“少奶奶?哈哈我算的什么少奶奶?”方氏往日里朝霞初升的两靥,此时已是死灰,萎顿于地愣愣出神再不言语。差官自不敢离她左右,恐其再寻死路。听得堂上话语,阶下百姓自是一头雾水,一人奇道:“怎的这小娘子自承身子已经脏了,难不成她真如传言,有背德之举?”
另一人接道:“怕并非如此简单,如她真个背德不守妇道,师爷与知县老爷又为何要来劝解?”四下里七嘴八舌,众人真个不明所以。
此时孔师爷手执那纸证词款步走回刑案,对骆知县躬身一礼,言道:“大人,此事水落石出,犯妇既已招认,可令其当堂画押,也算对昨日之事有个了结!”
知县大人捻髯沉声笑道:“何谓了结?何谓水落石出?此常婆所写或可是事实,然昨夜之事尚大有文章。难道尔未曾看出?”
“这”孔方舟沉吟未决缄口不语,似在思量个中情由。骆文斌朗目向一侧瞟去,细声与师爷言道:“个中症结便在此人身上,你且退在一旁,看本官审个清楚!”
师爷顺着大老爷眼色向堂下观瞧,这才明白知县意指,微笑间会心轻道:“不错,正是如此,大人英明!”
上回说到常婆一纸证词供出方媛新婚当晚,孟守礼假冒其兄与之成其好事。常婆得悉后深恶之,这才动了杀害孟二少爷的念头。师爷听闻本欲主知县就此结案,然骆文斌却道此案尚有诸多疑点,不能草率了了,更示意其中关节便在堂下一人身上。
当是时孔师爷顺着知县眼色观去,见其所指之人乃是孟府管家,思量片刻会心明了,骆文斌突地抄起惊堂木在案上陡然一拍,朗声喝道:“孟安何在,你可知罪?”堂下方氏与常婆一个了无生趣一个心如死灰,其间气氛正万分哀沉,突闻大老爷喝问,且所问居然是一旁闲跪之人孟安,不由得都是一阵纳闷,转头注目观瞧。
孟安闻声也是一惊,忙正身不再看那老少二女,肃然应道:“大老爷,孟安在此,却不知所犯何罪,请大老爷明示!”
知县手捻胡须微合双目,沉声问道:“尔时方才曾出言欲阻常婆喝下那汤水,显见知悉个中情由,然常婆供述却未提及尔只言片语。这一点尔作何解释?”
孟安不想堂官有此一问心下立感踟蹰,双目不定眼光游走,须臾间瞥到知县正用凛凛目光注视着自己,登的心中一颤,不敢怠慢立时奏道:“小的
小的方才见见常婆情形不对,也自说不出个中关键,然只觉只觉她似乎似乎将有事发生”“真的如此吗?”骆文斌面如寒霜瞪视问道。孟安战战应道:“确是如此,小人未敢有半句”
谁知刚说到这里,骆知县突地一声断喝:“大胆孟安舌尖嘴利,在这公堂之上竟敢大言炎炎信口雌黄,当本官可欺不成?”言罢对两旁差役吩咐道:“左右,将此人于我拖到堂外重责二十!”
“喳!是!”自有两名衙役行将过来一边一个拽了孟安双臂向外就拖。“大人,冤枉啊!大人”孟安甚为惶恐,他一个孟府总管往日里是几人之下众人之上,虽说不上养尊处优,却也未曾受过如此责难,当下里惊恐不跌一个劲的呼喊。
门外百姓见状不明所以,一人悄声言道:“这是怎的,为何要责打孟管家啊,杀人犯不是那个常婆吗?”另一人跟着道:“是啊,何以放着元凶不抓,反而迁怒旁人呢,骆老爷今天是怎么了?”
尚也有人较为清醒,慎重言道:“莫要胡言,骆青天几时断案不明过?他这么做必有道理,我等不要妄加揣测!”一旁常婆眼见,忙转身面朝公堂之上,跪拜成礼问道:“大老爷,昨夜之事系犯妇一人所为,何以迁怒他人?”
骆知县轻笑一声言道:“常婆,汝所言不尽不实,当本官真个听不出来么?汝”话未说完,常婆抢道:“犯妇所言句句属实,昨夜便是犯妇投砒霜杀死二少爷,此千真万确,何以大人不信?”
骆文斌知她自以为将死,世事再无所顾忌,这才敢出言顶撞,也不生气,和颜问道:“既然汝言之凿凿,那本官这里有几宗疑问,可否请汝解释一二?”
此时孟安已被拖到阶下,两个差人手执刑棍立于两侧,专待大老爷一声令下,便将要把受刑之人打个屁股开花。常婆见骆知县未及下令,转头问道:“大老爷有甚不解之处,尽请问来,犯妇知无不言!”
“好!”骆文斌捻髯沉笑:“汝声言投毒于酸梅汤中,使小菊送去,欲治孟守礼死命,此间本官便有三个疑问。其一,据小菊交代,每晚饮用酸梅汤后入睡乃孟方氏之一贯,料来汝这做汤之人也是知道,既然如此,为何汝不怕误伤孟方氏性命呢... -->>
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