三天很快过去,陈大人早早来到马府,马有德准备的瓷人尚有一部分没有运到。石半仙准备好黄纸、朱砂、罗盘等器具,单等着五千瓷人到齐。不一会,最后十盒罗列整齐的瓷人运到了。这些瓷人虽然高不过尺许,却是男女老幼都有,形态逼真,背后各有烧制上的姓名八字。石半仙并不急于点穴下葬,而是逐个看那些背后的姓名八字。
马有德道:“老神仙请放心,这些瓷人的姓名八字虽然是胡乱起的,却绝对没有重复。我一家性命在此,岂敢儿戏?”
石半仙但笑不语,让马有德摸不着头脑。石半仙仔细翻检,不时挑出一个瓷人放在一旁。
又挑出几个,一并呈给陈大人。
陈大人接过来,这时随从呈上一片花瓶碎瓷。陈大人仔细比较,脸色越来越凝重。马有德暗叫不好,但是已经晚了。
“马有德,这片如意瓶残片你应当眼熟吧?瓷人上的字迹居然与残片上的字迹一致,你有何话说?”陈大人冷冷道。
那片碎瓷正是如意瓶残片,由前不久犯事的叶家商号经办。
这种如意瓶以男女合欢的春宫图为造型,多是供皇上在寝宫把玩。
有次侍寝的妃子无意中打破了,没想到内壁上居然有字。
皇上一看,竟是他与皇后的名讳,被以巫术恶毒诅咒。
皇上吃一惊,将另外几只如意瓶摔碎查看,果然又找到两只有字的。皇上龙颜大怒,将负责采购的买办王大人连同叶家一族,满门抄斩。
瓷人上出现了与如意瓶相同的笔迹,马有德心底忐忑,面上却佯装镇静自若:“笔迹相仿也是有的,大人此举岂不是疑我吗?”
“那瓷人神态逼真,与如意瓶上的合欢男女颇为神似,你又怎么解释?”陈大人逼问。
“匠人手笔,多是类似的。”马有德冷汗直下,兀自强撑道。
陈大人冷笑一声,道:“把人带上来!”
这时差役押着一队烧瓷工匠进来,其中一个瘦小的男子被打得皮开肉绽。
差役一松手,立刻扑倒在地上。
马有德一惊,陈大人居然派人暗中跟踪他的家丁,找到了那个烧制作坊。
这男子正是当地妙手制瓷的一脉传人,擅长利坯。利坯是将定型的坯磨精心打磨,瓷壁越是光滑纤薄,就越珍贵难得。
这在瓷器烧制中是最见功夫的一道工艺,须得拿捏精准,不然过薄的没出窑就成了残品。
这男子气息微弱,供认不讳,那些带字的如意瓶正是马有德让他烧制的。
他依照马有德的吩咐,在利坯时将如意瓶打磨得很薄。尤其瓶上美人腰肢与手肘处,更是薄如蝉翼。
这样烧制出来的如意瓶看似没有问题,但极易破损,拿在手里反复把玩就会碎裂。
马有德将这几只如意瓶混入贡品里,以此陷害叶家商号,好取而代之。
马有德听了,一时面如死灰,知道铁证如山,再也无法狡辩了。
这时玉翠从内宅出来,服饰整洁,神智清醒地参拜陈大人。
马有德指着她,愕然道:“你,你……”
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