第四十章 出乎意料的提亲 （上）

顶顶有名的良善之家。李老爷，莫要多疑，思思也是我看着长大的，也算是我的侄女，若不是皇甫贤侄极好，我怎肯轻易作伐。”

    这句话颇有些王婆卖瓜自卖自夸的嫌疑，李老爷也是生意人，并不轻易入彀。他犹在迟疑：“小女蒲柳之姿，不过蒙世人抬爱，有些虚名罢了。皇甫公子不知如何得知小女，如此盛意拳拳。”

    李夫人心下一惊，自家女儿好自家知道，他是怎么知道，这么殷勤莫不是有什么企图吧，看望皇甫公子便多了几分警惕。可是皇甫公子原本极白的脸上不知怎么就红了，竟有些吞吞吐吐了。李老爷和夫人心下疑心顿起。

    不一会皇甫公子才有些不安的说：“不敢欺瞒两位大人，小生其实曾与小姐有过一面之缘，为小姐绝世风姿倾心，这才斗胆求亲，若能得小姐为妻，小生此生足矣。”

    周老爷并不知道这件事情，显得很吃惊：“思思从来不轻易出门，你是从何见的？莫不是错认了。”

    如果是错认人了，自家的笑话可就大了，恐怕李老爷非得把自己打出去不可。

    李老爷和夫人更是不满，这不是说女儿不守闺训擅自与人约会么，他们对自家女儿有信心，绝对是非礼勿视，非礼不言的。

    李老爷正要发怒，皇甫公子又低声道：“上月初一，小姐去西山姑子庙上香，跪在观世音菩萨面前，小生在门外远远的看了一眼，并不曾唐突小姐。后来打听是李家小姐，才托周伯父作伐，岂敢错认。”

    周老爷颌首，皇甫确实是上月上旬托他做媒，想来他也确实去过西山游玩过，路过姑子庙也是大有可能。

    李夫人则忍不住出声：“老身上月正月初一确实曾陪小女去姑子庙上香，但是事先已经请庙里师傅清扫闲杂人等，你是如何看见的。”

    李夫人心想如果他是那种窥探良家女子的浮蜂浪蝶，就是再真切也不能把女儿给他，他能偷窥一回就能偷窥两回。

    皇甫公子忙说道：“小生并非有意偷窥，小生原在西山游玩，正在姑子庙西侧的小丘上的一个凉亭饮茶，因为那里的茶花种得好，小生便多留了会，那地方比姑子庙大殿高，小生随意一眼这才看到小姐的，绝无轻举妄动之举。两位大人明鉴。”

    周老爷这才放下心来，心下松了一口气，原来只是偶遇，远远的一瞥，算不上不守规矩。对李老爷和李夫人笑笑：“皇甫贤侄是个知礼懂事的孩子，断然不会逾越分寸的。姑子庙邂逅定终身，这倒也是一桩美事，算是姻缘自有天注定，有缘千里一线牵啊。李老爷，李夫人你们尽可放心。哈哈”

    李老爷和夫人彼此了然的对视一眼，都从对方眼中看出了满意，李老爷客气对他说请坐，他也慢慢退回座位上。不过片刻之间李老爷似乎又想到什么极为为难的事情，脸上极是踌躇。

    周老爷见他为难的样子，忙说：“李老爷有什么要求尽管提。断然不会委屈贤侄女的。就算你们舍得，皇甫贤侄也不愿意。”

    周老爷踱步走到厅中那三十二抬箱子面前，随手拉出一个来，打开箱子，里面上方端端正正的放着一套文房四宝，下方还有笔筒、笔架、墨床、墨盒等等不一而足。

    他托在手心拿到李老爷面前：“你看，这湖州的毛笔，徽州的墨，澄心堂的纸，还有江西婺源龙尾砚，那样不是好东西，多清雅。皇甫贤侄绝对是诚心诚意的。”

    李夫人虽然嫁到富商之家，在娘家时候也曾经学过写字念过书，所以女儿也算是文章女红样样都会。她听说皇甫家是官宦之后，诗书传家，便已经很是欢喜。此刻见皇甫家的聘礼如此清雅，便觉得究竟书香气息，不是铜臭之家可以比拟的，此刻心里十停便有九停愿意了，两眼满含笑意的看向自家老爷。

    李老爷终究说出一件为难之事，却让周老爷和李夫人都愣了一愣，觉得确实犯难。

    “周老爷，皇甫公子，你们美意李某和贱内都足感盛情。只是有一桩为难之事，恐怕难以两全其美。我膝下荒芜，只有思思一个女儿，自小就是当作儿子养的。她若嫁了，她的夫婿自然要继承我家微薄财资。李某和贱内也算老有所靠，足娱晚年。

    可是皇甫公子家居涂山，若是小女嫁去，怕不是三年五载也不能归省一次。李某和贱内都已老迈，若让我们倚门而望，恐怕余生再难见小女，岂不让我们晚年堪虞。李家在密城百余年，祖宗根基都在密城，也断断不能舍了宗祠，去女婿家伴住。这件为难之事，恐怕难以了结，恐怕这桩亲事是不成的。”

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