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第五章 2

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了两个菜,也为投陈医生所好,又自己掏钱买了酒。算是犒劳大家。陆礼华校长虽为女性,却颇有几分酒量。一桌子人,唯江韵清吃得郁郁寡欢。大家劝她。陈医生心怀愧疚叹了口气,对江韵清说,巡捕房和收容所的管事,至今也没传来消息,看来孩子,凶多吉少啊……

    陆礼华瞪了陈医生一眼,说,正吃饭,别说败兴话。说不定柳暗花明,孩子下午就能找到呢!

    陈医生叹口气,自知失言,独自喝起闷酒来。大家纷纷劝江韵清吃菜,并说着宽心的话。

    正吃着,从外面进来一对衣饰华贵的夫妇。男人端着架子,昂然而入。开口便问:谁是堂长?

    陈医生摇摇晃晃站起来。脸上堆笑,说,在下便是。

    问话的先生看一眼微醺的陈医生,满脸不屑。开口便是苛责之词:我以为育婴堂总该有相当的规模,料不到竟如此破败。孩子们被安排在地板上,挤做一堆,想来比跟着父母还要受罪。我更想不到,在这非常时期,鼎鼎大名的堂长先生您,竟还有心情坐在这里吃喝。

    陈医生听了此话,知道来者不善。也不生气。如果因为这几句妄言生气,也不符合陈医生的性格。而一旁的陆礼华却坐不住,撂下碗筷,一脸怒容,想同此人分辨几句。被陈医生摆手制止。干了杯中酒,慢悠悠说道:这位先生,仁济育婴堂是五十年前创办的,破烂寒酸之相,就连鄙人接手时也看不惯。本来我们只具备接收一百个婴儿的能力,平常也不足此数,但现在,一天便要超过上百。我从前任堂长手中接办时,也曾信誓旦旦,想改变育婴堂的现状。可心有不逮。如今正逢乱世,所以更为窘迫,是既缺人,又缺钱,一切都成了空谈……至于这吃喝嘛,我们这一桌子人,从早起就没喝上一口水。这桌子上的菜,是食堂供应,至于这酒,鄙人有这一点小小嗜好,自己掏腰包喝上两口,也不至于被千夫所指吧……

    说到这儿,有育婴堂内的工役、童军、主管先后进来,排成队,找陈医生解决问题。陈医生换了一副平和严谨的神色,逐一为他们解决。

    那对夫妇听完陈先生的委婉辩词,早就面有愧色。更兼夫人悄声责备了做丈夫的几句。那先生便越发有些坐不住了。但屁股扭来扭去,却始终坐在椅子上不走。

    午饭吃得寡兴,众人早早撂了筷子。陈医生碗里盛的半碗饭,自始至终再没有端起来的机会。打发走那些人,又有一位自称邵万生南货铺的少东家,拿了四种奶糕样品来让陈医生过目。

    陈医生选了一种红色奶糕。

    少东家问:陈堂长,何以选这一种?

    陈医生答:这是我设计的,在奶糕中掺入赤豆汁,婴儿吃了有诸多益处。至于奶糕的价钱,我和你父亲争执了很久,我们是老朋友,我当时说过“积财不积德”的狠话,不知你父亲过不过意?

    少东家一笑,说,陈堂长,你说的正是呢!自和你有过一番争执,我父亲已转变了态度。临来时他已吩咐过我了,只要你选定一种,他可以无限制供应,一个钱也不收的。我们是全上海做奶糕最大的一家,也要积最大的“德”。

    陈医生笑着连连点头,说,好啊!好!

    送走少东家,一位绅士打扮的胖老头走进来。进门便亲热地和陈医生寒暄。

    陈医生问:耿老伯,前两天咱们在董事会的会议上刚刚见到,今天来找我,又有何事?

    那位老伯睒一下眼皮,压低声音,显然不想让其他人听到。

    讲了几句,陈医生向后闪着身子,说,耿老伯,你这样小声,我听不见呀!你还是把你想说的话,大声说出来好了。这里又没有外人,你有什么不好意思的……哦,你是来讨债的呀?你怎么也知道育婴堂收了一笔捐款?真是消息灵通啊。

    那耿老伯被陈医生说得更加不好意思,拉着他的衣袖,示意他小声。

    陈医生却放大着声音:催债可以,我可以让育婴堂成百上千婴儿挨饿,还以前欠下你的米账。可最近,你们米店送来的米,品质恶劣,掺了无数细沙白米粉。明明是四号杂米,而你开的价钱,却是二号白米的价格,这就有点说不过去了吧!

    耿老伯听了此话,脸色大变。说,小世兄,你可不要乱讲!我也是个行善事的人,绝对不会做出这等丧尽天良的事来。

    陈医生凛然一笑,说,您要说我乱讲话,那就不妨叫邓主任,把淘米淘出来的沙粒杂质和黑小米拿来,请老伯过过目。

    陈医生言毕,邓主任已拿了一只米桶过来。伸到耿老伯面前。只见米桶内满是沙石杂质和黑小米。

    陈医生说,老伯,今天恰巧有新闻记者过来,要不要,请他们过过目?

    耿老伯两手抖颤,像越剧舞台上表达惊诧的老生,讷讷说不出话。好半天,才换了一副和颜悦色的神态,说:好啦,小世兄,以前积欠的全部米账,一笔勾销,就算我捐给你育婴堂的,这总行了吧!

    陈医生不动声色:只怕你耿老伯,心疼得几晚上睡不好觉,熬坏了身子,我可担待不起。

    耿老伯伸手在他肩上拍了一下,说,去!熬坏了身子,不是还有你这鼎鼎大名的医生嘛!你见人下方子,我可真是服了你!

    陈医生按捺着笑,连连向耿老伯拱手致谢。

    送走耿老伯,陈医生疲惫地瘫坐在椅子里。

    那对在一旁坐了半天的夫妇耳语一番,由先生站起来,近前对陈医生说了一番道歉的话。并说,陈堂长,你育婴堂虽然暂时“缺人缺钱”——但凭你的口才,这“缺人”的一面,你应付有余,这“钱”的一面,由我来为你出一份力如何?

    话说完,当场便开出一张麦加利银行一万元的支票来。

    陈医生大为惊诧,又备受感动。拉住夫妇俩的手,问及他们姓名。二人却如何不肯道出。那位面相和善的太太说,陈堂长,不要问我们的姓名,我们只想求你答应一件事。

    见陈医生犹豫。那位太太笑了一下:也不是让你特别为难的事。你们不是发出了领养弃婴的告示嘛,我们想多领养几个,你可否答应?

    陈医生心里有了底,说,照堂里的规矩,领养婴孩以一名为限,多则恐人拿去买卖。但看你们夫妇,地位不同,又对堂里做了这么大贡献,自然不会做出这等事来。只要补办一份店铺保证书,你们的身份可不必暴露。

    夫妇俩欣然而去,不一会便把保证书拿来。

    接下来,陈医生偕江韵清,陪夫妇俩到育婴堂各处,去挑选五官端正,面目清秀,能被夫妇俩认可的孩子。

    江韵清第一次走遍这规模不大的育婴堂,包括那六间新开辟出的育婴堂室。看着夫妇俩因挑选婴孩而引发的争执,她不禁再次有些走神。她把这夫妇俩,想象成马天目和自己。那个喜欢女孩的先生,活脱脱便是一个马天目的替身。他喜欢大眼睛圆脸蛋的女孩,而马天目也曾对她表示过,他不但喜欢女孩,而且更加喜欢圆脸蛋大眼睛的女孩。当江韵清怀孕时,他一遍遍描述着那肚子里的胎儿,用他欢喜的方式。而当儿子降生,江韵清曾开玩笑问过他:生了个儿子,你是不是失望了?马天目一边摇头掩饰,一边狡黠地说,这次生了儿子,下次,你还可以再给我生个女孩嘛!江韵清说,你想得美,下次再生,我还会生个男孩的。

    而那位喜欢男孩的夫人,审美标准近乎和江韵清相似。她喜欢胖一点的,看上去憨头憨脑的男孩。而江韵清也这么认为:憨头憨脑的男孩,看上去总归好玩一点。

    这因婴孩性别争执不休的夫妇俩,看上去那位先生平日里显然是有些强势的。最后在陈医生的调解下,夫妇俩达成和解,决定收养四名弃婴,两男两女,各执一半。当达成妥协之后,夫妇俩便各行其是,分头去找自己中意的目标。等把目标大体选中,夫妇俩汇合,让陈医生和江韵清参谋,对所选目标再次评定一番,好做最后裁断。

    每当评定丈夫选定的女孩时,那即将做母亲的夫人总会大肆挑剔一番:你看这女婴长这么胖,长大后说不定会成个胖子。胖女孩你喜欢啊!眼睛大有什么用?又不是养金鱼!而评定夫人选定的男孩时,做丈夫的虽不至多么刻薄,却仍是持否定态度,说,小眼睛,长得又黑又憨,男孩子嘛,还是清秀一点比较好。

    在最后一间育婴室内,夫妇俩仍对选中的几位婴孩举棋不定。陈医生和江韵清也懒得掺和,同保育员聊着什么。那个走到角落里去的夫人,忽然伏在一张床前,仔细端详着一名睡熟的男童。她眉眼舒展,对她的丈夫招手。又好像要寻求江韵清的帮助一样,也冲她招招手。

    陈医生仍在和保育员聊着。忽听江韵清发出一声惊叫。他不知道发生了什么事。扭头去看。见那伏在床前的夫人被江韵清拨开,因动作粗鲁,夫人一个趔趄,险些跌在地上。正不满地看着江韵清。而江韵清正委身在那熟睡的男童床前,嘴里喊着什么,试图将他抱起来。

    保育员急忙跑过去,想拉开江韵清,说,这孩子前两天送进来,一直在发烧,情绪也不好,什么话也不说,你不要打扰他。

    江韵清甩开保育员的纠缠,扭过脸,喜极而泣说,他是我外甥!我都找了他两天啦!

    众人都有些发愣。倒是陈医生显得喜出望外,连声说,是吗?是吗!那可太好了。这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。说着又拍了拍自己的额头,追悔莫及说,我怎么就这么笨,想不起孩子会被送到这里,偏要让人去收容站打探什么消息。

    男孩醒来。看着江韵清,忽然启开嘴唇,笑了笑,叫了声:姨姨……

    这一家人的聚散离别,在这八月下旬被炮火围困的上海,显得极其幸运。

    在将华川领回家里之后,范义亭也奇迹般回来了。大家见其伤情并无大碍,不由唏嘘感叹。又听范义亭说起前线发生的事,说在孙元良、罗卓英将军的指挥下,国军正在浏河一带同日军决一死战。相持了有数十天光景,而就在今天上午,前线传来捷报,国军已将吴淞前线的日军全部歼灭。这真是一件振奋人心的大喜事啊!

    江汰清也说,国军胜利的消息,她也是刚刚听到。现在上海的市民们,都在积极做着后援工作。组成了无数个“抗敌后援会”。他们学校组织的后援会,刚刚去前线慰劳将士,要不是听说华川出了事,她现在还在那里忙着呢!

    江汰清说到这里,忽然眨了眨眼,看着江宜清和范义亭。眉梢带笑说,前线捷报频传,我们家里也该添点喜庆,趁着义亭能从前线回来,我看哪,你们俩的婚事,赶紧办了。

    众人皆拍手称快。

    对结婚的提议,范义亭当然巴不得,甚而有些感激大姐的善解人意。但江宜清却持反对意见。说大家都在为“抗日”尽力,这个节骨眼上,两个人结婚,会不会遭人指摘。

    江汰清当即便否定了她的这一想法。说结婚也是对“抗战”的一种支持。等你们完婚,办妥了终身大事,全身心投入到“抗战”中去。说不定,明年这时候,再生个大胖小子,更为“抗战”贡献了一份力量。

    经过一天筹备,婚礼还是在江汰清的主持下,如期举行。

    范义亭和江宜清二人,穿了素朴衣服,去就近的照相馆照了一张结婚照。摄影师听说是从前线负伤下来的将士,热情的有点过头。将头埋在照相机的黑布罩里,来来回回摆弄着两人的姿势。却怎么看怎么别扭。后来才想明白,那姿势的别扭,皆因二人胳膊都负了伤,缠着石膏,打着绷带。但略有喜感的是,江宜清伤在左胳膊上,范义亭伤在右胳膊上。两人身体靠在一起,左右端着的两只伤胳膊,像两张弓,端得很有气势。(未完待续)
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