,跟一堆金银珠宝和皇冠凤冠放在一起,肯定有非同一般的意义。它到底有什么秘密?
青云瞧着周围的人没几个留意自己,索性上前将那条腰带拣起来,翻来覆去地看,忽然想起历史上有过的“衣带诏”的故事,便猜想这条腰带里头,会不会也夹带了什么?
她低头摸索着,从腰带的一端摸到另一端,正发现了蛛丝蚂迹,便忽觉眼前光线一暗,抬头一看,却是乔致和不知几时走到她面前,双眼正盯着她手中的腰带看。
青云忍不住退了一步,有些诧异地看着他。乔致和却只是问:“你拿着这东西看了半日,可是有问题?”
青云犹豫了一下,答道:“这条腰带,向外那一面镶满了宝石,向里那一面却是满满的刺绣,一般来说,这一面又不用见人,就算绣一点花,也犯不着绣那么多,要是夏天时穿的衣服料子薄一点,还有可能会硌得人很不舒服。一般人是不会这样做的。”
乔致和挑了挑眉:“你想说的是什么?”
“我想说这腰带里头有夹层。”
“钟六方才说过了,这东西缝得非常结实,怎会有夹层?”
男人想必都不怎么了解针线活,青云只得直截了当地解释道:“这腰带一面镶宝石又有金线绣花,另一面也是绣满了花,这代表腰带起码有两层料子。我刚才捏着它摩擦了一下,发现它中间是完全空的,有一个长长的夹层,但又好象塞了什么东西进去,有大约一尺长的扁平柔软状内容物,那段腰带显得比其他部分要硬一点。但因为腰带上满布珠宝和刺绣,比一般的腰带要硬很多,所以人不大容易察觉。”
乔致和眼中一亮,夺过腰带,走到烛台边,对着光将腰带从头检查到尾,果然发现,在密密麻麻的珠宝与刺绣中间,隐隐可以看到一个长条状的阴影。他兴奋地对知府道:“快取剪子来!”
知府忙吩咐手下去了,不一会儿取了针线包过来,乔致和便唤青云:“快过来把这个拆开!”
青云左右看看,在场除了她,其他都是男人,就别指望他们懂得针线活了,只得上前施为。
她先是在距离那长条内容物不远处寻了一处没有刺绣也没有镶宝的地方,用剪刀开了个小口子,然后顺着口子往两边剪,等剪出一个可以撕的缺口后,不等她放下剪子,乔致和已经将腰带又抢了回去,沿着那个缺口一撕,便把腰带撕出一个半尺多长的裂口来,露出了中间压得扁扁的纸卷。
那是三张薄而坚纫的淮纸,上头密密写了上百个人名。乔致和从头看到尾,脸上的笑容是越来越大,后来简直忍不住仰天大笑了。
姜七爷在旁连声恭贺乔致和,淮城新知府则盯着乔致和手里的纸,目露艳羡之色,忍不住道:“大人,这就是淮王逆党的名册了吧?上头都有谁?”
乔致和收了笑,盯了他一眼,又满含深意地笑了一笑:“你会知道的。”说完便将名册仔细收起来,却没有将东西交给旁人过目的意思。知府有些讪讪的,却不敢抱怨什么,他虽颇受定国公赏识,但这种机密之事,他还是不要多嘴的好。
钟六满头大汗地跪坐在地,嘴里喃喃自语:“我居然把这种祸根带回了家……”想想若不是他多手,这东西只怕早就被虞山侯府又或是乔致和找到了,他堂兄钟淮又何至于身陷囹圄,自断前程?!只可惜,现在后悔已经太晚了!
青云则是有些兴奋,忙不迭问乔致和:“有了这个,是不是就能治虞山侯府的罪了?那刘主簿能放出来了吗?”
乔致和心情很好,笑着对青云道:“你这丫头心思倒细,此番能寻获名册,你也算是立了一个小功劳。也罢,我就安你的心吧。你且回去等候,我明日就把人放回去,让他仍旧去做他的县主簿。”
青云大喜,连连对他鞠了几个躬:“多谢钦差大人!”
乔致和摆摆手,叹了口气:“你这孩子不错,知恩图报,是个难得的。世上多的是趋利避害之人,即使是骨肉至亲,尚且大难临头各自飞,对亲人的苦难袖手旁观,你能不畏险阻,竭尽全力救一个干亲,可比一般人都强多了。”
青云有些不好意思地笑笑,心里却在想,她救刘谢,固然有感情上的因素,但未必就没有利益上的考虑,当然这些话就没必要跟乔致和说了。
事情算得水落石出了,接下来就看乔致和如何将名册送回朝中,又如何审理淮王别院的案子,如何处置周康及其家人了。但这些事都与青云关系不大,刘谢即将获释,她得回去好好准备一番。明天他一回来,要是没事就赶紧回清河去吧,若是一路顺风,晚上就能在家吃饭了呢!
这么想着,青云便高高兴兴地辞别了姜七爷,转身要去找曹玦明一块回客栈。姜七爷欲言又止,似乎有什么话想对她说,但她光顾着高兴了,就没问他。她一路走出来,快到曹玦明与林德喝茶说话的屋子时,却意外地遇上了钟胜姐。
钟胜姐目中含怨,恨恨地瞪了她一眼,连句招呼都不打,就迎上了走在青云身后的钟六,问他父亲的案子怎么样了,钦差大人看过东西后打算如何处置她父亲,诸如此类。青云见状,心里有所觉悟,看来这个朋友是保不住了。
不过那又如何?她并不认为自己做错了。钟胜姐若不能接受,那她也不会为此难过纠结。
曹玦明与林德所在的屋子就在前面了,她笑着走过去,正想将好消息告诉前者,却忽然听得背对着自己的曹玦明对林德道:“我说过了,青姐儿不是河阳姜家的女儿!我是不会让她随姜家人回去的!”
青云怔了怔,脚下一顿,屋里的林德已经发现她了,站起身来:“姜姑娘。”曹玦明猛地回过头来,神色苍白地看着她,张张嘴,却说不出话。
青云想了想,决定将事情说开:“你们到底是怎么回事?谁对我说了谎?我的身世到底是怎样的?”