元宝炬原以为,周惠是放不下那支由他亲手带出,曾随他驻守北中、转战河桥、执令京邑的府户军精锐,想继续保留其建制,却没想到他心思这么大,居然想重建整支河南府户军!
这是一件非同小可的事。整个河南地方,如今有府户十多万户,一旦成军,编制将高达近三万人。即使在魏朝极盛的太和、景明时期,这么一支军队也足够引起朝廷的重视,故其首领桓诞得封襄阳郡王、征南将军、东荆州刺史,听其自选郡县,赏遇极其隆厚。
如今这个时代,四方多难,天下纷扰,朝廷仅能保有河南一地。这支河南府户军一旦重建起来,毫无疑问便是朝廷最主要的力量,其重要性甚至超过台军。台军如今的编制也只剩下不到十万,其中羽林军约两三万人,战斗力已经急剧衰落,难以承担大任;七万虎贲军倒还有相当强悍的战力,前年在费穆的率领下驰援涡阳,击退梁朝领军将军曹仲宗(曹景宗之弟)、直阁将军陈庆之、寻阳太守韦放(韦睿之子)等人,去年又随费穆驰援荆州,生俘来犯的梁军主将曹义宗(曹景宗末弟),但由于去年和尔朱荣合谋掀起河阴之难,遍诛宗室和洛阳朝臣,早已受到朝廷的忌惮和猜疑,到费穆被元颢诛杀之后,就全心托庇于元天穆的羽翼之下,同样不能作为朝廷的依靠。
那么周惠重建这支军队,是要准备做什么?这一点元宝炬不得不先弄明白。虽然周惠邀他一同参与。并且由他领衔,但他是近支宗室,除非是奉命领台军出征,否则不可能掌握任何军队;而周惠则是府户出身,对于一干府户而言,具有天然的亲和力,如今又安抚了阳城叛乱。在整个河南府户群体中声望极高。如此一来,府户军一旦重建,自然是唯周惠马首是瞻。周惠在朝中的地位也将扶摇直上,为善足以牵制元天穆,扶持天子和朝廷。为祸则能拥兵自重,让天子和朝廷的处境雪上加霜。
尽管和周惠是布衣之交,又亲眼看见他治理洛阳,弃官报恩,安抚阳城府户,收纳河南流民,可谓是德才兼备,操守可嘉,自己对他也不无期许。可是,他的功名心实在太重。为了出人头地,甚至不惜效力于南军,焉知他得志之后,是否能始终如一?会不会改弦易张?连王莽还有谦恭下士的时候呢!
“此事关联甚大啊……”元宝炬沉吟了片刻,忽然郑重的向周惠问道。“不知允宣平生的志向是什么?”
“我的志向?”周惠忍不住一愣。他本来以为,元宝炬会问自己邀请他一同重建府户军的用意,那么自己便可以坦然告诉他,是为了他们两人的前途,自己有了他的支持,重建府户军会容易得多。一旦成事的话,自己和自己身后的家族就能够扶摇直上,获得更高的地位和影响力;而他元宝炬得到这份功劳,有了这支府户军为后盾,也可以更早的晋封王爵,真正进入到朝廷的核心之中……可是,元宝炬却问起了自己的志向来,这是什么原因呢?
难不成,这位日后的西魏文帝,现在就已经对帝位有了想法,因此要寻找几个辅弼的人?这也说不通啊!据周惠所知,他虽然对自家的天下极为看重,却并不热衷于天子之位,因此后来权臣高欢追赠其父为太师时,宗室诸王和朝廷诸臣趋炎附势,纷纷前往祭奠,只有时任司空公的他不屑一顾,说活着的三公拜祭死后才追赠的太师,世间哪有这个道理;后来在西魏被宇文泰扶上帝位,登逍遥观望嵯峨山,又对左右侍臣说道,“望此,令人有脱屣之意。若使朕年五十,便委政储宫,寻山饵药,不能一日万机也”,表现出一旦太子年长,便要弃位归隐的心思。
努力思索了一阵,周惠才徐徐言道:“子炜兄有此一问,大概是见我热衷功名禄位,不能安贫乐道,因而怕我误入歧途,堕落至小人之尤吧?若果真如此,就是子炜兄的偏见了,须知我今日虽被视为寒门出身,义兴周氏却曾世袭乌程县公,极盛时一门五侯,乃江东顶级门第,号称‘江东之豪,莫强周沈’。沈氏人物辈出,有随宋主刘裕攻入关中、覆灭姚秦的沈田子、沈林子兄弟,有辅佐宋主刘骏定难登基、官至司空的沈庆之,有出镇荆州,和齐主萧道成抗衡的沈攸之,有高才博洽、辅佐梁主萧衍得国、官居尚书令的沈约,至今依然繁盛;而寒家被王敦枉诛之后,便一蹶不振,其后还沦落蛮中,直至随故襄阳王桓诞归附本朝后,方才重回文明之邦……昔日种种繁华,虽然已被雨打风吹去,但是先祖既有这番功业,做子孙的自然不能妄自菲薄,甘于下贱,子炜兄以为如何?”
“此乃人之常情,”元宝炬点了点头,“没想到允宣乃孝侯嫡裔,难怪会不甘平庸。”
“至于志向……士人之志,不外乎修身、齐家、治国、平天下四项;士人之业,立功、立德、立言三事而已,”周惠越说越顺畅,也逐步理清思绪,说出一番入情入理的话来,“昔年先祖子隐公,立功、立德、立言皆有所成,号称‘阳羡第一人物’,至今依然声名显赫,晚年虽然因弹劾前朝梁王司马肜,受其逼迫,以五千孤军攻击七万叛贼,却言道“是吾效节致命之日也”,于是酣战终日,力尽而亡;其子宣佩公,先平占据扬州的妖贼石冰,再平谋反称帝的陈敏,又平假吴主孙皓之子孙充立国的吴兴钱璯,三定江南,开复王略,晋帝特分吴兴之阳羡、长城之西乡、丹阳之永世置义兴郡,为周氏郡望,以彰其功。如今四方多难,正是忠臣报国、大丈夫建功立业之时,我愿效仿两位先祖,领军为朝廷平定叛乱,即使如子隐公那般为权贵所忌,马革裹尸,也绝对不改其衷。”(未完待续。。)
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