第十五章

父王为什么还不回来？”长孙氏走到靠椅边坐下说道：“你父王到你四皇叔家喝酒，一会儿就会回来的。”

    这承乾名字起得有些来历，当年自称秦帝的薛举派其子薛仁果进攻宁州，李渊用李世民为元帅征剿薛仁果，起初战事不利，薛仁果有万夫不挡之勇，而且兵强将勇，李世民连败几仗后坚壁不出，诸位将士多次请战，李世民说：“我军新败，将士们士气低落，贼兵却侍胜而骄，必有轻敌之心，应先坚守营地等待时机，渐渐地让敌兵的骄横激起我军振奋的士气，便可以一战击败他们。”于是颁令军中：有谁再敢请战者斩！于是两军相侍六十多日，薛仁果军中粮尽，他的将领梁胡郎又率部来降，李世民知道薛仁果将士离心，便令行军总管梁实在浅水源诱敌，把敌兵调至浅水原又坚守不出，敌兵不仅粮尽而且水也断绝，李世民估计敌兵已疲惫不堪，突然出其不意从浅水源北面全军出击，势如破竹，最后围困薛仁果残部于宁州城中，薛仁果无计可施，只好出城投降。李世民班师回朝，李渊下旨庆功五日，恰逢长孙氏在承乾殿生下了世民的长子，李渊大悦，遂以承乾殿之“承乾”名赐名，取“承乾坤之命运辅理大唐江山”之义，言下之意有继承帝位之含义，当时李渊也正有废太子之意，想不到从那时起便种下了他兄弟三人水火不相容的祸根。

    长孙氏生下承乾的前夜作了个很奇怪的梦，梦一轮红日冉冉升起，忽又从半空中坠落。长孙氏从梦中惊醒，吓得出了一身冷汗，她心里知道，这是一个不祥之兆，第二天，她生下了承乾，心里非常害怕，故只隐于心中。连世民也瞒住。此刻，端详那承乾，龙眉凤目，仿觉也像帝皇之相，倘如梦中之兆，承乾将来恐能继承帝位，可时间不长，以此推来，世民在兄弟之争中应是胜者。想到这些，长孙氏心里倒觉宽慰了些。

    此刻李世民牵着马带着那位歌女出了武德殿。武德殿与承乾殿只一池之隔，世民和那歌女绕柳堤慢慢往回走，月光中看那堤岸垂柳在习习夜风中摇曳着柔弱的枝条，池中碧水粼粼，那歌女手抱琵琶有些抖瑟瑟的。

    李世民看她身子纤弱，遂生怜悯之心，便问道：“姑娘叫啥名字？”

    那歌女道：“俺叫杨芷衡。”

    李世民道：“这好名字呀，芳芷、杜衡皆香草之名。几岁了？”

    歌女道：“十六。”

    李世民道“何处人氏？”

    歌女道：“陕西河阳。”

    李世民又道：“说些你们家乡之事如何？”歌女笑道：“我是齐王赠给殿下的下人，只要殿下高兴，问什么我都该说的。”李世民遂笑了道：“我喜欢听你和你家乡的事，你便说说吧。”那歌女听了皱了皱眉头，遂把自个身世并家乡情况慢慢道来。

    你道这歌女是谁，这歌女却是前朝隋炀帝的的小女儿杨芷环，当日隋都被攻陷，破城之日，杨芷环还是一个不满八岁的小孩子，当日宫中的一个老麽麽带着她逃出京城，却又死于乱军之中，杨芷环和一群乞丐混在一起，后来被一个杂耍戏班的班头收养充作养女。从此杨芷环便一直跟随戏班天南海北走州过省的到处卖艺。养母年轻时也是唱曲的，杨芷环却也天生有一付好歌喉，养母教她弹唱陕西民调，从十三岁开始，歌女便能出场唱曲，想不到去年菜花汛陕西河阳一带黄河突然决堤，杂耍班子正好从外地回乡，却让洪水冲得死的死散的散，这歌女当时在洪水中慌乱抓到一块门板，在水中淹泡了两天两夜，冲到岸边早以精疲力尽，爬上岸来，身上还背着一只琵琶。她独自一人到处流浪，到处都是逃荒的人，一个人也唱曲求些饭钱，可灾荒之年，人们连吃饭都顾不上，谁有心思听曲呢？看看连饭钱都难求，在河南她也跟那些愿买身为仆的人插草标唱曲求个安身之处，正好逢了元吉府副护军统领薛万彻从燕京押运数盘古榕盘景回长安，路过河南见到这插草标唱曲的歌女，看她唱得极动人，便带上她献给齐王。杨芷环既是前朝公主，按理与大唐有深仇大恨，可这些年混在民间，听得她父皇当年如何的暴虐，知隋朝灭亡是必然的事，也便随安天命，把那段宫廷生活忘得一干二净，想不到又被薛万彻带进了唐宫，自是忐忑着心，尽怕自己身世泄露，招来不测之祸。这时候李世民让她说说自己身世，她自然瞒了前段出身，只支支吾吾的说了戏班班头收养以后的事情。

    李世民听着杨芷衡说了身世，自然也无甚疑心，只说道：“那你还想不想回家呀？”杨芷衡道：“我们家早被黄河水冲得无踪无影了，还回那里去呢!”说着，声颤颤的便有点哽咽。李世民想是问话触了她的伤心之事，便也不再细问，一路再也无话，折转着回了府中，吩咐下人安置了杨芷环寝宿起居之事，不想这歌女日后竟成了李世民后来最恩宠的妃子。后人有诗叹这段缘曰：

    大唐基定隋宫崩，

    天下古来一循环。

    若非炀帝不肖女，

    恐无三代出女皇。

    此诗道的是数十年之后，李世民的宠妃杨氏所生之子李恪聪明过人，又极得李世民宠爱，承乾中落之后，若不因杨妃是前朝帝女，有这层血缘关系，李恪便是皇位继承人，该如何也落不到李治接位，演出了唐三代女皇历史的一幕，此是后话，暂不细述。