二百四十三 夫人击鼓，将军破敌！

“某深受主公厚爱，岂能屈膝求饶？今日只有断头将军，绝无被俘之徒！某便留给你一个尸体吧！”

    话音未落，祖茂手中佩剑朝着颈部狠狠的抹了下去，瞬间就被撕开了一道血口，血水喷涌而出将脚下的甲板上染得一片殷红。

    “主公……祖茂不曾负你，某……先去了！”

    祖茂拼尽最后的力气喊了一声，身体顿时绵软无力的向后瘫倒了下去。

    主将既死，剩下的百十名孙军士卒群龙无首，纷纷丢了手中的武器跪在甲板上投降：“愿降，勿杀！”

    就在这时，下游的孙坚战船掉头返回，百十艘大船溯江而来，纷纷高呼：“祖茂勿忧，黄盖特来援你！”

    敌军势大，留下船上百十名俘虏的性命是个巨大的威胁。万一孙坚军占了上风，这些人必然会重新为敌，到时候反而会遭受内外夹击。

    韩世忠略一犹豫，还是做出了斩杀的命令：“全部杀了！”

    围着俘虏一遭的汉军士卒刀枪齐下，转眼间就把百十名投降求饶的孙军士卒屠戮殆尽。满船三百余人，无一生还。

    “孙军主力大军杀回来了，速撤！”

    韩世忠倒提了长枪，下令撤回桑落洲。在江心上以小船搏击大船，完全是自寻死路。

    一名百夫长提议道：“是否割了祖茂的首级回去请功？”

    韩世忠挥手道：“算了吧，此人宁死不降，也算是个忠义之人，便留他全尸吧！”

    得了韩世忠一声吩咐，众汉军纷纷跳回自己的小船，追随着韩世忠向桑落洲方向退去。只留给了黄盖一艘满载尸体的小船。

    孙坚听闻祖茂又战死，不由得悲从中来，下令全军拼命攻打桑落洲，誓要替祖茂、陈武报仇，誓死斩杀韩世忠。

    但被甘宁从后面尾随着追袭，鲁肃又与卢植亲自督率船队从水寨中冲杀出来，韩世忠也再次换了艨艟，三面夹击孙坚。辛亏周瑜、孙策率军来援，与汉军陷入混战之中，方才让孙坚率领的主力从困境中解脱了出来。但仍然遭受了巨大重创，孙坚不敢再恋战下去，只好下令暂时向上游退去。

    当鼓声逐渐消弭之时，整个江面上飘满了伏尸与破损的船只，江水一片血红。残破的旌旗甲胄，满江比比皆是。

    而长江两岸依然一片桃红柳绿，丝毫没有因为这场恶战而改变了它的颜色。

    天亮之时，双方各自统计损失，孙坚的大小船只共沉没折损一百多艘，阵亡溺毙了一万两千人，此外还伤了先锋张定边，折了陈武、祖茂，这一战可谓惨败！

    而汉军的情况虽然稍好一些，但也同样惨烈。折损了大将蒋钦不说，就连亲自督战的主帅卢植也在混战中被孙策射中了锁骨，导致身体状况更加每况愈下。此外还有将近七千士卒在这场江战中失去了性命，船只沉没三十多艘。

    卢植被医匠做过处理之后，脸色苍白，卧床难起。

    鲁肃建议道：“这一战孙军知道了我军的厉害，军心必然忌惮！况且韩将军这一战用兵如神，不如卢公就把指挥权放给韩将军，你带着公奕将军的尸体回金陵休养去吧！”

    韩世忠与甘宁一同拱手：“请卢公回金陵休养！柴桑有我等与子敬先生死守，必然不让孙坚过柴桑一步！”

    看到卢植面有犹豫之色，甘宁再次进言道：“某也知道卢公担忧我与良臣兄不合，自昨夜之战后，我甘宁便以良臣兄马首是瞻，任凭他驱使！”

    “如此，老夫便放心也！”

    听了甘宁的保证，卢植方才放下心来，命令将自己的假节钺转给韩世忠，命他总督柴桑的人马，阻止孙坚军的东下。然后在三百人马的护送之下，携带着蒋钦的灵柩踏上了返回金陵的旅途。一面派遣使者将战报快马加鞭的送往千里之遥的北海。

    孙坚率军向上游退了五十里，在蕲春县内寻找了一个平坦的江岸暂时驻扎，一面召集众将誓要报仇雪恨。

    “公瑾啊，悔当初不听你的建议，以至于折损了祖茂，这口气我实在咽不下！我军在荆南准备了将近一月，以六万人马顺江而下，竟然连区区一个柴桑都过不去，我孙坚还有何面目立于天下？”

    孙坚一面向周瑜表示了悔意，一面征求道，“不破柴桑，此恨难平！公瑾可有妙计助我击败韩世忠与甘宁？”

    周瑜眉头紧锁，应声出列：“回主公的话，以瑜之见，要夺柴桑，需要先拿下桑落洲。我这里倒是有个强攻桑落洲的主意，只不过可能浪费一些时日，不知道当讲不当讲？”

    “直说无妨！”

    得了孙坚的吩咐，周瑜便把自己心里的想法说了出来。孙坚听后连声称赞，立即吩咐众将照办，等准备好了之后，再次强攻桑落洲，先把这个卡在咽喉中的刺给拔掉，再图柴桑。