2005年起在晋江原创网上连载的网络小说,在网络上受到众多网民的追捧,随后在2006年出版了纸质文本。除了以文字载体的小说《步步惊心》之外,它还被拍摄成电视剧、编导成话剧以及有网迷们自发录制成中文广播剧。《步步惊心》具有网络小说、传统纸质印刷品、电视、话剧和广播剧等多种媒介承载形态。正如前面提到的网络小说的阅读缺乏图像声音等具体的视觉和听觉的缺陷,为了弥补网络小说的不足之处,部分《步步惊心》的网迷们聚集自发录制成了中文广播剧,这使得《步步惊心》在听觉方面有了弥补。电视剧的拍摄和播放则同时弥补了图像和声音上的不足。原本文字阅读或收听广播剧只能让读者通过头脑的想象,自动加工成一个模糊的人物形象,故事场景。而通过电视传媒,人物的衣着造型、表情神态、语音语调、行为动作等十分清晰地展示给观众,使受众获得了文字阅读或广播剧收听过程中所不具有的综合的感官体验。电视剧《步步惊心》共有35集,观众完整欣赏完所要花费的时间太长,而话剧《步步惊心》则大大缩短了故事时长,便于观众几个小时观赏完整个故事。另外话剧作为舞台剧,其演出形式、故事叙述节奏以及现场观赏效果也与电视剧收看有很大的不同。这些不同媒介形态的《步步惊心》在不同程度上弥补了网络小说的缺憾,但是也正如莱文森所说的那样,每一种补偿都会产生新的缺陷,相对于网络小说的阅读来看,其他影视形态的作品都丧失了网络阅读欣赏过程中的个人化阅读的特质。
“一千个读者心中就有一千个哈姆雷特”,文字的阅读需要结合读者自身的知识储备、兴趣爱好、实践经验等条件,它是一种个性化的阅读方式。然而当一种媒介传递的信息越丰富越清晰时,那么也意味着属于读者个人创造和加工的东西就越少,读者就越被动地接受这种传播形式。值得注意的是,莱文森在提出补偿性媒介理论之后也指出,人可以对技术进行理性选择,能够主动去选择和改进媒介,媒介的发展将会越来越人性化。而对于众多形态的《步步惊心》而言,接受者可以根据自己的需求来选择不同媒介承载形式的作品。
不同媒介间的补偿功能是同一内容多种形态传播的一个重要原因。而不同传播媒介的接受群体和接受时间也是存在差异的,这也是多种形态媒介传播存在的原因之一。以电视剧和网络文学的接受群体为例,网络文学的接受群体主要为青少年,并且存在主要读者群体高学历的倾向。据2011年7月公布的《第28次中国互联网络发展状况统计报告》显示,网络文学用户规模为1.95亿。艾瑞市场咨询的数据显示,今年6月,在中国网络文学小说用户中,大学本科和专科学历人群已成为核心群体,分别占45.7%和30.0%,硕士及以上学历者占6.8%,高中(中专)及以下学历者共占17.5%。而电视剧的接受群体则更为普及和宽泛,并不像网络文学接受群体那样有明显的年龄和学历的差别。除了接受群体的差别之外,不同媒介接受时段也是有差异的。在不同时间段,不同媒介接触所占的比例是不同的。具体以互联网和电视为例:互联网大于电视的时间段分别为8:00~11:00、13:00~18:00、22:00以后,而这些时间段基本上都是上班时间或夜间睡眠时间。
电视大于互联网的时间段则分别是11:00~13:00和18:00~22:00。这些时间段主要是休闲时间,并且在18:00~22:00之间,电视所占的比例高达72.30%。
频道播放的时间为10月1日,这个时间段也是人们娱乐休闲的时间。
不仅如此,不同媒介间也可以实现共同合作,实现共赢。目前许多影视剧作品除了在电视平台上播放,往往还在网络同时播放。根据网络文学改编的《宫》和《步步惊心》的热播都与其台网联动的策略有很大关联。《步步惊心》在登录电视荧屏的同时,也在PPTV、搜狐视频、百度奇艺三家网站播放。这实际上是不同媒介间的融合现象。此外,不同媒介间还可以存在相互影响互相推动的合力。对于影视剧的制作而言,网络小说为剧本提供了框架,每一次影视诠释都是对原作的翻新和吸收。一部在网络上十分流行的小说意味着在影视剧拍摄之前就已经具有了十分庞大的潜在观众群,这就为影视改编提供了良好的受众基础。2011年5月发布的《2011年中国电影产业研究报告》显示,60.1%的受访者表示会观看根据自己喜欢的网络小说改编而成的电影。而中国互联网络信息中心网络文学用户调研数据显示,79.2%的网络文学用户愿意观看网络文学改编的影视剧,43.3%的用户愿购买网络文学实体出版的书籍,37.8%的用户愿意玩网络文学改编的网络游戏。除了网络文学接受群体向影视剧接受群体偏移之外,同时也存在一些新接受群体通过影视剧的热播重新阅读原作的现象。
不同媒介间存在补救和融合现象,以网络文学为开端的新的文化产业链的发展,应该考虑到恰当地使用不同媒体之间的合力,扩大了其传播范围和影响,以推动网络文化产业及相关产业的发展。