第四章

个‘霸王硬上弓’，岂不太煞风景？”

    当面锣，对面鼓，蓝衣女子到大大方方地，直抒爱意，司马白虽有心逗弄对方，仍听得有点耳根发热，俊脸飞红！

    西子含羞，自添娇韵，潘安徽窘，也见风神，司马白那张微红俊脸，真把蓝衣女子，看得呆了，把语音变得更嗲，神情变得更媚地，呢声说道：

    “小兄弟，别客气了，天大难题，你三位姊姊，包可替你解决，让你舒舒服服快快乐乐，活将下去！你你的仇家是谁？”

    司马白俊脸更红，嘴唇微张，欲言又止！

    鲍恩仁旁笑道：

    “我这老弟脸嫩，有事求人，羞于启口，由我代他奉告如何？”

    蓝衣女子颔首道：

    “当然可以，究竟是那个凶神恶煞，与他有仇竟逼得这样可爱的一位小兄弟，怀壁沉江，不想活下去了？”

    鲍恩仁叹道：

    “此人太以难惹，来头极大”

    蓝衣女子媚眼一瞪，闪射出凶狠阴毒光芒，接口说道：

    “尽管说吧，无须有任何顾虑，在当世武林中，还没有我和‘通天双凤’，有所忌惮，不敢撩拨之人！”

    鲍恩仁静等蓝衣女子夸完大话，方缓缓说道：

    “好，我说，逼得我这老弟不想再活下去之人，是‘天蝎四凶’之一，‘天蝎秀才’欧阳纶！”

    司马白听鲍恩仁照方抓药，竟把自己为难“天蝎秀才”欧阳纶的题目，转用到这蓝衣女子身上，不禁几乎失笑！

    蓝衣女子与姬彩凤、姬小凤等三女，也想不到自告奋勇，欲待司马白除去的厉害仇家，竟会是“天蝎四凶”之一，不由均自一怔！

    鲍恩仁嘴角微披道：

    “我没有过甚其词吧？仇家委实厉害，姑娘等不必为难”

    江湖人最禁不起的，更是一个“激”字，蓝衣女子不等鲍恩仁话完，双眉一剔，目闪厉芒接道：

    “‘天蝎秀才’欧阳纶在旁人眼中，虽是了不起的恶煞凶神，在我眼中，却也不算甚么，小兄弟，给个限期吧，让你三位姊姊替你办事。”

    司马白还未开口，鲍恩仁已然说道：

    “欧阳纶不是等闲之辈，彼此既有诚意，限期应该定得长，百日以内如何？”

    蓝衣女子眉头皱道：

    “欧阳纶行踪飘忽，如今尚不知人在何处？百日之限，虽不甚短，却也不长！只好勉为其难，为了表示诚意在百日之内，纵令杀不了欧阳纶，也必把那艘‘天蝎白舟’，放手烧掉”

    语音至此顿住，目光特盯在司马白那微添羞红，俊得可爱的脸庞儿，媚笑问道：

    “如今该谈病了，小兄弟身体上有何折磨？不会是由于长得太俊，不太老实而惹起的风流病罢？”

    司马白的耳根，又热了起来，向那能言善道，满肚子都是鬼精灵的鲍恩仁，瞥了一眼。

    使他不以眼色暗示，鲍恩仁也早已自告奋勇，成了他的“发言人”装出一脸痛苦神情，微叹接道：

    “不是风流劣疾，它是不治绝症，否则，我这老弟怎会不想活下去呢？”

    蓝衣女子道：

    “甚么不治绝症？直说无妨，我认识不少神医，这两位姬家妹子所住的‘苗领通天峡内’，有片灵泉滋润的‘百草仙坪’，坪上简直无药不备”

    鲍恩仁委实太会作戏，煞有介事地，摇头一叹，缓缓说道：

    “普通药物，恐怕无济于事？我这老弟是为情所苦，相思伤心，为仇所逼，积郁伤肝，心肝俱伤，是不是不治之症？”

    蓝衣女子点头道：

    “心肝之疾，确非普通药石，既庸俗医人，所能着手回春，看来要用‘通天菌’了”

    鲍恩仁听了“通天菌”三字，脸上突有喜色，但却竭力忍住。

    司马白则与他不同，根本不知道所谓的“通天菌”是样甚么东西？

    蓝衣女子脸儿微偏，向姬彩凤、姬小凤扬眉问道：

    “姬大妹，姬二妹，你们回转‘通天峡’，到‘百草仙坪’之上，弄朵‘通天菌’来，办得到么？”

    姬彩凤面有难色，皱眉答道：

    “‘通天菌’共仅两朵，是‘通天峡’的镇峡之宝，倘若明求，教主定然不允，只有盗取，但那条守菌神蟒，十分通灵厉害”

    话方至此，蓝衣女子向姬小凤叫道：

    “姬二妹辛苦一趟吧，刚才这位小兄弟说得好，‘易求无价宝，难得有情人’，我知道你和那条守菌神蟒，交情颇好，你去有机会的！”

    姬小凤蛾眉微皱，目光注向司马白。

    司马白也是个鬼精灵，他此时已从鲍恩仁的神情语气之中，看出“通天菌”必有大用！

    鲍恩仁唯恐司马白少年性傲，错过机会，遂藉着摸出酒瓶，暗以“曦语传音”功力，向他耳边说道：

    “司马老弟，向这丫头，灌点米汤！”

    这可出了难题，司马白抬起头来，与姬小凤目光一对，想要开口，终仍无法启唇，不知说些甚么是好地，俊脸通红，又复垂下头去。

    好，胸无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，无言相对，灵犀互通，原是最高级的“米汤”！

    姬小凤见了司马白那份神情，以为他是想求自己，而又脸皮太嫩，羞于启齿，才窘得俊脸通红，不禁心生怜爱地，立即点头说道：

    “好，我走趟‘通天峡’，试试看吧，我们在甚么地方相会？”

    鲍恩仁接口道：

    “端阳前一日，‘岳阳楼’上如何？”

    姬小凤想了一想，点头道：

    “地点可以，时间方面，有没有问题？这位小兄弟既有心肝之疾”

    蓝衣女子笑道：

    “二妹放心去吧，心肝之疾，虽极难治，但也不一定会马上发作，何况我的‘雪魂丹’，灵效虽比不上‘通天菌’，也颇能延年益寿，我会送他几粒，便保险不误事了！”

    司马白本是一向盘膝坐地，如今突然站了起来，捧起那块“七巧玉”递向蓝衣女子，并含笑说道：

    “三位姊姊，如此深情，小弟司马白无以为报，这方‘七巧玉’”

    他这种动作，真把鲍恩仁吓了两跳！

    司马白居然进步得敢老起脸皮，对蓝衣女子侃然发话，已把鲍恩仁吓了一跳！

    而他真把“陆地游仙”霍出尘临沉江前，所送给他的那方书形玉石，送给蓝衣女子，更是把他吓了一跳！

    但此时阻止，业已来不及，鲍恩仁只好眉头微蹙地，听任自然发展。

    蓝衣女子竟不接玉石，摆了一摆手儿，向司马白娇笑说道：

    “司马小兄弟，且慢慷慨，你那‘仇、病、贫、情’四种痛苦，仅仅解决一半，还有‘贫、情’两个字呢？”

    司马白大慨是豁然顿悟，开了窍儿，剑眉一轩，含笑说道：

    “深仇有得报之望，痼疾有痊愈之期，司马白己有生趣，其他两个字儿，便不必再提，大丈夫‘贫’而何惧？至于‘情’字”

    说到“情”字，那种最高级的无言米汤又来，他只俊目含情地，一扫当场三女，便顿住话头，不再说将下去。

    “米汤”效力，强大绝伦，姬小凤首先娇颜微酡，向蓝衣女子说道：

    “姊姊研究研究这方‘七巧玉’吧，为了争取时间，我要先回‘苗领通天峡’了。”

    话完，微一挥手，便自飘然纵下鼋头巨石，独自驰去。

    蓝衣女子这时也不再客气，接过那方玉璧，便边自解去外面包里，边自笑道：

    “司马小兄弟，你虽然获得这方玉壁，大概也不知是否真正的‘七巧玉’？让我来试上一试！”

    这种学问，连鲍恩仁也茫然了，他颇为好奇地，向蓝衣女子问道：

    “怎样试呢？”

    蓝衣女子笑道：

    “我来开玉，假如是真的，便会被我弄开，而玉中也会藏有一册‘七巧真经’！”

    她一面说话，一面便盘膝坐下，把那方“七巧玉”抱在胸前。

    司马白与鲍恩仁均是武学行家，一看便知蓝衣女子是正用她的本身真火，融烤玉壁。

    这以真火化壁之举，不单司马白能，鲍恩仁一样也可施为，见状之下，不禁有后悔，来得太嫌匆忙，没有用这种方法，试上一试！

    约莫半个时辰过后，蓝衣女子脸上微露喜色地，把玉壁放在石上，骈起右掌五指，以指甲施劲一划！

    一声脆响，玉璧应指而开！

    不单玉璧应指而开，蓝衣女子并伸手从裂玉之中，拈出一本薄薄的绢质小书。

    鲍恩仁看得皱眉，心中禁不起的涌起一股悔恨之意。

    他与司马白一同走过看时，只见那本小书，封面上写了四个篆字，赫然正是“七巧真经”

    但等蓝衣女子伸开封面看时，这本“七巧真经”居然通体皆无一字？

    司马白失惊道：

    “假的，这不成了一本‘无字天书’，有甚么用？”

    蓝衣女子摇头笑道：

    “不假，这在我意料之中，要使这‘无字天书’，变成有字的‘七巧真经’，我还要另费一番心力”

    语言顿处，突把司马白拉过一旁，塞给他一个体积不大，份量却相当不轻的皮袋。

    司马白既已开窍，立刻便八面玲珑，毫不客气地的，把那只皮袋，收了下来，并乘机低声问道：

    “姊姊是否姓花？”

    蓝衣女子方自一怔！司马白又复涎着脸儿，加以补充说道：

    “是看姊姊长得象朵花儿，才这样猜的！”

    蓝衣女子笑了一笑，未作答复，拉着司马白边走回原处，边自说道：

    “司马小兄弟的‘仇、病、贫’三字，都已解决，如今我要去处理这本‘无字天书’并替你找寻‘天蝎秀才’欧阳纶，只得彼此别过，且等端阳前一日‘岳阳楼’头重会之时，再解决那个‘情’字。”

    话完，与姬彩凤，既那只“通天猩”化为三缕轻烟，纵下鼋头巨石。

    司马白居然不单会在人前作戏，还会在背后作戏，走到鼋头巨石之旁，目送蓝衣女子与姬彩凤，仿佛是依依不舍模样！

    蓝衣女了与姬彩凤驰出十数丈后，偶一回头，发现司马白仍在石边凝望，不禁足下微停，向他挥了挥手。

    司马白也遥为挥手，使蓝衣女子与姬彩凤，怀着一股奇妙情绪，再度转身离去。

    直等她们两人一兽，走得太远，司马白方转过面来，向鲍恩仁苦笑说道：

    “鼓儿收槌，戏儿收场，我们也该走了”

    鲍恩仁道：

    “走，慢点走，我有三件事儿，先要问问老弟。”

    司马白不解其意，方对鲍恩仁投过一瞥询问眼光，鲍恩仁业已伸出一根手指，目注司马白道：

    “第一、老弟从一个在台下看戏，都还看不甚懂的乡巴佬，那会突然变成一位在舞台上表演得极为出色的一流演员？”

    司马白俊脸赧然，有点难以为情地，怔了怔，缓缓答道：

    “这也许就是所谓‘顿悟’，我突然觉得既入鬼魅江湖，必须面对现实，硬起头皮，挺起脊梁，自己设法应付，不能事事依赖别人助力，但念头虽定，脸皮仍薄，鲍兄要我向她们灌点‘米汤’，我仍是无法出口！”

    鲍恩仁叹道：

    “满怀心腹事，尽在不言中，何必要出口呢？眉语眼波，往往远胜过山盟海誓！我是旁观者清，不论男人女人，长得漂亮一点，总占便宜，老弟适才那欲说还休，羞羞怯怯，目中流电，脸上生霞的绝世风神，委实惭煞潘安，拓煞卫术蚧，把那三个鬼丫头，迷得如醉如痴，这碗无声米汤，炖得太浓太稠，灌得太有效了！”

    这回，真把司马白的一张俊脸，窘成关夫子，或宋太祖的模样，神情尴尬已极！

    鲍恩仁见了他那副神情，忍俊不禁地“噗叱”一笑又道：

    “第二，那蓝衣女子把你拉到一旁，塞给你一件甚么体己东西？”

    司马白红着脸儿答道：

    “是一只皮袋，份量相当不轻，根据她所说替我解决了‘贫’字之语，定是金银等物。”

    鲍恩仁摇头道：

    “不止，拿出来给我看看。”

    司马白毫不犹豫地，取出皮袋，检视袋中各物，见是一叠厚厚金叶，两只元宝，四粒足有龙眼大小，显然价值连城的罕世明珠，还有只小小玉瓶，瓶中贮的是三粒大小有如梧桐子般的雪白丹药。

    鲍恩仁看得啧啧连声，扬眉笑道：

    “乖乖，这份情意，相当厚呢！老弟要谨慎收好，莫要令我这老偷儿见财起意，或是再遇上甚么‘辣手空空’水中月，‘空手无归’萧慕人之属”

    语音至此，忽看着司马白，含笑叫道：

    “司马老弟，依你看来，那蓝衣丫头送你的这几件体己之物中，那一件的价值最高？”

    司马白毫不考虑地，应声答道：

    “黄金有价珠无价，自然是那四颗无论大小、光泽，都极为难得见到的稀世明珠！”

    鲍恩仁摇头道：

    “不对，我要把老弟这答案略为改动一下，‘黄金有价珠无价’，此句虽可保留，但下面还要加上一句，‘灵药高于罕世珠’。”

    司马白道：

    “鲍兄，灵药就是玉瓶之中的三粒白色丹丸么？那那是甚么药儿？”

    鲍恩仁道：

    “刚才穿蓝衣的丫头，业已自行透露，只是老弟未曾注意罢了，那三粒白色药丸，是用雪莲、雪参、雪芝、雪藕等稀世灵药所炼，对祛毒、疗伤、延年，益寿，均极着的‘雪魂丹’，武林人物在需用时，往往不惜以万两黄金买一料呢！”

    司马白道：

    “这样说来，鲍兄定已知道那蓝衣女子的姓名来历？”

    鲍恩仁点头道：

    “我本来猜她不是‘雪魂仙子’花寒玉，便是‘天蝎尼姑’”

    由于“天蝎尼姑”是司马白的不共戴天深仇，故而鲍恩仁的话犹未了，便把司马白听得跳将起来，愕然失声问道：

    “鲍兄，你你竟会猜猜她是‘天蝎尼姑’？”

    鲍恩仁笑道：

    “当时我确有此想，才出了那道难题，要她去杀‘天蝎秀才’，老弟请想，你要‘天蝎秀才’去杀‘天蝎尼姑’我要‘天蝎尼姑’去杀‘天蝎秀才’，岂不是极有妙趣，也极有妙处？”

    司马白回想当时之语，口中喃喃说道：

    “对，鲍兄曾有甚么‘一个头发不对，一个衣服不对’之语”

    鲍恩仁笑道：

    “雪魂嗜雪服，尼姑缺青丝，我说那‘一个头发不对，一个衣服不对’之语，便是猜那长发披肩的蓝衣姑娘不是换掉了平时爱着的一身雪衣，便是戴一头假发”

    司马白插口道：

    “如今是否由于‘雪魂丹’之故，鲍兄才确定她是‘雪魂仙子’？”

    鲍恩仁摇头道：

    “不，在她提起‘雪魂丹’之前，我已经确定把‘天蝎尼姑’排出‘可能性’了，因为我想起老弟风神酷似令先尊，假如对方若是‘天蝎尼姑’，不单不会对你起甚怜爱之心，反而要下毒手了！”

    司马白想了一想，点头说道：

    “不错，她是‘雪魂仙子’花寒玉，因为我曾猜她姓花，她却未加否认。”

    这一次轮到鲍恩仁奇怪起来，以一种诧异眼神，望着司马白道：

    “司马老弟，你是怎样猜出她姓花的呢？”

    司马白笑道：

    “我是半由灵机，半开玩笑，问她长得像一朵花儿，莫非姓花，她未加否认，却塞给那只皮袋。”

    鲍恩仁突把脸儿一沉，正色说道：

    “第三、假戏不能真作，只宜假唱，老弟怎么当真把那方‘七巧玉’，送给雪魂仙子花寒玉了呢？”

    司马白也把脸一正，昂然答道：

    “我也不是随便送的，我有四大理由！”

    鲍恩仁“哦”了一声，诧然说道：

    “有这么多的理由么？老弟快讲，我要请教高明！”

    司马白道：

    “鲍兄，如花寒玉所言，那块玉壁，既重又大，我们无法开启，宛如废物，带在身边，是个累赘！”

    鲍恩仁摇头叹道：

    “这第一种理由，便极勉强，老弟其余的三大理由，也未必会太充份了”

    司马白失笑道：

    “充份，充份，下面的三大理由，无不极为充份，鲍兄记不记得我们在旅店中，请那‘麻脸神相’袁大麻子，相这玉璧之时，他所作相物之语？”

    司马白含笑摇手，截断鲍恩仁的话头，剑眉双轩，目闪神光接道：

    “好了，小弟的第二种理由，便是根据这第一句卦语，‘雪魂仙子’花寒玉姓‘花’，她又果然能开玉璧，岂不是‘遇花而开’，足见数有前定，而那位袁大麻子，也委实灵机慧目，相术通神！”

    鲍恩仁被司马白这一提醒果然丝毫不差，不禁对那袁大麻子，暗暗心折！

    司马白道：

    “第二句相物之语，是‘出尘而解’，也就是我肯把‘七巧玉’送给‘雪魂仙子’花寒玉的第三种理由，因为根据袁大麻子的神相所断，‘能开’与‘能解’，并不是一回事，花寒玉获璧有心，开玉无益，这种空头人情，何不乐得作一作呢？”

    鲍恩仁苦笑道：

    “袁大麻子的第二句相物之语，似乎也灵验了，花寒玉开璧所获的‘七巧真经’，只是一册毫无用处的‘无字天书’，‘出尘而解’，未免杳渺无期，因为‘陆地游仙’霍出尘自沉江底，已化波涛，还会有第二个名叫‘出尘’，或号称‘出尘’之人，能把‘无字天书’，变成‘有字’么？”

    司马白叹道：

    “天下事无奇不有，袁大麻子既作此语，或许将来便有其人？不过小弟觉得即令花寒玉在‘七巧真经’上，有所收获，也是她费尽心思的辛苦报酬，我们占了人家不少便宜，常言道受人点滴，当报涌泉，投之桃李，报以琼瑶，赚钱的生意，当然最好，就算是作了次蚀本买卖，也不必有所懊恼了！”

    鲍恩仁向司马白深深看了一眼，面带愧色，微叹说道：

    “老弟侠骨高怀，胸襟如海，果然是朵不世出的武林奇葩！鲍恩仁的狭隘襟抱，与你一比，真是太惭愧！”

    司马白笑道：

    “鲍兄怎么突然对我客套起来？第四种理由，才是主要理由，前面三者，无非搭配而已。”

    鲍恩仁此时已完全收敛了自以为老江湖的倚老卖老神色，向司马白拱手笑道：

    “请教，请教，老弟这第四项的最重要理由，又是甚么？”

    司马白道：

    “小弟在答复这项问题之前，想先向鲍兄提出一项问题。”

    鲍恩仁一时之间，料不透司马白会对他提出甚么样的问题，点了点头说道：

    “老弟有甚疑问？”

    司马白笑道：

    “不是疑问，只是探问，小弟发觉‘雪魂仙子’花寒玉提起‘通天菌’时，鲍兄曾有略异寻常神色，是不是这种特产灵药，对鲍兄有甚特殊用处？”

    鲍恩仁叹道：

    “老弟的视察能力，居然精进神速！我本身对‘通天菌’并无所需，但这种只有通‘天峡百草仙坪’一地特产灵药，却对我一位关系密切之人，有生死祸福的左右能力！”

    司马白含笑说道：

    “那就对了，小弟闻得‘通天菌’只有一地特产，又有毒蟒守护，便知定极罕有，并极难求，它的药效，可能还没有他物堪以代替！”

    鲍恩仁道：

    “老弟所作判断，一点不错。”

    司马白正色道：

    “小弟自与鲍兄结识以来，蒙教迪鼎助，愧无所报，遂不肯放过这突来机会，想替你把那‘通天菌’，弄到手中”

    鲍恩仁闻言，不禁对司马白递过一瞥感激目光，司马白又复笑道：

    “小弟深恐姬小凤虽返‘通天峡’，因事极难为，未必尽力，遂特地在她行前，先赠‘七巧玉’，这样岂不可令姬小凤设法盗那‘通天菌’时，特别卖力一些！”

    鲍恩仁听得一抱双拳，以一种极为感激神色，向司马白含笑说道：

    “老弟设想入微，不管‘通天菌’能否到手，我都对你的厚意云情，十分感谢！”

    司马白道：

    “关于‘雪魂仙子’花寒玉与‘通天双凤’来历，我根本毫无所知，鲍兄说说好么？她们似乎都不是甚么正派人物？”

    鲍恩仁道：

    “正虽不正，邪也并不太邪，只是作事全凭好恶，不接受甚么世俗礼法的规限而已，倘严格立论，她们是在忽正忽邪，可正可邪之间，老弟与她们交往，着实得费点心呢！”

    说至此处，取出酒瓶，咕嘟嘟地，饮了几口，扬眉又道：

    “那‘雪魂仙子’花寒玉，原名为‘天欲妖姬’花袭人”

    司马白皱眉道：

    “这个名号不好，彷佛邪气太重”

    鲍恩仁笑道：

    “那时她委实身在邪路，是位欲海淫娃，但因根骨尚佳，灵明并未全昧，突被高人点化，孽海回头，改名花寒玉，隐居‘大雪山’中，不涉绮情，也受人尊敬地，改号‘雪魂仙子’！”

    司马白嘴皮微动了动，似乎想要说话，却不曾发出语音他是想问“雪魂仙子”花寒玉既已自忏绮缘，跳出孽海，为何在与自己目光相对时，仍似闪射情？

    但话到喉边，觉得似有未妥，遂不曾出声，把话咽了回去。

    鲍恩仁道：

    “至于‘通天双凤’身后‘通天教主’，虽然有点穷奢极欲，不太正派，但却只在‘苗岭通天峡’内，自立为尊，与世无涉，手下人物，也极少在江湖出现”

    司马白道：

    “小弟记得鲍兄说过，‘通天教’下有什么‘双凤四怪半朵花’，老弟若是遇上要特别小心一点！”

    鲍恩仁接口笑道：

    “‘双凤’你已见过，‘四怪’均非人类，无可足述，只有那‘半朵花’，老弟若是遇上，要特别小心一点！”

    司马白“哦”了一声道：

    “这‘半朵花’又是一个甚么样的女子？”

    一语方出，鲍恩仁便连摇双手笑道：

    “错了，‘半朵花’不是女子，是个男人！”

    司马白不解道：

    “男人怎么称为‘半朵花’呢？”

    鲍恩仁笑道：

    “妙就妙在此处，此人身是男子，却一副娘娘腔，说起话来，嗲声嗲气，行走举动，也扭扭捏捏，十分肉麻，号称‘蛇腰仙郎’，姓华名化，因‘华’字与‘花’字同音，‘化’字又只是‘花’字一半，加上他男人女相，遂被称为‘半朵花’了！”

    司马白慨然道：

    “起初我觉得不通，如今却又觉得这‘半朵花’的别号，起得极为恰当，太传神了！”

    鲍恩仁正色又道：

    “这‘蛇腰仙郎’华化，真像条奇毒水蛇般，刁猾阴损无比，表面笑颜相向，暗箭伤人！司马老弟若遇此人，不可交结，离他远点最好！”司马白笑道：

    “我是诧异鲍兄对中原武林江湖之间的各种门道知识，博闻强记，熟极如流，已极难能可佩！居然对苗蛮化外，也照样”

    鲍恩仁灿然一笑，连摇双手，截断了司马白的话头说道：

    “司马老弟，你不要把我捧得太高，苗蛮化外，我虽曾略有经历，却所各不多，这些事儿，是我一个好朋友告诉我的。”

    司马白随口问道：

    “鲍兄这位熟知苗蛮化外人物掌故的友好是谁？”

    想不到他这随口一问，竟会把这位谈论滔滔，辩才无疑的鲍恩仁问得有点脸上微红，难以作答！

    他迟疑片刻，方缓缓答道：

    “此人惯走边荒，常在苗蛮一带，游侠济世，复姓东方，单名一个‘慈’字，号称‘千手观音’”

    司马白把“千手观音”东方的名号，念了一遍扬眉笑道：

    “这位东方慈法号‘千手观音’，想必是位巾帼英雄？”

    鲍恩仁颔首道：

    “不错，是位武学颇高，仁心侠骨不让须眉的红妆女杰！”

    司马白笑道：

    “得号‘观音’，自然是救苦救难，大慈大悲，但‘千手’两字，涵义又如何呢？是她精于各种暗器？还是与鲍兄同行？也擅‘空空妙手’”

    “空空妙手”四字才出，鲍恩仁便连连摇头，红着脸儿接道：

    “她是精于收发各种暗器，并最恨我所擅拔鸡毛，端烟袋的偷窃伎俩，昔年就是为了对我屡诫不听，才弄得彼此反目。”

    由于这彼此反目一语，再想起鲍恩仁答话时于寻常的尴尬神情，司马白不禁猜想他与“千手观音”东方慈，不仅只是友好，可能还是一双武林侠侣？

    既然有此猜想司马白索情再向鲍恩仁顺口问道：

    “鲍兄，这位‘千手观音’东方慈的侠踪何在？如今是否仍于苗蛮化外一带”

    鲍恩仁以一声长叹，截断了司马白的话头，皱眉说道：

    “她由于整日游侠蛮荒，于不知不觉间，中了瘴毒，如今左半身行动不便，现在‘衡山’养病。”

    司马白道：

    “人在‘衡山’，甚为凑巧，鲍兄大可乘着我们有事‘洞庭’之便，看看东方女侠。”

    鲍恩仁微一摇头，愧然说道：

    “我对东方慈，心有愧疚，不便前去探看，否则必碰钉子！但若能对她所中积年瘴疾”

    说至此处，目光微注司马白，忽把语音顿住，不再说将下去。

    司马白此时已心头雪亮，剑眉微扬，向鲍恩含笑问道：

    “鲍兄，说老实话，你想要‘通天菌’之故，可是为了‘千手观音’东方慈么？”

    说也奇怪，鲍恩仁何等江湖，几乎可以说年老成精，脸皮奇厚，但每次提到“千手观音”东方慈时，他却均情不自禁地，显露出一种忸怩神色！

    如今听得司马白这样挑明一问，他又脸色微红，点头苦笑答道：

    “不错，只要能有一朵‘通天菌’，东方慈的多年痼疾，便可痊愈，而我和她的一些隔阂误会，也有望化解了！”

    司马白一拍胸脯，轩眉说道：

    “鲍兄放心，这椿事儿包在我的身上！”

    鲍恩仁见了他那副神情，不禁一声苦笑，接口说道：

    “老弟盛意，固极可感，但你也不可把事情看得过份容易，因那‘通天菌’镇教之宝，姬小凤纵肯为你尽力，是否能如愿到手，却仍说不定呢？”

    司马白俊目之中，神光电闪说道：

    “鲍兄有所不知，我不是专门指望姬小凤，她能盗来‘通天菌’，当然最好，否则我也拜请‘瞽目天医’葛心仁老人家施展他上追华扁的绝世罄囊妙技，为东方女侠疗去痼疾！”

    鲍恩仁想起司马白所说与“瞽目天医”葛心仁的交情，不禁慰然笑道：

    “老弟说得有理，依我看来，仰仗神医之望，恐怕还比期盼灵药，来得大些”

    说至此处，忽又眉头一蹙，苦笑说道：

    “但葛心仁是与柳东池在一起，‘瞽目天医’可以拜求，那条‘七海游龙’，我却惹他不起！”

    司马白记得已听得鲍恩仁一再畏见“七海游龙”柳东池，遂失笑问道：

    “鲍兄为何怕见柳前辈呢？”

    鲍恩仁脸上又现出一种尴尬神色答道：

    “我昔年偷过他一件紧要东西，气得这位‘七海游龙’，暴跳如雷，曾声言江湖再遇之时，至少也要剁我一手！”

    司马白是跟着柳还珠称呼，闻言之下，不禁失笑说道：

    “柳二叔不会那样凶法，鲍兄放心，这椿过节，也包在我的身上，替你一并化解！”

    鲍恩仁双眉一挑“哈哈”大笑道：

    “我生平只有这两件烦心事，并不知应该如何解决此事，你居然能仗鼎力，一一周全，老弟真成了我鲍恩仁的大恩人！令我又终日咎心，不知应如何答报的了！”

    司马白笑道：

    “彼此道义之交，鲍兄如此说法，岂不见外？这‘小鼋头渚’之上，大概业已无事，我们不能像傻瓜一样地，呆等小气鲁班吴大器，应该作何打算？”

    鲍恩仁目中精芒一转，突然轩眉问道：

    “老弟可有胆量？”

    这句“可有胆量”把司马白问得一怔，目注鲍恩仁，皱眉说道：

    “小弟的胆色如何？鲍兄应该知道，莫非你又打算带我去甚么剑树刀山，龙潭虎穴？”

    鲍恩仁道：

    “剑树刀山，龙潭虎穴，未免太硬化了，这回来个软的，我们去‘温柔乡’”

    司马白诧道：

    “温柔乡在何处？又是个甚么地方？”

    鲍恩仁道：

    “温柔乡就是章台，章台就是秦楼楚馆，秦楼楚馆就是风月场所——干脆说得粗俗一点，就是带你去逛窑子！”

    就在他们把“护穴龙鳞”佩带完毕，重行上路以后，又复遇见岔事。

    由于时已近午，鲍恩仁与司马白有些饥渴，遂寻了一处酒肆，打尖歇息，并想就便探询“小气鲁班”吴大器留书所说的“芙蓉园”是否就在附近。

    这酒肆不大，但酒醇菜美，生意相当不错，二三十副座头，完全客满，根本毫无虚席。

    鲍恩仁等用毕酒饭，正待结帐，店家却陪笑告以业已有人惠过。

    鲍恩仁诧问是何人请客？店家说那人未留姓名，只称与鲍恩仁、司马白等是多年老友，些许小东不成敬意，倘若他们定要相见，便去此村西头的蔡家词堂一会。

    司马白闻言，目注鲍恩仁道：

    “鲍兄，此人既要惠帐请客，又隐匿姓名，显得有点鬼祟，我们要不要去趟‘蔡家祠堂’？”

    鲍恩仁微一沉吟道：

    “照理说来，不必多事，但西行顺路，便去看上一看，也无所谓”

    虽然有人惠过酒帐，司马白仍给了店家丰厚小费，并向他打听，左近有无“芙蓉园”的地名，虽无所知，但因司马白出手大方，小费给得太多，遂陪着笑脸说道：

    “客官们若是无甚要事，那‘蔡家祠堂’，可以不必去了。”

    鲍恩仁听得心中一动，伸手轻拍店家肩头，冷笑问道：

    “为甚么不必去呢？那‘蔡家祠堂’，莫非不是善地？”

    店家点头答道：

    “那‘蔡家祠堂’荒废已久，听说时常闹鬼，其中并极多毒蝎”

    这“毒蝎”二字，才一出口，便使司马白目光发亮地，接口问道：

    “店家，你看见过没有？那‘蔡家祠堂’里的毒蝎尾钩，是否与众不同，甚么色泽？”

    这也难怪，他与“天蝎四凶”中的“天蝎秀才”暨“天蝎尼姑”有不共戴天的杀家深仇，自然一闻“毒蝎”二字，便猜疑会不会与双凶有甚关连？

    店家摇头答道：

    “小人不曾见过，但曾有两名过路之人，进入‘蔡家祠堂’避雨歇脚，不久便狼狈逃出，口中大叫‘毒蝎’，栽仆尘埃，全身化血而死！”

    司马白点了点头，山得酒店，向鲍恩仁笑道：

    “鲍兄，这样说来，找们更要走趟‘蔡家祠堂’的了，万一若能巧遇‘天蝎尼姑’，来个快意恩仇，岂非再妙不过？”

    鲍恩仁轩眉一笑，与司马白二人，向这小村西头走去。

    小村街市不长，走约半里，便已绝少住户，到了西郊。

    所渭“蔡家嗣堂”原来建筑，倒颇巍峨，但蔡氏在当地究非大姓，显赫一世，后代立告衰微，祠堂也就渐渐荒废。

    到了如今，更因传说内有“毒蝎”人迹罕近，显得蛛网尘积，十分阴森！

    司马白遥望这“蔡家祠堂”的荒颓情景，便止住脚步，门中低低说了一声“奇怪？”

    鲍恩仁道：

    “老弟奇怪甚么？”

    司马白道：

    “酒肆中那位替我们惠帐之人，既要请客，为何又约我们来到这么荒凉颓败的所在约会？”

    鲍恩仁从鼻中低低“哼”了一声，目光神闪，扬眉说道：

    “未曾到此之前，我就有种直觉，觉得那替我们惠了酒帐之人，似乎并无好意？”

    司马白颔首道：

    “小弟此行这种想法，若是友好，现身何妨？这等鬼鬼祟祟，定有阴谋，我们”

    说至“我们”二字，司马白故意顿住话头，向鲍恩仁看了一眼。

    这种动作，等于是说进不进入“蔡家祠堂”完全请鲍恩仁来作决断。

    鲍恩仁目光微注丈许以外的“蔡家祠堂”双眉微轩，含笑说道：

    “当然进去看看，我们怕些甚么？慢说老弟侠肝义胆，艺业通神，不会懊怯甚么虎狼蛇蝎，魑魅魍魉，就连我这老偷儿，也贼胆包天，专门掘翻毒虫穴，捣碎马蜂窝，甚至敢到阎老五的台前，向他拍拍桌子！”

    司马白年轻气盛，本就好事，再听得鲍恩仁如此一说，剑眉轩处，便向“蔡家祠堂”满布蛛网灰尘的大门走去。

    但他自从“水月大会”以后，迭经奇事，稍有阅历，虽然心中并无所懊，却也真气微提未雨绸缪的作了防备。

    才进祠堂大门，两人便觉一怔！

    因为进得大门，有个小小院落两旁各建三间小屋，迎面便是奉祀蔡氏历代祖先的祠堂正殿，如今在那已颓破败的正殿隔扇门上写着八个红色草字赫然是：

    “追物还本，索命为利！”

    这八个字儿，色作暗红，下端微有淋漓痕迹，似是以血为书，但不知是人血？还是兽血？看去十分恐怖！

    鲍恩仁冷笑道：

    “这场约会，果非善意，但这‘追物还本，索命为利’一语，意义似不太明显，令人难懂”

    话犹未了，司马白忽动灵机，接口笑道：

    “鲍兄，我倒有点看懂，这场约会，恐怕不是冲我，是冲你而订！”

    鲍恩仁道：

    “老弟此话从何而来？”

    司马白指着大殿隔门上的“追物还本，索命为利”八个红色字儿笑道：

    “小弟入世未久，只有人欠我债，我没有机会去抢夺或巧取别人的甚么东西，鲍兄则妙手空空，偷遍寰宇，想找你追还失物之人，必然甚多，这个怕是遇着甚么老债主了？”

    鲍恩仁被司马白调侃得为之失笑地，点了点头，扬眉说道：

    “老弟这种看法，可能近于事实，但我生平有‘三不偷’，就是‘不能偷的不偷，不宜偷的不偷，不敢偷的不偷’，既然出手，便不怕人，如今倒要看看殿中是那位债主，他又有甚么本领，能把我这条老命索去，当作利息？”

    语音才了，伸手便推大殿隔门。

    但这位盖世神偷的江湖经验，极为老到，他并非用了全力，只是轻轻一推，立刻缩手疾退。

    果然，隔门才一震动，一方巨石，便从门上坠落，鲍恩仁若无戒心，人立原地，怕不立被砸了个脑浆迸裂！

    如今，鲍恩仁既以后退，巨石自然砸空，一声震响起处，腾起了满殿尘雾。

    这时，隔门已开，但祠堂大殿之中，却仍黑暗暗地，尘雾飞场，不见人声人迹。

    司马白讨厌对方装神弄鬼，扭扭捏捏，首先举步入殿，鲍恩仁生恐他有所失闪，自然紧随在旁。

    一进殿门，有张小小供桌，挡住去路，桌上放了只盈尺小小木箱，箱盖上又写了四个红色字儿是“有胆开箱”！

    司马白剑眉微剔，伸手便揭箱盖。

    但那箱盖，看似虚掩，却一揭未曾揭起。

    司马白正在审视箱盖机构是在何处，并应怎样揭开之际，陡然面色忽变，猛一缩手！

    鲍恩仁惊问其故，司马白皱眉答道：

    “小弟右手肘上，似乎被甚尖锐之物，突然刺了一下！”

    边自答话，边自注视右肘，果见衣袖之上，微有血渍！

    鲍恩仁双眉忽剔，不再设法开启木箱，右掌扬处，立以内家掌力，把木箱隔空劈碎！

    木箱一碎，箱中之物赫然在目，是只已被击扁，长约六七寸的狰狞巨蝎！

    鲍恩仁先看巨蝎钩，见属暗红，遂知“天蝎四凶”中最厉害的“天蝎神君”可能便藏在这“蔡家祠堂”的大殿之内！

    但自己与“天蝎神君”素无过节，这个魔头，怎会突向自己，追甚失物？讨甚旧债？

    他一面心中疑惑，一面眉头深蹙地，向司马白说道：

    “老弟赶紧封闭通心血脉，这是‘赤钩天蝎’，其毒非比寻常”

    话方至此，殿中有几点蓝色火光飞闪，灯烛立燃，眼前一亮！

    如今，这“蔡家祠堂”的大殿之中，景物清晰可辨，殿中供桌之后，除了“蔡氏列祖列宗”神位以处，还供了一尊佛像。

    那神像蟹面巨目，袍服冕旒，是作王者打扮，但嫌面容狞厉，有点像是怒目金刚摸样，与一般帝王塑像的温和肃穆迥异。

    供桌左侧，站有-人，是个身穿黄包长衫，颀长瘦削，面容显得相当阴恶，约莫五十七八的斑发老者。

    鲍恩仁一见这黄衣斑发老者，不禁眉头微皱，略抱双拳，含笑说道：

    “班兄，鲍恩仁真想不到，在前途酒肆中，惠然破费之人，竟会是你？”

    黄衣斑发老者阴恻恻地笑了一笑，目注鲍恩仁，嘴角微披道：

    “这就叫‘山不转，路会转’，又道是‘世事随缘逢债主，人生何处不相逢’？在‘水月大会’之上，鲍兄曾经轻轻拍了我一下肩膀，彼此略述寒温，想不到你居然就利用了那一刹间，对我施展了空空妙手”

    一听对方如此说话，司马白立时明白，知道这黄衣斑发老人，就是与“小气鲁班”吴大器，几乎有同号之雅的“辣手鲁班”班小平，难怪他会在大殿隔门上，写了甚么“追物还本”字样。

    鲍恩仁一听班小平说他曾施空空妙手，立即叫起撞天屈来，截断对方的话头说道：

    “班兄，你何出此言？鲍恩仁戒偷已久，你这‘辣手鲁班’身边，也不会带有太多的金珠珍宝，值得我下手偷么？”

    班小平冷笑道：

    “少装胡羊，真人面前，还说假话，我的‘追魂双绝鲁班筒’呢？”

    一面说话，一面把手一伸，神色异常冷峻，完全是副债主索债姿态！

    鲍恩仁因那“追魂双绝鲁班筒”已被“小气鲁班”吴大器盗去，东西不在身边，遂索性耍赖地，连连摇摇头说道：

    “班兄，话儿怎可这样说法？常言道得好‘捉奸要双，捉贼要赃’，你不能因为我有妙手空空之号，丢了东西，就硬栽在我的头上，‘追魂双绝鲁班筒’，威震江湖，体积不小，我若藏在身上，能不能瞒过你的眼目？”

    这时，班小平业已发现鲍恩仁的身上，并无明显凸凹之处，确似不曾藏有“追魂双绝鲁班筒”不禁有点奇怪地，皱眉说道：

    “我不相信不是你这老偷儿见宝起意，更不相信还有别人能神不知鬼不觉地，摸走我贴身珍藏之物，赶快说出实话，还我东西，否则，这位在‘水月大会’上，曾剑斩‘阴阳无常’刁小三的‘圣剑书生’司马白，就没有救了！”