第五卷 一、在北方（上）

    山风裹着残雪呼啸着吹过松林，北国的春天总是比南方要迟来许多，即使已经进入三月，也让人很难感觉到任何春意。草木没有吐出新绿，动物也没有从冬眠中醒来，一切都静悄悄的。

    料峭的寒风中，一阵清脆的马蹄声打破了山林间的寂静。数百名衣着杂乱的骑兵驱动坐骑在狭窄的山道间疾驰，他们都戴着白色的羊皮帽子，身后背着长短枪械，腰间还挂着手雷和马刀。从骑兵们的神态看，他们已经踏着未融尽的积雪跋涉了很长时间，人和马都有些疲惫劳，但他们依旧在咬着牙坚持，并且时不时地将焦急的目光投向重重山岭之后的远方。

    “停下！”

    在抵达一处被密林覆盖的山谷之后，领头的骑士突然猛地一拉缰绳，同时伸手示意部下停止前进。望着树林后面升起的黑烟，他明白自己来晚了，一切该发生的都已经发生，再也没有什么可以挽救的了。

    除了寂静的树木和呼啸的寒风，山谷里显得非常安静，只有骑兵们的坐骑偶尔会打个响鼻，但是这些都不是吉兆。如果那里还有枪声和喊杀声传来，他一定会奋不顾身地冲上去，但是现在……

    “我们又来晚了！”

    这次精灵军的动作很快，现在他们大概已经带着战利品或俘虏回石堡或者北极港去了。领头的骑士懊丧地想。他叹了口气，突然觉得自己很疲倦。

    这种疲倦不是来自于冻得发青的脸颊，也不是由于十几里山路的艰难跋涉，而是来源于内心的无力和难受——身为这片土地上的最高首领，却无法从侵略者地屠刀下拯救民众。这里不同于空旷无垠、无处隐蔽的草原，山林和峡谷为不善骑马的精灵提供了太多的掩护。对这些号称丛林之子的屠夫来说。广袤地针叶林就像自己的家一样熟悉。等到村民发现敌袭的时候，通常已经没有逃难的时间了。

    而他手里只有一两千战士，还分散在各处，机动困难，每次精灵的袭击都让他难以应付。等他好不容易组织起部队救援的时候。往往已经太迟了。

    他闭上眼睛沉默了一会儿，然后举起右手挥动了一下，一个骑兵策马走到他的身后。他在马鞍上转过身，对他的卫士长说道：“克里格，你把这个孩子送回驻地去吧。”

    他指指那个在马上摇摇欲坠地小男孩，这小家伙先是骑马跑了十几里去求救，又毫不停歇的带他们赶回来。这样的运动量就是训练有素的正规骑兵也很难承受，更不用说一个只有十一二岁的孩子。最后一段路如果不是旁人的帮助。他早就摔下去了。

    何况，他也不想让那个孩子看见接下来地情景，那将是许多人一生的梦魇。…w。1 6。

    “议长阁下，我们的人会保护他的，而我地职责是随时跟随您的行动……”克里格显然不愿意在这个时候离开，扯着嗓子发出了抗议。

    “不用再说了。执行命令！”被称为议长的中年男子举起手，不让他再说下去，“去吧，带他回去！这不是小孩子应该来的地方。”

    他拔出手枪。用力一踢战马向前驰去。骑兵们随即呈散兵线在他的身后展开，彼此手中地枪械都作好了击发准备。不需要任何命令，因为这一年残酷的战争已经使得所有人都很清楚自己应该做些什么，哪怕前面是敌人的炮口或长矛阵。

    村庄就在树林地后面，再翻过一座山头就是流冰密布的大海。在长期和平的新耐色瑞尔。这座村庄的防御能力其实已经算相当不错的了，在村庄周围有一圈石块构筑的内墙，外面还有一道粗木桩连成的临时外墙。两道围墙之外。还有一道底部插满尖刺的壕沟，即便通常的军营也不过如此。

    但是在强大的魔法面前，这些措施完全没有起到任何作用。

    “化石为泥、流星雨、地震术，哦，还有冰风暴！这么多魔法居然用在一个小村庄上面。该死的，精灵的法师都这么不值钱吗？”

    议长看着眼前的攻击魔法痕迹，轻声诅咒着。他跳下马匹，从已经如软泥一样被弄得奇形怪状的围墙中找了个缺口，迈过一具年轻村民的尸体走进了村子，骑兵们也纷纷下马跟上，只留了几个人在外面看守马匹。

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