曾书平道:“各种货物都已储于货仓内,茶水酒食也准备的丰足。就以此次所带的货物而言,海上沿途贸易当能获大利的,虽不抵此次出海的全部开销,但是做得好了,也能偿其一部分的。”赵琛笑道:“闻海外贸易,常常能有几十倍的利息,故而有人舍了性命抢着做,专营此道。此番出海为免白走一遭,也自载了些货物同行,然而赵某之意也不在此,只要顺利去、平安归就足矣了。”
许九公一旁道:“赵先生此番造船亲自出海,不比寻常,有几个旧识想配些货物搭船同行,被老夫辞了,想是赵先生此行别有它意的。”赵琛笑道:“赵某邀各位同行,是想各方面有个保障,此番出海,但沿郑和当年的海上之路走一回,且做回海客,探次险罢,看看这世界有多大,是否有个尽头,主要的是想展现一回自家多年来的航海心愿。”
许九公闻之笑道:“赵先生富甲神州,却有此闲情逸志。老夫在这海上跑了七十多年,所见异闻奇事,数不胜数,然而并没有把这海上走遍,方知海面之大,是无穷尽的。”
叶晓生一旁道:“九公出海多年,阅历极广,自为我等向导,此次虽沿当年郑和下西洋的航线而行,但若行得兴趣高了,还可畅游四海,也趁机寻访些海上仙人。”许九公闻之笑道:“老夫游行海外多年,从没见过有什么神府仙岛,那些传说都是读书人闲着无事编的故事罢了。虽有异民与我中国人不同,但也都是食人间烟火的,也有土人居洞穴、食野果的,多是些蛮民罢了。出海航行可不是闹着玩的,什么意外的情况都可能生,凡出海之人都是把性命赌进去的。”
赵琛因为尚未出航,所以郑和宝船的事不便先讲明,此时便笑道:“九公航海七十余年而无事,看来是有海福之人,此行全依仗九公指导海途之事了。”许九公道:“虽然海龙王喜怒无常,但有赵先生这等贵人相镇,此行必当是顺利的。况且赵先生这般出海的气派声势,古今能有几个富家自己做得来?老夫也自乐意凑个热闹,去看一番西洋景致。”赵琛笑“此行顺利,当为大家都谋个富贵,若是不成,权当闲游一番罢了。”
这天晚人,众人便在船上各择房间住了。方国涣一人悄然出了仓,独立船头,望海沉思。此时两船各升起了长串灯笼,映在海里面,反照船身,甚是好看。海风轻拂,星空明朗,天地被海水连成一色。
方国涣但觉心情荡然,想起昔日往事,皆如梦幻一般,今番要出海远游,心中更是感慨千万。忽见天边有流星划落,方国涣立时有所感悟,人生短暂,也如这流星一般,过眼即逝,不由黯然长叹一声。这时身后有一人道:“方大哥,船头风大,回仓中吧。”原来罗坤不见方国涣在仓中,便寻了出来。
方国涣见是罗坤,摇摇头道:“不妨事的,小全书可睡下了?”罗坤道:“已和卜大哥睡熟了。”方国涣此时忽道:“贤弟,我们是在海船上吗?我但觉此境不真,恍惚然如在梦中。”罗坤闻之大惊,似感不祥,连忙道:“方大哥切莫胡思乱想,可有什么心事不成?”方国涣晃了几下头,这才释然笑道:“没有什么,或许是初临海上不适吧。”
罗坤劝慰道:“汉阳王府的事,方大哥不要挂在心上,也许我们从海外回来时,此事已经平息了。”方国涣摇头叹道:“我并非因此事而感不安,乃是叹息人生如梦而已。”罗坤闻之惊讶道:“方大哥如何生出这般念头来?”方国涣摇头一笑道:“一时感慨罢了,贤弟勿以为异。”罗坤闻之,这才稍安,又陪方国涣站了一会,然后二人便回仓中歇了。
第二天一早,有一中年武师率了十余名弟书上船拜会赵琛。曾书平这边对方国涣笑道:“此人是吴中有名的武师毕法成,是赵先生请来护航的。”
时间不大,赵琛与那毕法成谈笑着执手从仓中走出,随向众人引见了。当介绍到罗坤、卜元二人时,毕法成惊喜道:“原来是**吧的罗吧主、卜吧主,曾闻**吧盖世六杰威震天下,今日能见到两杰,实为毕某之幸。”
毕法成接着指了身后的两名年轻人道:... -->>
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