骑上木驴游街示众才是!”只待门口差役刑棍一挥高喊“肃静”这些人方闭上嘴。“孟方氏,事到如今还不肯吐露实情,果真不知道国法森严么,难道真要本官对你用刑不成?”骆知县冷冷言道。
这毒杀的判定已是板上钉钉,方氏虽然吃惊非小,却找不到争辩的言辞,抽泣着说道:“大人,昨晚之事实属家门之丑,贱妾本不愿将这些言语讲出来。
没的坏了已死之人的名声,可是可是呜!”呜咽声中徐徐诉说了前情。前夜子时刚过,孟守礼便醉醺醺的闯入了方氏的寝房。
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