“回府尹的话,事情是这样的……”周怀洮将白天军营中的事情和盘托出。最后叩头说道,“小人并不在乎自己的荣辱,也不为失去幢主的位置而可惜,只是不愿白白受到冤枉,从而影响义兴周家和我家二郎君的清名。况且,陆司马乃是我家二郎君所举荐,如今却作出这等事情,心性未免太过凉薄;元府尹征辟这种人担任郡尉,小人私下认为不太合适。”
“大胆!”元宝炬一拍面前的几案,“我如何行事,需要你来指手画脚吗!别忘了,你身上还背着两条重罪!”
“是。小人自知罪责颇深,无论府尹如何处置,小人都不会有半点怨言。只求府尹能够彻查发霉军粮之事,以免伤及我家二郎君的清名。”周怀洮依然跪伏在元宝炬面前。
“……你起来说话吧!”元宝炬沉吟着说道。无论如何,作为一名家仆,能够有这样的忠心和勇气,都是值得赞赏的事情:“你说陆郡丞冤枉了你俩,可有什么证据?”
见元宝炬过问这件事情,周怀洮心中大喜,恭敬的回答道:“禀府尹,小人是没有什么证据来证明自己的清白,可是小人出身流民,多亏二郎君收留拔擢才有今日,怎么敢做出对不住二郎君的事情?况且小人在京师无田无宅,无亲无故,吃住都在军中,哪来的本事准备那么多发霉的军粮呢?”
元宝炬点了点头。这件事情的真相,其实不难查明,只要严加审讯那个粮官便可。而在他的心中,差不多已经相信了这家仆的话。正如他所言,以他的能耐,根本筹集不到那笔发霉的军粮;而作为上官的陆康,如果想陷害自己的下属,那简直是太容易不过。
对于陆康这个人,他实际上并不熟,也不了解他的人品,只知道是元整那个阶层的朋友,常常帮元整出些或靠谱或不靠谱的主意;然而面前这家仆,却是表现出了足够的忠心和坚持。要知道,遇到这种事情,他没有被当场执行军法,已经是托了周惠在军中的遗泽;而像他这样的身份,若非甘冒奇险,行这样的自投罗网之计,本来是完全没有可能见到他这河南尹的,也就不可能当面为自己辩白。
尽管如此,元宝炬也不可能立刻作出判断。他略一思索,吩咐周怀洮道:“事情我已经知道了。但你说的都是一面之词,我不能完全相信,所以要先把你留在府中。还有,你擅闯府衙,又于后院纵火,虽然事出有因,却依然是重罪,事后也定要责罚。”
“小人理会得。”周怀洮叩头应道。
元宝炬点了点头,传人进来将周怀洮押解了下去。望着他的背影,元宝炬忍不住感到有些头痛。如果他所言属实的话,陆康估计是不能信任了,可他却是天子面前挂过号的,否则也不会轻易背弃举荐他的周惠。那么,自己就算看不惯他的忘恩负义,又该以什么理由将他斥退、并且找到合适的接替人选呢?
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