12、下金钩

着邢夫人就有答应的意思，脸上也就笑开了。

    听了王熙凤这话，邢夫人过得两日，暗地也仔细盘算了回，若是在贾母跟前说了，便是没好处也不会得罪，就寻了个机缘在贾母跟前道：“老太太，我今儿进府来，看着几个婆子媳妇凑在一起说话，瞅着我到了就散了开去。我影影绰绰听着几句，仿佛说是弟妹苛待了什么姨娘。老太太，弟妹怎样的人，我们还不清楚吗？顶贤惠宽厚的，哪里会做得那样的事。老太太，这话原不该我说，只是这里头关系着咱们荣国府的体面，这样乱嚼舌头编排毁谤主子的奴才该要好好教训才是。”

    贾母也知道自己这俩儿媳妇素来面和心不合，也隐约听到下头有说王夫人面善心恶的传言，听了邢夫人这几句，起先只以为她要借机告上王夫人一状，再听下去，邢夫人的意思却是要禁这些传言，不由就对这从来不会说话不大会看人脸色的大儿媳高看了一眼，叹道：“你弟妹也委屈，不过一时不周到就弄出这样的事来，想来也是平时太宽放了，所以下头没个惧怕，什么都敢说了，你这回倒是明白，知道来告诉我。”邢夫人听了贾母赞了她一句，脸上不禁就笑了，只道：“老太太夸奖了。”贾母就命人叫王夫人来。

    王夫人哪里会不知道底下人说些什么，只是碍着她一贯温和怜下的名声，倒是不好拿着这样的传言发作，要是整治了，岂不是自承心虚么，这回听着贾母将邢夫人的意思一说，便有些尴尬，站了起身道：“老太太，我也不是没个知觉，只是也不知道这话是哪里起的头，就为了这事大张旗鼓查下去，岂不是要寒了人心，只说我们为着点小事就不依不饶，扰得家反宅乱的，不成个体统。”贾母道：“你知道什么？这回不加着管束，那起子人没了惧怕，日后更能生事。主子家的什么事儿都能编排了，那时还能有什么体统！”邢夫人听得贾母声转严厉，也不敢再坐，立起身来，肃手听了。

    贾母看着两个媳妇都一副诚惶诚恐的模样，脸上也和缓了些，又说：“我今儿的话你们都记在心里，日后照着去做，也就是了。”邢夫人同王夫人都满口称是。贾母又向着邢夫人道：“你弟妹的话也不是一些道理没有，这事即叫你撞上了，你便处置了罢，对着那些不安分的也是个警惕。”

    邢夫人听得贾母这话，心上欢喜，脸上却不敢带出来，又看了王夫人一眼。王夫人心中正怨邢夫人多嘴，又听贾母竟委了她去料理，不免更不畅快些，又见邢夫人看自己，只疑邢夫人是故意示威，暗自咬牙，脸上却一些也不敢露出来，只是满口称谢。

    在邢夫人这里，这算是嫁与贾赦以来头一回在王夫人跟前占了上风，不免得意，从贾母处出来，王熙凤暗地里早说了几个人名给邢夫人知道，都是她冷眼里留心着，素日里偷懒嘴刁不服管的刺儿头。邢夫人因王熙凤的主意得了贾母夸奖，对这个媳妇也就喜欢了，就照着她说的人名将两个婆子一个媳妇都提了来，不过喊打喊杀威下了几句，这几人就老老实实将私下传话的罪名认了，邢夫人便道：“若是依着我的意思，你们这几个眼里没有主子的刁奴都是该发卖的，只是老太太慈祥，不忍你们一家子分离，所以法外开恩，饶过你们这一回。”说了就命拉下去，打上二十大板，革三个月米银。处分完了，又把如何处置的向贾母回禀了，贾母听了，倒也满意，笑道：“这样很好，不至于过严也不至于宽放了。”邢夫人满脸是笑的谢了贾母夸奖，得意洋洋地回了自己的小院。

    王夫人这回叫邢夫人在贾母跟前摆弄了一回，只是咬牙，又看着王熙凤一副低眉顺眼的模样，忍着气道：“你大妹妹这热喇喇的这一走，我心里头就空落落的，再有你宝兄弟也缠人，我说不得没了精神，顾虑就不周些，你也不知替我周全些。”说了就哀叹一声。王熙凤早料着王夫人必要问她，敛了笑道：“太太，我也不敢就说我都替太太想着了，只是太太，这满府上下都知道我是太太娘家嫡亲的侄女，我父亲同太太是同父同母的嫡亲兄妹，我若是去问着话，人岂有不以为是太太让我去的道理，我只怕人更屈着太太是心虚，所以不敢去。”

    王熙凤这一番话只叫王夫人无话可答，到底疑心着她说话不尽不实，便一面摩挲抚弄着在她怀里撒娇打滚的宝玉，一面觑着眼仔细看着王熙凤，却见王熙凤低眉敛目，神色一些也没有异常，又觉得像是自己多疑了。