于清理掉了有威胁的分离主义者,修复了厄尔兹的凝聚力。
但是,厄尔兹·杜姆占据的星域中,可供利用的农业、矿物资源原本就不够丰富,低成本的能源也几乎耗竭了。
战争的消耗和破坏,让原本不乐观的情况雪上加霜,厄尔兹整个族群仍然面临着巨大的生存危机。
另一方面,厄尔兹的学者发现了被隐藏起来的远古虫洞——似乎是上一个世代的文明留下的遗物,不知什么原因被人为地隐藏起来了。
勇敢的厄尔兹探险者尝试着穿越虫洞,由于虫洞没有稳态化,在穿越的过程中,探险者的伤亡率一度超过了95%。
但是,成功穿越的探险者还是探察到了虫洞另一侧的拉斯纳尔——资源丰富的星系、适宜居住的行星、醉生梦死的废物、没有灵魂的机械。
而巴纳德的方向上,一群低等的、个人主义的两脚兽——自称为"人类",已经完成了附近星域的勘探。
自称为"地球联合国"的政府,也把占据这片星域提上了日程——而且必然在厄尔兹实现虫洞稳态化之前。
普兰监护系统拥有的一切,对于厄尔兹来说都是梦寐以求的;地球人即将拥有的,也足够让厄尔兹眼红。
然而,科技先进的普兰监护系统也拥有让厄尔兹畏惧的武力——虽然战斗单元的数量不多,但相对于厄尔兹的战舰,单体的战斗力太过强大了。
同时,摸清了普兰价值观,劳尔确信,对人类的战争必将引起普兰的干涉。
另一方面,劳尔又早已笃信,厄尔兹无法再将族群的希望寄托在前途难测的科技进步上。
于是,它制定了一个孤注一掷、声东击西的战略。
接下来,它又花了近三十年的时间,把厄尔兹·杜姆拥有的一切,都转化为了军事力量。
所有的能源、合金,变成了二十万艘战舰。
能够适应亚光速战争的厄尔兹精英——平均一千万中才能选出一个,全部被培训成了战舰指挥官。
当然,即使如此,相对于战舰数量而言,指挥官还是缺得厉害——那就把绝大多数战舰造成傀儡舰,让每个指挥官控制一百艘。
所有富余的能源,也被用于重新启动通往巴纳德、拉斯纳尔的虫洞,并将其稳态化。
如今,劳尔的豪赌几乎就要赢了,它的战略几乎要实现了。
...
巴纳德星域,厄尔兹舰队与普兰太空战斗集群、人类宇宙军仍在死斗着。
虽然十万艘厄尔兹战舰的全军覆没,只是时间的问题了,但已经猜到厄尔兹真正战略的赵继游却心情沉重。
"舰长...你怎么看起来闷闷不乐的?这局面...不是一片大好吗?"站在一旁的副官问道。
"是啊,这边是大好了...但是,盟军的后方,恐怕有**烦了。"赵继游神色凝重。
同一时间,拉斯纳尔的重力井外突然出现了一个巨大的虫洞,六万艘厄尔兹战舰、两万艘运输舰组成的远征军急速驶出,直扑恒星**与第二行星。
经过一番激战,在付出了七千余艘战舰损毁的代价后,厄尔兹远征军成功地击毁了拉斯纳尔的固定防御设施,同时,陆战队在战舰的火力掩护下,开始登陆第二行星。