高欢马不停蹄的赶回了老家怀朔,与他的发妻娄昭君一合计,毫不犹豫的将自己的祖产变卖了,与蝶恋给的黄金合在一处,在怀朔城外搭建了一个擂台,以此专门招纳各路的豪杰义士。
高欢本来就慷慨大方,为朋友不惜散尽了家财,在老家怀朔和周边地方上都早就有了很好的声誉,今日擂台一建,各镇的豪杰云集,司马子如、刘贵、贾显忠、孙腾等往日的一帮旧识相继归来,短短一月就收拢了数万的兵士。
摩尼教也当真不含糊,前前后后为他送上了黄金千余两,战马数千匹,兵器粮草无数,解决了高欢的燃眉之急,圣女更是亲自带着柔然可汗阿那瓖前往怀朔,与他共商大事。
高欢势力慢慢大了起来,洛阳的尔朱兆见情形不对,为了安抚他,特地封他为晋州刺史。自此高欢名声大作,不少有志之士都从远道慕名而来,投奔于他,一时间整个怀朔便成了北方最热闹的地域。
这一日,怀朔城外又来了十几骑人马,为首的是一位面容阴冷的男子,他身后的一骑坐着的是一位脸蒙着黑纱身姿曼妙的女子,这两人正是以前逃出洛阳的侯景和淳于冰。
只见马上之人淳于冰驱马上前,向侯景开口道:“主上当真是要去投靠高欢?”
侯景转身瞧了她一眼:“那日洛阳城破时,我便身受重伤,而尔朱荣更是因我而死,你以为尔朱氏他们能够容得下我?这数月来东躲西藏,不就是为了能找个安身立命的地方吗?只要能保住性命,我侯景必然可以东山再起,托庇高欢不过是权宜之计罢了!”
“只是主上,那高欢也不是泛泛之辈,主上可是有把握取信于他?”
侯景听了她的话,冷哼一声:“我侯景文武全才,他高欢若真有大志,是绝不会错过我的!走吧!”
说罢当先快马奔驰了起来,等他们到了大营时,高欢早已经收到了消息,在营门外久候多时了……
侯景见此,立刻翻身下马,一瘸一拐地走向了高欢,他的不便引起了众人的一番哄笑,唯独眼前的高欢不为所动,主动迎了上去,扶住侯景道:“久闻侯兄大名,今日一见果然名不虚传,走!我们入营说话。”
侯景脸色也是波澜不惊,随即拱手施礼:“刺史大人礼贤下士,居然亲自来迎,侯景心中惭愧!我初来乍到,加上腿脚不便,难免被人看轻,不如就让侯景证明了自己不是浪得虚名后,再和刺史大人畅谈如何?”
“侯兄何必和这些粗人一般见识?”高欢话一完便拉着侯景的手要往营内走去,但被侯景再次推脱了。
只见他转身一步一步走上了擂台,大声说道:“我侯景虽然是一个跛子,但也不想被人嘲笑。今日我来到怀朔,正是要一展所长,你们这些人若觉得胜得过我侯景,尽管上这擂台比试一番,若我技不如人,以后任凭你们羞辱!”
他话一出口,惹来台下哄笑声四起,一名壮汉跳上擂台狠命的向侯景攻去。侯景冷笑一声,身形急转避过壮汉的一拳,同时抓住壮汉的腰肢用力一顶,那壮汉便被轻松丢下了擂台……
台下立刻安静了下来,高欢的脸上也露出了欣赏之色,立马向擂台丢出一锭金子,大声说道:“谁能打败侯景,赏金二十两!”
侯景向他抱拳示意,眼里露出了感激之色。重赏之下必有勇夫,又一个汉子跳上了擂台,在侯景手下走不过十招也被他打下了擂台。此时一个接着一个的壮汉上来,都被他丢了下去,连赢几场之后再无人敢小看于他,他这才慢慢地下了擂台,之前的哄笑声顿时化成了漫天的喝彩!高欢当即拜为上宾,安排侯景等人入住了最好的营帐。
等侯景离开之后,一旁侍奉的娄昭君这才开口道:“夫君,以妾身来看,那侯景虽有大才,但终究不是甘于人下之辈,只怕将来必反!”
高欢一听,大笑出声:“他侯景再厉害,也不过是一把锋利的刀,我将他藏于鞘内,又何足惧怕?夫人,有我压着他的,不会出事的!你就放心吧!
娄昭君也不再多言,此时高欢突然想起,那侯景身后的一位女子,无论是眼神还是身段都似曾相识,莫非就是当初赠金于自己的那位女扮男装的俊美女子,只是她一直面纱遮脸,自己也不敢确定,想着想着也捉摸着这侯景难道也是摩尼教中之人。