一百六十七 线索

nbsp;   杜掌柜显得有些尴尬，他含糊道：“我想去报官，但又怕认错人弄错了，后来这么一耽搁，那帮人结了账就走了，都来不及报官——那时，孟长官您还没回来东平，小的就是想报官也不知找谁报啊？倘若孟长官您早点回来就好了，小的心里就踏实多了。。。”

    孟聚愤怒地盯着杜掌柜看了好一阵，后者低着头，不敢回视他的目光。

    其实二人都是心中有数，杜掌柜说的都是借口。这么一帮人来酒楼吃吃喝喝还叫姑娘陪坐——说不定还陪睡，肯定不会很快走的。若是杜掌柜有心报官，这里去靖安署不过是两刻钟路程，足够让陵卫调集人手来捉他们了。

    但显然，杜掌柜怕惹事，倘若陵卫在他的酒楼里抓了申屠绝，打斗起来不知要损坏多少家具。万一死伤了人命就更是不得了，酒楼就得关门停业一阵了，顾客听说刚死过人的地方也会有顾忌，影响生意。而且，杜掌柜也担心以后申屠绝或者他的同伴回头来报复，对生意人来说，多一事不如少一事。

    “两天前的事——杜掌柜，你现在才跟我说，有什么用？”

    孟聚语气平静，但杜掌柜能听出这平静中蕴含的愤怒。他打个寒颤，小心翼翼地解释道：“大人。我们虽然没报官，但我们偷偷叮嘱陪酒的姑娘们留神，注意听他们说话，想办法套他们的话，打探他们落脚的地方。但这几个人很谨慎，口风很紧——只有一次，他们中有人说漏嘴了，说‘妹子，你跟哥哥回悦来去吧’——但立即，旁边有人瞪了他一眼，他就不肯再说下去了。”

    孟聚精神一振，沉吟道：“悦来？那是什么地方？是客栈吗不跳字。

    “这个，小的就不清楚了。孟长官，我们只打探来了这个消息，他们口风很紧，只是闷头喝酒吃菜，也没说什么别的东西——有个姑娘回头跟我说，在其中一个男子胳膊上，有一个黑狼头的纹身。听他们的口风，像是要来靖安干一件大事的样子。”

    “黑狼头？”

    孟聚的第一反应是黑狼帮——申屠绝和他们都是拓跋雄手下的走狗，混到一起倒也正常。只是靖安本地的帮派都瞎了吗？黑狼帮的人都混进来了，猪拱他们竟一点不知道，也不跑来报告一声。

    安慰了杜掌柜几句，孟聚快步出了天香楼。

    欧阳辉在酒楼的门口等候着，脸上一本正经、不苟言笑，严肃得像是马上要去拿刀子砍人似的——倘若上司被青楼老板拉住说了半天悄悄话，识趣的聪明人最好还是摆出这副表情。

    但孟聚的表情比他更严肃，上了马车，他立即问欧阳辉：“欧阳督察，城里可有一家叫做悦来的客栈吗不跳字。

    “悦来客栈？”欧阳辉一愣：“这地方，卑职还真没听过。卑职明天帮您打听，行吗不跳字。

    孟聚眉头一蹙，但想想欧阳辉是廉清处的行政官员，他只是是办公室主任一类的文官，对他发火也没用，靠他抓申屠绝确实不合适。

    那么，这个案子交由谁负责呢？

    按照正常的办案程序。自己该连夜召集刑案处、搜捕处的长官，立即封锁全城，展开全面搜查行动——这个念头刚冒出来，孟聚立即就否决了它：当初，刺客能肆无忌惮地进省署来杀人放火，如入无人之境，省署里一定有边军的奸细，而且肯定不止一个。对省署的军官，孟聚根本不敢相信。

    孟聚不动声色说：“走吧，我们回去吧！”

    看着孟聚神色严峻，欧阳辉隐隐感觉，有什么很重要的大事要发生了。看着孟聚那张杀气腾腾的脸，他隐隐恐惧，却也不敢多问。

    马车驶回省署，将孟聚送回了自己家中。在临别时，廉清署督察终于还是鼓起勇气问：“大人，明天我们去祭奠叶镇督的仪式，是不是还照计划进行？”

    孟聚点头：“那是自然——有什么问题吗不跳字。

    “没有——大人，倘若有什么事，请您吩咐卑职就是了，卑职虽然能力薄弱，但会尽力把它办妥的。大人，请您相信卑职。”

    孟聚抬头望过去，在门口灯笼照耀下，欧阳辉的神情十分诚恳，他专注地看着孟聚，脸上充满了期待。

    孟聚注视他片刻，点头道：“欧阳督察，你的心意我明白，我自然是相信你。今晚，你不要睡得太沉，随时等我命令。”

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